Это еще кто? Доченька папиной куропатки? Кривлюсь от отвращения и бреду в душ. Вниз я так и не спустился, потому что похмелье и драка лишили меня сил. Упал на постель, завернув на бедрах полотенце. Слышал, что в комнату кто-то заходил, но уже не мог пошевелиться. Утро началось со стука в дверь, который быстро прекратился. Раздался скрип и стук каблуков, заставивший меня скривиться. Только не папина ненаглядная. Продолжаю лежать и изображать из себя спящего, но открываю глаза, когда мне на плечо пускается нежная ручка. Почему-то в голове возникает образ беглянки, который сменяется конченой реальностью.

- Тём? – Над ухом раздается противный шепот, от которого хочется бежать и не оглядываться.

Реакция на появление преследователя в поле моего зрения моментальная. Забегаю в выделенную мне комнату и прижимаюсь спиной к двери. В соседнем помещении творится что-то странное. Ужасные крики и хлопанье дверью вызывают у меня страх, но больше всего я боюсь оказаться лицом к лицу с новоиспеченным братцем. Нет, это злая шутка судьбы.

Медленно открываю дверь и убеждаюсь в том, что в коридоре никого нет. Быстро спускаюсь вниз и сталкиваюсь с мамой.

- Куда ты? – Возмущенно начинает она.

Я останавливаюсь, нервно посматривая на второй этаж, где в любой момент может появиться Артём.

- Мам, - сжимаю руки, чтобы хоть как-то успокоить внутреннюю дрожь, - это неудобно. У них там разборки, а у меня усталость от рабочего дня, если ты не помнишь, поэтому я поеду домой.

Я иду к выходу, и мама плетется следом.

- Ты ведь поняла, что нужно делать? – Тихо говорит она и поглядывает назад. – Завтра с утра идешь и увольняешься. – Мои брови взлетают вверх, а глаза увеличиваются. – Не спорь. Вещи собери, чтобы быстрее перебраться в новую комнату. – На ее лице возникает счастливая улыбка. – Ты от этого ничего не теряешь, а лишь приобретаешь, Кристина. Ты же не хочешь, чтобы мама расстроилась?

Я тяжело вздыхаю и достаю телефон, чтобы вызвать такси.

- Не манипулируй мной. – С надеждой смотрю на мамочку и понимаю, что это бесполезно, и она не отступит.

- Доченька, я тебя прошу, - мама берет меня за руку и спускается вместе со мной вниз по ступенькам, - сделай, как я говорю.

- Все, мам, - я тяжело вздыхаю, но не хочу давать конкретного ответа, - я устала и хочу отдохнуть. Поговорим потом. – Останавливаю ее. - Я сама могу выход найти.

Больше ничего не говорю и иду вперед по тропинке, ощущая на себе пристальный взгляд. Оборачиваюсь, но мама уже скрылась в доме. Поднимаю глаза выше и замираю на месте. В окне на втором окне вижу силуэт, который может принадлежать только ему. Вздрагиваю и пулей лечу к выходу, где возле особняка на обочине стоит такси. Быстро запрыгиваю в машину и говорю адрес, провожая взглядом шикарный особняк, который, видимо, станет моим наказанием. Только не понятно, за какие грехи.

До квартиры мы добираемся долго, и у меня есть время подумать над словами матери. Может, насчет работы она и права, но вот по поводу совместного проживания с хамом я сомневаюсь. Голова идет кругом от перемен в моей жизни. Когда оказываюсь дома, сажусь на пуф в коридоре и снимаю туфли. Из груди вырывается стон облегчения, но руки потрясываются от драйва.

Брат. Серьезно?! Жизнь, ты надо мной пошутить решила?! Или это проверка моих нервов на прочность? Качаю головой и иду в комнату, где с удовольствием переодеваюсь в шорты и футболку. Повезло с родственничком. Чтобы не думать о том, что ждет меня завтра, беру форму и привожу ее в порядок. Сдавать-то все равно ее придется, но лучше в нормальном виде. Вдруг кому-нибудь подойдет. Когда заканчиваю с шитьем, кидаю ее в стиралку и иду к себе.

Почему-то клонит в сон, и пока жду окончания стирки просматриваю соцсети. Пальцы сами набирают имя «Баринов Артём» в поисковой строке. Профиль высвечивается сразу, и я погружаюсь в просмотр его фотографий. Мда, парень-то себя очень любит. На каждой фотографии новая девушка так и льнет к нему. Фыркаю и прекращаю глазеть на богатея с завышенной самооценкой. Мне даже жаль его невесту. С таким послужным списком девочек на ночь сложно задержать на себе его внимание.

Пока я увлекалась фотками братца, стиралка отключилась. Я повесила форму на сушилку и побрела в комнату. Завалившись на кровать, прокручивала в памяти тот вечер. Целуется он, конечно, отменно. Тяжело вздохнула. Только, судя по поведению, козел еще похлеще Стасика. С этими мыслями не заметила, как погрузилась в сон, где меня преследовал Артём с его обворожительной улыбкой.

Утро начинается с проклятого будильника, который я мгновенно отключаю и мчусь в душ. За ночь мои эмоции устаканились, и разум призвал прислушаться к матери. Нужно же и о себе подумать, а как быть с родственниками, решу позже. Сборы на работу занимают минимальное количество времени, и вскоре я уже стою перед Валентиной Петровной с заявлением в руках. Женщина глазам поверить не может, но все-таки подписывает и желает удачи. Хоть в этот раз проявляет человечность и отпускает без отработки.

Практически весь день занимаюсь сбором вещей, но это громко сказано. Так, еле двигаюсь, изображая радость и активность, когда помещаю по одной вещице в чемодан. За этим занятием меня застает Каринка, которая отработала в магазине и прибежала ко мне узнать последние новости. Она помогла мне скидать все в чемодан и сумку, после чего предложила сходить в кафешку. Я тут же набрала Алине, чтобы убить двух зайцев сразу и отблагодарить бывшую коллегу за помощь.

- Реально? – У подруги глаза становятся размером с блюдца, когда рассказываю про Баринова.

- Это попадос. – Сжимая губы, говорит Алина и отпивает коктейль.

- Еще какой. – Я вожу пальцем по краю кружки с кофе. – Вот теперь думаю, как мне себя вести с ним.

Каринка фыркает и качает головой.

- Крис, - уверенно говорит она, - тут и думать нечего. Если подойдет, то тресни ему по яйцам. Да так сильно, чтобы глаза выпали на пол.

Алина качает головой с возмущенным видом.

- Не вздумай. – Коллега качается моей руки и смотрит в глаза. – Не надо этого делать.

- Что ты несешь? – Повышает тон Каринка и прищуривается.

- Что? – Алинка пожимает плечами. – Его яйца ей могут пригодиться.

Тут я не выдерживаю и устремляю взгляд на бывшую коллегу.

- Тебе же понравилось с ним целоваться, - улыбается она, - так, а от секса вообще крышу снесет. – Алина вздыхает. – Сто процентов.

- Так говоришь, как будто и сама под него легла бы. – Каринка с отвращением смотрит на Алинку, которая вздрагивает.

- Нет, - она делает глоток коктейля, - но помечтать можно ведь. Ты просто его не видела. Он, как бог, сошел с Олимпа.

- Ага, - снова фыркает подруга, - с какого? Где есть сливной бачок?

Алина открывает рот, но я выставляю ладони вперед, останавливая их препирательства.