в окно, пытаясь высмотреть то, что он там видит. Если честно, то совершенно не понимаю, что нужно искать. Или кого. Внизу открытое патио около ресторана. Много посетителей, которые придаются увеселению. Все кажется таким обычным. Я бы тоже могла так провести вечер, если бы не эта заварушка, в которую меня все больше и больше втягивают, а я все меньше и меньше понимаю, что от меня хотят.

Поворачиваю голову и смотрю на Артема.

– И?

Его невозможно прочесть: невозмутим аж до зубовного скрежета. Так бы и съездить кулаком по этому лицу, но не рискую применять силу, хотя очень подмывает ударить. Не потому что он заслуживает, на самом деле Сергей виноват и это ему не помешало бы вправить мозги хорошим хуком справа. Во мне говорят эмоции. Их слишком много и они топят, тянут на дно. Еще чуть-чуть и я взорвусь. По-настоящему взорвусь.

– Присмотрись к крайнему столику, – отвечает Артем и сам же указывает направление.

Я недоверчиво кошусь на него, но все равно поворачиваю голову и вглядываюсь в собравшихся внизу людей. Лиц не разглядеть, все-таки далеко, но пергидролевую блондинку я узнаю из миллиона.

– Сучка! Эта шлюха здесь! – вспыхиваю и начинаю искать своего неверного муженька. Но как бы это странно ни звучало, Сергея там нет. Я в недоумении оборачиваюсь и требую ответа от Артема, которого, пожалуй, забавляет моя реакция. – Что эта шалава делает здесь?

– Ее зовут Милена, девятнадцать лет. Она учится в колледже, а в свободное от учебы времени подрабатывает…

– Шлюхой, – перебиваю его, чувствуя, как гнев застилает глаза. Мне плевать, как ее зовут, где она учится или чем вообще занимается по жизни. Я хочу знать, что она здесь делает, но Артём, как назло, тянет с ответом, выкручивая мои нервы как жилы.

– Если тебе так угодно, то пусть будет так, хотя на самом деле она занимается эскортом.

– Дорогая шлюха.

Артем едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.

– Я такая смешная, да? – взрываюсь и от неожиданности даже для себя, ударяю раскрытыми ладонями в грудь Артема.

Он отступает на шаг назад, но тут же перехватывает мои руки и крепко держит за запястья, не давая мне повторно ударить его. Как-то все происходит молниеносно, особенно его реакция.

– Черт побери! Просто скажи, что тебе надо?! – скрежещу зубами, не пытаясь вырваться из крепкого захвата. Только сделаю хуже, если окажу сопротивление. – Деньги? Что нужно? Просто перестань уже играть со мной.

Артем качает головой, немного ослабляя хватку. Запястья начинает щипать от боли.

– Просто ответь, что я должна сделать. Мне еще мужа прибить нужно за измену! Десять лет… Черт побери, он просрал десять лет нашей жизни из-за шлюхи.

Гнев отступает. Остается боль, которую я больше не могу держать в себе. Тело становится ватными, ноги подкашиваются. Какой бы сильной я ни казалась, сейчас все, что мне хочется, так стать крошечной и забиться в уголок, чтобы зализывать там раны. И свидетелем моей слабости становится Артем.

– Знаешь, лучше молчи, – произношу еще до того, как он начинает говорить. Освобождаю свои руки из некрепкого захвата и отступаю. Оглядываюсь. Нахожу миниатюрный шкафчик, где хранится алкогольный запас. Плевать на цену, которую придется дополнительно заплатить. Я напьюсь сегодня.

Артем качает головой, когда я прохожу мимо него. Открываю шкафчик, беру первую же попавшуюся бутылочку и откупориваю ее. Делаю резкий глоток, алкоголь ударяет в горло, выбивая воздух из легких. Откашливаюсь.

Теплая ладонь опускается на мою спину.

– Лучше бы тебе уйти, – вымученно улыбаюсь. – Я намерена сегодня пить и блевать.

Кажется, он морщится. Я пожимаю плечами.

– Извини за откровения.

– Мне нравится, – вдруг произносит он и берет вторую бутылочку. Ловко открывает ее и делает такой же резкий глоток, но не кашляет. Я выгибаю дугой бровь и повторяю за ним. Алкоголь идет легче, хотя ничего хорошего в итоге не получится. Я буду пьяна, наутро будет болеть голова, и кто знает, сколько еще глупостей натворю, если не остановлюсь вовремя.

Сажусь на край кровати, Артем опускается рядом. Мы сидим едва ли не прикасаясь к друг другу ногами, и смотрим куда-то вперед. У каждого в руке по бутылочке, из которых то и дело отпиваем.

– Десять лет, – произношу я, запрокинув голову и взглянув на потолок. – Восемь в браке. Блин, я думала, у нас любовь до гроба. Дура, да?

Поворачиваю голову и смотрю на Артема.

– Ты женат?

– Нет.

– А был? Или собираешься?

– Не то и не другое.

– Значит, тебе повезло.

Он удивленно смотрит на меня.

– Не придется пройти через это.

Его глаза недобро темнеют.

– Ты ведь здесь не из-за того, что Сергей мне изменяет. Ведь так?

Медленный кивок, который заставляет меня напрячься.

– Что он сделал?

– Ничего хорошего, если ты об этом.

Я выдыхаю и опускаю голову на руку, локтем упираясь в колено. Иногда стоит доверять интуиции, но чаще нужно проверять. Сколько же ошибок я допустила, слепо доверяя мужу.

Делаю новый глоток, чувствуя, как от алкоголя на голодный желудок начинает вести голову. В теле растекается тепло, превращающееся в жар. Мышцы расслабляются, перед глазами малость плывет. Я больше не злюсь. Больше не болит. Только чувство горечи, от которого хочется избавиться. Заполнить ту пустоту, что как черная дыра образовалась в моей груди. Десять лет перечеркнуты одним сообщением, которое прислал мне Артем, запустив механизм самоуничтожения.

И вновь глоток алкоголя наполняет меня.

– Не говори пока, – произношу, пытаясь сфокусироваться на расплывающемся перед глазами лице Артема. – Потом расскажешь, что он сделал. Да и зачем я тебе понадобилась. Но пока не говори, хорошо? Мне тут нужно погоревать немножко, – и салютую им полупустой бутылкой.

В его бутылке алкоголя чуть больше. Кажется, он просто составляет мне компанию, за что уже готова сказать спасибо. Напиваться в одиночку – такое себе занятие, легко потерять берега.

Плюхаюсь на кровать, матрас приятно пружинит. Едва не расплескиваю остатки алкоголя. Артем внимательно следит за мной, повернувшись вполоборота. В одной руке у него по-прежнему бутылка с виски, а второй он упирается в матрас. Совсем рядом со мной. Буквально сантиметры разделяют нас. Или мне так кажется, потому что его лицо начинает плыть перед моими глазами. Как-то слишком он близко.

– Нужно было закусывать, – криво усмехаюсь, понимая, что уже напилась, а прошло всего-то… Черт его знает сколько. Я сбиваюсь со счета, в голове туман, а Артем так близко ко мне сидит, что я готова поклясться, что чувствую его обжигающее дыхание на своей коже…

Глава 9

Где-то в подсознании вспыхивает алый огонек. Это не правильно.