Умом понимаю, что они не дышат, легкие и связки у них не работают, значит, и звуков им производить нечем. А все равно образ как-то ломается.

Я поднялся навстречу ему и рубанул топором. Череп проломился очень легко В отличие от удара молотком, я не почувствовал вообще никакого сопротивления. И за это следует в очередной раз поблагодарить создателей моих протезов. Я ведь так и бью гораздо сильнее.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 50 кредитов.

Ну и выдергивать топор оказалось гораздо проще, чем постоянно цепляющийся за все молоток. Он ведь специально такой формы, чтобы прорубать дерево, а не застревать в нем.

Половина пути позади, но это означает только то, что расслабляться мне нельзя ни в коем случае. Эти-то четыре этажа пришлось проходить с боем, а что будет дальше? Особенно если учесть, что выстрел точно перебудил всех зомби в здании, а может быть, даже и в округе.

Хотя подъезд закрыт, стекла целые. Может быть, не услышат… Впрочем, чего об этом думать, Бог не выдаст, свинья не съест.

Пробежав еще два пролета, я остановился. Все двери на этаже оказались открыты. Это плохо. Твари, даже если и не проснулись от шума, который я производил, наверняка очнулись после выстрела. И сейчас полезут наружу.

А если учесть, что и сверху снова были слышны шаркающие шаги, то ситуация, очевидно, не самая лучшая.

Черт, сколько я уже перебил этих тварей? А ведь до тайника так и не добрался. А если учесть, что ради выживания мне придется таскаться за этими тайниками регулярно, искать их по городу, да и еще и переносить вещи из них до своего логова, которое предстоит хоть немного, но обустроить…

Ладно, чего тут думать, пора действовать.

Стремительно метнувшись вперед, я рывком захлопнул дверь. Перебежал к следующей, толкнул ее, запирая, но мертвенно бледные пальцы с длинными черными ногтями уцепились за косяк, не давая створке захлопнуться. Естественно, что любой живой человек после такого удара, взвизгнув, выдернул бы руку из щели, но тварь эта живой не была, поэтому и боли не ощущала.

Я одним движением топора отрубил торчащие пальцы и, навалившись на дверь, все-таки захлопнул ее.

Отделение пальцев от кисти. Нарушение хватательной функции.

Развернулся как раз, чтобы встретить выходившего из третьей квартиры зомби.

Этот был абсолютно голым. Если раньше я видел тварей, хоть и в сильно потрепанной, но одежде, то этот то ли умудрился избавиться от нее, то ли обратился, когда был раздет.

Впервые я рассмотрел тварь как следует. Костяные наросты по всему телу, толстые темные вены, торчащие, словно черви под кожей. Увидев меня, тварь оскалилась и резко ускорилась, попыталась схватить меня, но получила лезвием топора промеж глаз.

Повреждение лобной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 50 кредитов.

Захлопнув для своего спокойствия последнюю дверь на лестничной клетке, я повернулся к пролету, по которому уже спускалась еще одна тварь. Я сбил ее на пол ударом обуха в колено, а потом всадил топор в затылок, прорубив кость.

Повреждение затылочной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 50 кредитов.

Выдернул оружие и замер, прислушиваясь. Звуков больше не было. А это странно, с учетом, что я стрелял, и твари со всего дома должны были потянуться вниз, чтобы добраться до меня и сожрать.

Но факт был фактом.

Сжимая в правой руке топор, а в левой рукоятку «Ярыгина», я медленно пошел наверх. Добрался до промежуточной площадки, развернулся, посмотрел наверх, но никого не увидел.

Ладно.

Пошел дальше, стараясь ступать как можно тише, чтобы не пропустить ни звука.

Меня атаковали, как только я добрался до площадки этажа. Причем, с двух разных сторон, поэтому я увидел только смазанное движение.

Ускоритель рефлексов сработал, и я встретил рванувшуюся ко мне справа тварь ударом ноги, отбрасывая ее на стену. При этом вторая набросилась на меня со спины, и уже чувствуя, что в мою шею вот-вот воткнутся зубы, я едва удержался от того, чтобы не заорать от ужаса.

Резко рванувшись назад, я ударил тварь спиной о перила, прицелился в лежавшего спереди мутанта и трижды спустил курок. В отличие от медленного и неповоротливого бугая, который теперь мне казался тупиковой веткой в эволюции зомби, этот оказался быстрее, так что попал я только третьим выстрелом.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили рвача. Получено 45 опыта. Получено 75 кредитов.

Выронив топор на пол, я схватился правой рукой за голову твари, что по-прежнему не оставляла попыток впиться зубами мне в шею. Почувствовав более доступную цель, она укусила меня за руку, но боли я не почувствовал, что вполне естественно, ведь кибернетические протезы таким видом чувствительности не обладают.

Прижав пистолет к ее виску, я снова спустил курок. Меня обдало вонью, что-то брызнуло мне на затылок, но руки зомби тут же обмякли, и он свалился на лестницу и покатился вниз.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили рвача. Получено 45 опыта. Получено 75 кредитов.

Я наклонился, подхватил топор и встал спиной к стене, готовый рубить все, что на меня полезет. Сердце бешено колотилось, живот крутило в спазме, и у меня было такое ощущение, что меня вот-вот вырвет.

Твари ведь в засаде сидели. Определённо и точно сидели в засаде, дожидаясь меня, чтобы напасть внезапно и убить. Причем, они координировали свои действия, ведь одна должна была меня отвлечь, а вторая броситься со спины и перегрызть горло. А если учесть, что зубы у нее были совсем не человеческие, а больше подходили какому-то неизвестному мне хищному зверю, то могло и получиться.

Это ж выходит, что они не просто животные, сбивающиеся в стаи, у них ещё и какой-то способ коммуникации имеется. Твою мать… Кажется, задача выживания в этом городе сильно осложняется, ведь проблемой будут не только большие толпы, но и вот такие вот поумневшие одиночки. А еще бугаи, которые могут разрубить меня на части одним ударом, если я зазеваюсь, и вот эти вот звери-мутанты. Да уж.

Словно издеваясь надо мной, из открытого дверного проёма вышел еще один зомби, остановился на мгновение, повел головой и, вытянув руки, двинулся в мою сторону.

Этот был обычный, медленный и уже не показавшийся мне хоть сколько-нибудь страшным. Я зарубил его топором, получив очередные двадцать очков опыта, и захлопнул дверь.

Честно говоря, я сбился со счета, забыв на каком этаже нахожусь, а табличек или хотя бы намалеванных прямо на стене номеров тут не было. Но цель моя была совсем близко, нужно только пройти еще несколько пролетов, забраться на чердак, а потом выбраться на крышу.

Ладно, поехали. Только двери сперва закрою, потому что боюсь, что какому-нибудь совсем умному зомби может прийти в голову дождаться, пока я пройду мимо, и атаковать меня со спины. А так, даже если и догадается ручку повернуть, то я это услышу и приготовлюсь к нападению.

Следующий этаж оказался пуст, только растащенные останки лежали на лестничной клетке. Причем настолько давно, что уже даже и не воняли. Труп, судя по размерам обглоданных костей, принадлежал человеку. А вот череп его оказался раздроблен чем-то явно тяжелым. Интересно, это кто-то из жильцов в свое время голову своему обратившемуся соседу проломил, или что?

Даже длинные трубчатые кости ломали, видимо, костный мозг высасывали. Да уж, зрелище совершенно жуткое.

А ведь так или иначе, любое мёртвое тело — это источник материала для мутаций. И если я, скажем, выкошу целую толпу зомби и вернусь на это место через пару дней, то велика вероятность, что вместо парочки выживших кусачей встречу рвача, бугая или что похуже. Уж не знаю, как они там называются на языке системы.

Осторожнее надо быть. Но не таскать же мне сейчас тела в квартиры, запирая их, не организовывать похоронную команду. Так рано или поздно самого похоронят.

И то вряд ли. Сожрут просто, и для погребения ничего не оставят. А чипами электронными только похрустывать будут.

А с другой стороны, они могут и приманкой оказаться. Можно ведь ловушки устанавливать и класть туда трупы. Ах, как жаль, что я понятия не имею, как это делать.Да и если говорить о минах, то, во-первых, даже