И вот она здесь и собирается притронуться к змее из своих кошмаров.

Как женщина решилась на это? Как сумела пройти путь от страха к смелости?

За лечением ее фобии стоит выдающийся ум, помогающий тысячам таких же, как она, – психолог Альберт Бандура. Он профессор и исследователь Стэнфорда, известный своими работами по теории социального обучения, величайший из ныне живущих психологов{18}. Только Зигмунд Фрейд{19}, Беррес Фредерик Скиннер и Жан Пиаже опережают его в списке крупнейших психологов XX века.

Сейчас 87‑летний Бандура, заслуженный профессор в отставке, все еще работает в своем офисе в Стэнфорде.

Однажды мы разговорились о методах лечения боязни змей. В сущности, чтобы преодолеть ее, необходимо терпение и череда небольших шагов, считает Бандура, иногда они с коллегами всего за день вылечивали фобию длиною в жизнь.

Для начала профессор сообщает своим подопечным, что за дверью находится змея и они сейчас пойдут туда, на что обычно слышит ответ: «Да черта с два!»

Затем он проводит их через длинную цепь препятствий, приспосабливая каждый последующий шаг таким образом, чтобы тот становился достижимым. Например, на одном этапе он заставляет испытуемых смотреть через зеркало Гезелла на мужчину, оплетенного змеей, и спрашивает: «Что, как вы думаете, сейчас произойдет?» Люди с фобией убеждены, что змея обернется вокруг шеи мужчины и задушит его. Но происходит противоположное – змея просто лениво свисает и вовсе не стремится кого-то задушить или ужалить.

Лечение продолжается. Далее Бандура просит человека встать в дверном проеме комнаты, в которой находится змея. Если этот шаг кажется слишком страшным, он предлагает постоять с ним вместе.

Пройдя череду маленьких испытаний, человек постепенно оказывается совсем рядом со змеей. Под конец терапии люди уже притрагиваются к ней, и вот так просто проходит их фобия.

Когда Бандура только начинал использовать свой метод, он связывался со своими подопечными месяцы спустя, чтобы выяснить, не возвращалась ли их фобия. Одна женщина даже вспомнила о сне, в котором удав{20} помогал ей мыть посуду, а не терроризировал, как в кошмарах, преследовавших ее прежде.

Бандура называет свою методику «направленным овладением».

Процесс направленного овладения базируется на силе, почерпнутой из опыта, с параллельным удалением ложных убеждений. Он включает в себя физиологические методы: викарное научение (основанное на наблюдениях за опытом и поведением других людей), социальное убеждение и пошаговые задания. Все это помогает противостоять сильному страху, избавляя от него шаг за шагом.

Открытие «направленного овладения», способного за короткое время вылечить фобию длиною в жизнь, было важным событием. Но Бандура обнаружил нечто более значимое во время его последующих бесед с бывшими клиентами.

Выявились некоторые удивительные «побочные эффекты». Люди замечали и другие перемены{21} в своей жизни, казалось бы, не связанные с их фобиями: они начинали кататься на лошадях, переставали бояться публичных выступлений и открывали новые возможности в работе. Драматический опыт пересиливания фобии, всю жизнь мешающей им жить, изменил их веру в то, чего они могут достичь, и, в конце концов, это перевернуло их жизни.

Новообретенная смелость, появившаяся у людей, которые когда-то надевали хоккейные маски, чтобы приблизиться к змее, заставила Бандуру обратиться к другому аспекту исследования: каким образом люди поверили, что смогут изменить ситуацию и добиться своей цели.

С тех пор исследование профессора показало, что когда люди обладают безоговорочной верой, они могут справиться с более сложными проблемами, упорно добиваются целей и более стойко реагируют на провалы и сложности. Бандура называл это «самоэффективностью».

Труд Бандуры с научной точки зрения подтверждает то, что мы видели годами: сомнения в своих творческих способностях могут быть искоренены чередой небольших побед. Такой опыт может иметь огромный эффект, влияющий на всю последующую жизнь.

Состояние, которое Бандура называет самоэффективностью, близко связано с тем, о чем мы привыкли думать как о творческой уверенности.

Люди, обладающие уверенностью в своих творческих способностях, лучше принимают решения, проще выбирают новые направления и могут с легкостью найти способы решения, казалось бы, неразрешимых проблем. Они видят новые возможности и сотрудничают с другими, чтобы исправить ситуации вокруг. И подходят к решению задач с новообретенной смелостью.

Но чтобы воспринять этот креативный, придающий сил образ мышления, иногда необходимо «дотронуться до змеи».

Наш опыт показывает, что самой опасной «змеей» в комнате обычно является страх поражения, который выражается в нежелании быть осуждаемым, испуге перед попыткой и неизвестностью. И, хотя много уже было сказано о страхе поражения, он все еще является самым большим препятствием на пути к творческому успеху.

Известный миф утверждает, что творческие гении почти никогда не терпят провалов. Однако по словам профессора Калифорнийского университета в Дэвисе, Дина Симонтона, правда заключается в обратном – люди искусства вроде Моцарта или ученые вроде Дарвина достаточно часто терпели поражения, но они просто не позволяли себе останавливаться на достигнутом. Его исследование показало, что творческие люди на самом деле больше экспериментируют{22}. Их исключительность проявляется не в том, что они успешнее других, а в том, что они больше и дольше стараются. Они делают множество попыток, чтобы достичь цели. Вот такая удивительная и привлекательная математика стоит за инновациями. Если хотите добиться успеха, вам нужно приготовиться пройти через множество неудач.

Возьмем для примера Томаса Эдисона.

Эдисон, один из самых известных и плодотворных изобретателей в истории, не мог представить творческого процесса без провалов. Он понимал, что неудавшийся эксперимент не провален, если из него вынесен урок. Он изобрел лампу накаливания только после тысячи неудачных экспериментов. Эдисон был уверен, что «истинная мера успеха – это число экспериментов, которые можно провести в течение 24 часов».