снят очень трогательный фильм. Это произведение киноискусства учило людей проявлять любовь к врагам и побуждало их к прощению. Но по указанию руководителей государства этот фильм не демонстрировался, так как он якобы мог послужить помехой военным действиям.

Сила любви всегда больше, чем любование силой. Весть нашего Господа преодолела все преграды гордости и показала людям не только жизнь, но и смерть. Иисус родился на земле с одной целью — чтобы умереть. Благодаря Его смерти за нас теперь мы можем обрести вечную жизнь. Его Царство — братство доброй воли, где нет места гордости, тщеславию, нетерпимости и господству.

Иисус открыл слушателям замечательную истину: помешать нам войти в Царство Божье могут не какие–то большие грехи, а, скорее, то, что вызывает у нас чувство превосходства или зависти. «Некто из начальствующих», молодой и богатый, пришел к Иисусу. Он не испытывал сострадания к бедным, был гордым и напыщенным. Его религия фактически стала барьером между ним и его ближними. Чтобы испытать его, Иисус сказал: «Все, что имеешь, продай, раздай нищим… и приходи, следуй за Мной». Христос не сказал: «Продай свое имущество и отдай деньги Мне». Он сказал: «Раздай нищим». Но молодой человек опечалился, потому что был очень богат, и отвернулся от Господа. Вскоре о нем забыли. Его имя могло бы упоминаться в церквах по всему миру, но, увы, нам оно неизвестно.

Некоторые люди не хотят приобщаться к Церкви потому, что вне Церкви намного больше хороших людей, чем внутри. Что ж, возможно, это и так. Фарисей был «лучше» мытаря. Старший брат был «лучше» блудного сына, оставившего дом своего отца и навлекшего позор на семью. Но в конечном счете мытарь был оправдан, а фарисей осужден; мятежный сын оказался дома со своим отцом и друзьями, а старший сын остался вне дома, в одиночестве. Старший сын не мог простить своего брата и прервал общение с отцом. Внешне он выглядел послушным, но внутри ему недоставало милосердия.

Препятствия на пути к Царству благодати Христа

Очень часто религия является величайшим препятствием на пути к Царству Божьему. Чтобы держаться подальше от Бога, людям достаточно иметь безупречную нравственность, но не иметь любви. И все же бедный грешник, любящий Бога и стремящийся к общению с Ним и со своими ближними, с помощью Божьей благодати непременно войдет в Царство Небесное.

Богатство, высокое социальное положение, престижное образование, таланты, национальность, марка автомобиля, служение, выполняемое в церкви, — все это или что–то одно из перечисленного может вызывать у нас чувство превосходства. И как только мы это почувствуем, то сразу окажемся вне Царства.

Каких только трагедий не происходило в религиозной жизни! Возьмите, к примеру, первосвященника. Просто удивительно! Его жизнь была посвящена тому, чтобы учить других о Боге, но сам он фактически был далек от Царства Божьего. А вот осужденный и распятый разбойник стал членом Небесной семьи благодаря повелению Царя! «Ты будешь со Мной в раю», — сказал Иисус. Стенли Джоунс хорошо сказал: «Некоторые люди имеют достаточно христианства, чтобы стать нечувствительными к действительности». Чувство превосходства в религии — отталкивающее и жестокое явление. Иисус сказал законникам: «Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21:31). Почему? Потому что они знают, что у них нет никаких заслуг перед Богом, поэтому они и стремятся обрести благодать.

Отдать все свое имущество людям, чтобы накормить их, не испытывая при этом любви, — ничто. Человек, не проявляющий любви, — это «медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Кор. 13:1). В Царстве благодати мы не измеряем свое служение Богу или друг другу. Мы не сравниваем свои добрые дела с добрыми делами друзей и ближних. Бог любит нас не за то, что мы хорошие или умные. Он любит нас потому, что Он — любвеобильный Бог. Иисус сказал: «Чистые сердцем Бога узрят». Только милостивые получат милость, только алчущие и жаждущие правды насытятся. Миротворцы являются истинными детьми Божьими. Только действительно чувствующие себя нищими духом откроют для себя неистощимую сокровищницу Божью.

Мы входим в Царство Божье как маленькие дети; входим не философами или теологами, не учеными или учителями, но грешниками, в простодушной вере принимающими Бога в Его Слове. Наша единственная надежда — благодать Божья. Бог не призывает нас в ряды самовлюбленных верующих. Он хочет для нас жизни в радости и детской вере.

Иисус, величайший Учитель всех времен, говорил простым языком, который хорошо понимали не только книжники, но и дети, и малообразованные люди. Он чуждался софистики, поэтому простые люди охотно слушали Его.

Лесли Ветерхед так написал об этом: «Труднее воспринимать звезды так, как их воспринимает поэт, если вам известно, какова их масса и спектр, а также на каком расстоянии они находятся друг от друга. Труднее видеть цветы так, как их видит поэт, если вы знаете, что цветок есть „двудольный экзоген с однолепестковым венчиком и центральным прикреплением". Труднее воспринимать горы так, как их воспринимает поэт, если вы думаете о них в терминах геологических формаций. Труднее увидеть Царство Небесное, как его видит ребенок, если вы знакомы с пререканиями теологов, мелочностью духовных лиц, преследованиями истинных святых официальной Церковью и вульгарной перебранкой, о которой тут и там упоминается в книгах по истории Церкви.

Нет, не грех в его обычном нашем понимании удерживает от Царства, но гнездящиеся в нас такие чувства, как превосходство, гордость, тщеславие, нетерпимость, эгоизм и сварливость» (Лесли Ветерхед. В поисках Царства, с. 68—76).

Линдсей дал такое определение благодати: «Благодать — это то, в чем вы нуждаетесь, но чего вы не заслужили». Когда Иисус сказал: «Любите врагов своих», — это означало, что мы должны давать им не то, что они заслужили, но то, в чем они нуждаются. «Благотворите ненавидящим вам и молитесь за обижающих вас и гонящих вас». Не ждите, а используйте любую возможность стать подобными Христу. В проповеди Царства благодати великий Учитель дает нам наиболее действенный и практический подход к жизни. Если мы примем его буквально, то большинство наших жизненных проблем будет разрешено.

Вся Библия — это книга благодати. Одна из наиболее необычных историй, описанных в Ветхом Завете, удивительным образом иллюстрирует этот Божественный принцип. Мы читаем об этом в шестой главе Четвертой книги Царств. Сирияне то и дело совершали набеги на Израиль. Однако, несмотря ни на какие усилия, сирийский царь так и не смог достичь того, что задумал.

Не зная причины своей неудачи, он начал подозревать своих подчиненных в измене.

— Скажите мне, кто