Женя укладывался спать на своей новой постели, то бишь на полу. Всё это время, после ухода Зыкова, в его голове звенели слова: «Украсть ты не сможешь… не сможешь… не сможешь…».

«А почему, собственно?» – было последней мыслью Жени, перед тем как он погрузился в глубокий сон.

Однажды возникшая мысль требует своего продолжения.

Идея о краже, как средстве решения его проблем, родившаяся в голове у Жени, начала пускать свои корни. Размышляя над этим, он пришёл к выводу, что квартирная кража – это относительно безопасный вид уголовного преступления. Если не брать никаких вещей или ценностей, при реализации которых тебя чаще всего и могут замести, а нацеливаться только на наличные или валюту, то шансы попасться ничтожно малы. Залететь можно только если тебя застукают на месте преступления. Следует, значит, подготовиться и брать квартиру, в которой определённо никого нет, точно зная, сколько времени там не будет хозяев. Проблема заключалась в том, что подобную сумму наличными дома мало кто держит.

С самим проникновением в квартиру трудностей не ожидалось. Дело в том, что Желток обладал редким и весьма полезным приспособлением, созданным на их заводе умелыми руками дяди Фёдора Григорьевича, чьё отчество в обиходе уже давным-давно затерялось, и окружающие звали его просто «дядя Фёдор», как героя известного детского мультфильма.

У себя на работе Желток отвечал за сохранность документации, проходившей по их отделу. Работая над переводами документов, попавших к нему, Женя в конце рабочего дня должен был собрать всё и запереть в сейфе. Сейф был древний, помнивший, вероятно, дни незабвенного генералиссимуса, а то и самого государя императора. Когда-то существовал и полный набор ключей к нему. Сейчас от набора остался один единственный последний экземпляр. Им и заведовал Женя, каждый рабочий день, утром и вечером, выполнявший церемонию отпирания и запирания старого металлического монстра.

Но, в одно прекрасное утро ключ был посеян. Где он мог потеряться, Женя понятия не имел. Перерыв всё в доме, бывшем тогда ещё семейным очагом, и перевернув всё кверху дном на работе, Женя с унынием признал, что ключ утрачен безвозвратно и клизма от начальства ему обеспечена.

Дядя Фёдор числился на их заводе слесарем пятого разряда, но в цеху не работал, а осуществлял надзор за служебными помещениями. В его ведении находились КБ, научно-технический отдел, с входящим в него отделом переводов, экспедиторская, в общем всё, начиная от кладовок уборщиц и заканчивая апартаментами генерального. Дядя Фёдор с помощниками выполнял и столярные, и слесарные работы, чинил и ремонтировал всё, что можно.

К нему-то и кинулся Женя со своей проблемой. Срочно вызванный в отдел, дядя Фёдор окинул взором сейф, скептически цыкая зубом и присвечивая настольной лампой, тщательно осмотрел замочную скважину. Затем, сплетя замысловатую конфигурацию из проволоки и мечтательно подняв глаза к потолку, просидел некоторое время, осторожно вертя этой хреновиной в отверстии замка. После чего встал и объяснил, что дубликат ключа сделать без оригинала нельзя. Делать его по слепку, которого тоже нет, долго и мутотливо, и что проще сделать приспособу, которой «…ты, Викторыч, сможешь открывать этот долбаный замок, как не фиг делать, и стоить это тебе будет…». Цену дядя Фёдор обычно назначал в полулитрах и закуске, поскольку был большим любителем алкогольных напитков. Но в борьбе с зелёным змием неизменно побеждал дядя Фёдор, не растрачивая своего мастерства, благодаря чему и держался на работе. Его ценили как высококлассного специалиста и закрывали глаза на эту понятную многим слабость.

Так, раскошелившись на две бутылки водки, Женя спасся тогда от начальственного нагоняя и сделался обладателем отмычки, которая открывала сейф не хуже родного ключа. Дядя Фёдор за несколько приёмов обучил Желтка управляться с нею. Как-то раз, забыв дома ключи от квартиры, Женя с радостью обнаружил, что может открывать ею и свой замок. По такой же причине пришлось ему вскривать и Витькину дверь, что заняло чуть больше времени. Женя не думал, что сможет открыть любой замок, но полагал, что с подавляющей массой он справится.

Об этом Желток размышлял весь последующий день, сидя за столом в своей конторке почти остановившегося завода, благо срочных переводов у него не было. Следовало определиться с объектом работы. Поэтому, отпросившись и уйдя со службы пораньше, Женя отправился в город, на ходу намечая свои цели.

Престижных домов, о которых знал Желток, в городе было несколько. Женя допускал, что их гораздо больше, но это его не волновало, достаточно было и тех. Он начал методически обходить дом за домом. Один из них, крепкая кирпичная пятиэтажка, построенный ещё в сталинские времена для ответственных работников, находился рядом с райотделом милиции.

В двух других домах сразу же в холле находились дежурки, где сидели вахтёры. В одном из них это была пожилая тётка, в другом – усатый дедушка, похожий на бравого маршала Семёна Михайловича Будённого. Ещё два дома были оборудованы домофонами, что было самым лёгким из всех вариантов. Тем более, что в одном из них домофон был сломан и замок не работал. Проведя какое-то время у его подъезда, понаблюдав за жильцами и, заодно, рассмотрев пути возможного отхода, Желток толкнул круглую, истертую многочисленными прикосновениями, ручку и вошёл внутрь. Площадка первого этажа оказалась довольно большой, если судить по стандартным меркам отечественного строительства. К лифту Желток подходить не стал, а начал медленно подниматься по лестнице, немного задерживаясь на каждой площадке и осматривая двери квартир слегка помаргивающими от волнения глазами. Внутри него всё больше и больше нарастал азарт охотника. Вернее даже не охотника, а хорька, забирающегося ночью в хозяйский курятник.

Желток, изучая двери, в первую очередь обращал внимание на провода, идущие к ним. Наличие постороннего провода могло свидетельствовать о том, что помещение находится под сигнализацией и забираться туда противопоказано. Таких квартир было несколько. На двух дверях вверху Женя обнаружил непонятные коробочки, также справедливо воспринятые им как сигнал об опасности.

Пройдя все этажи, от первого до последнего, Желток тем же путём медленно спустился назад. Выйдя из подъезда, он направился к следующему дому с дежурной вахтой, где наблюдал за порядком дедушка, похожий на героя гражданской войны. В связи с поздним временем, возвращающихся жильцов было мало; большинство, закончив трудовой день, сидело по своим квартирам. Во дворе стояли две молодые женщины с колясками, вывезшие своих младенцев на вечернюю прогулку. Стараясь не мозолить им глаза, Женя обошёл окрестности, осмотрел выходы на примыкающие улицы и вернулся назад. Он дождался, пока молодые мамы попрощались, и одна из них направилась к интересующему его подъезду. Желток подошёл к ступеням одновременно с ней.

- Вам помочь? – приветливо, с лёгкой улыбкой обратился он к женщине.

- Пожалуйста, если вам не трудно, - благодарно улыбнулась она в ответ.

Женя осторожно подхватил коляску спереди и, вкатив её по ступеням наверх, другой рукой открыл входную стеклянную дверь. Кивнув вахтёру, он помог женщине поднять коляску по пологим ступеням к лифту, который находился за перестенком и где вахтёр их уже не мог видеть.