то, что я до сих пор не узнала, по какой же причине он прибыл в этот мир. И в ближайшее время не узнаю, судя по всему.

— И что будем делать? — с любопытством спросил демон, ничуть не расстроившись из-за очередного отказа.

— Я буду делать. Нужно собрать документы к завтрашней проверке, — честно ответила я. — Пойдем в святая святых — мою секцию.

Лефиус глянул на меня странно:

— Только не говори мне, что ты...

— Я что?

— Из этих ваших...

— Кого?

— Из фанатиков, помешанных на старой вере, которые вечно кричат свят-свят и тому подобное, — с раздражением выплюнул демон. — Гадость! Не верующие, бог их с ними, а именно такие фанатики.

— Нет, совсем нет! — тут же воскликнула я. — Святая святых — это выражение такое! Я же маг, я никакого отношения к этому не имею. А почему гадость? Они тебя убить пытались?

Эти фанатики могут. Есть милые верующие, которые искренне верят в своих богов и никого не трогают, более того, делают много хорошего для простого населения, начиная с бесплатной еды для нищих и заканчивая лечением бедных. А есть фанатики. Именно они до сих пор мечтают сжечь все, что имеет отношение к магии, несмотря на всю ту пользу, что она приносит людям.

— Это я пытался не убить их. Вечно какую-нибудь мерзость сотворят: то водой обольют, то выскочат и начнут кричать на непонятном языке, то требуют покинуть этот мир, заявляя, что мне тут не место. А все почему? Потому что назвали нас, обитателей Нижнего мира, в честь каких-то мифических существ, которые похищают чужие души и затаскивают в свой кошмарный мир. То есть, сами назвали, сами охарактеризовали, а потом еще и обвинили на основании своих же выдумок! Ну, чудесная же логика, правда?! Человеческая! — с презрением высказался демон.

Я хотела возразить, но только что? Лефиус был кругом прав. Никакого отношения к демонам, описанным фанатично верующими, обитатели Нижнего мира не имели. Давно, когда влияние церкви было огромным, а маги подвергались гонениям, появились первые призыватели и, разумеется, свершились первые призывы. Церковь, беспокоясь об утрате своего влияния, тут же назвала жителей Нижнего мира демонами, а их призывателей — еретиками.

Спустя несколько десятилетий маги и призыватели восстановили свои права, но призванных так и продолжали по привычке называть демонами (в том числе и высшими) и демонятами, хотя они по своей сути ближе к тем же феям, эльфам, драконам и прочим магически развитым существам.

— И я тоже человек с человеческой логикой, — вздохнула я, направляясь к выходу из секции предсказаний.

Лефиус последовал за мной, продолжая говорить:

— Ты маг. Не приравнивай себя к людям, вы — разные.

Я чуть усмехнулась — из меня маг сейчас примерно такой же, как демоненка высший демон. Даже ключ для прохода в другие библиотечные секции я активирую не собственной магией, а вспомогательным амулетом.

— С заблокированным резервом? — не выдержала.

— Если птица потеряет крылья, ты зовешь ее птицей с потерянными крыльями, а не крысой, не так ли?

— Но летать она не станет, даже если крылья пришить обратно, — возразила я, подходя к разграничивающему секции барьеру.

— Смотря как пришивать, — задумчиво пробормотал демон. — При должном уровне умений никто даже не поймет, что птичке когда-то их отрезали. А с твоим резервом все намного проще, чем с крыльями. Немного силы, немного навыков — и блок разрушится, не причинив тебе ни малейшего вреда. Разумеется, пара-тройка дней магической реабилитации, чтобы никаких побочных эффектов во время восстановления сил.

Я сглотнула, чувствуя, как мое сердце бешено колотится. Словно с ума сошло. Да оно так и было. Я не могла не чувствовать дичайшего возбуждения от мысли, что моя природная сила, моя магия вернется ко мне... И Лефиус так легко об этом говорил, словно вернуть ее — какой-то пустяк!

Я даже забыла, что нужно активировать ключ артефактом, прикладывала его к барьеру и не понимала, почему не срабатывает. Рука Лефиуса легла поверх моей, и магия потекла в ключ, позволив барьеру открыться.

— Хочешь, чтобы я снял блок с твоей магии? — прошептал демон.

Глава 6

Я почти сказала «да». Такое искушение! Оно мутило разум, пожалуй, посильнее невероятных поцелуев Лефиуса. Я сжала свою руку крепче — и магический ключ впился мне в ладонь, приводя меня в чувство. Не неприятные ощущения, не боль вернули ясность рассудка, а именно эта вещь, что давала мне доступ в любую часть библиотеки, а также расширенные полномочия библиотекаря. Эта должность и этот особый ключ — все, что моя семья смогла сделать после того, как меня отчислили и заблокировали магию.

Моя семья довольно простая: не аристократы, но и не крестьяне, не богачи, но и не бедняки. У мамы маленький дар призывателя, у папы — средний талант к магии, да и братья с сестрой не сильно выделялись. Можно сказать, что из всей семьи я подавала самые большие надежды до инцидента. И как раз потому, что я четко знала, что моя семья обычная, без особых связей и сил, я представляла, чего им стоило выбить мне такую должность и дать во владение этот самый ключ. Точнее, понятия не имела, как у них это получилось! Когда я сидела в ожидании приговора, то знала, что они пытались обратиться к мисс Беберине за помощью, но так как наше родство было столь дальнее, что я помнила о нем лишь из-за своей странной детской привычки рассматривать генеалогическое древо в гостиной дома, то ничем она не помогла. А больше у нас родственников среди магов или влиятельных людей и не было. Но должность и ключ оказались у меня, подтверждая, что моя семья сделала намного больше, чем могла.

И сейчас, несмотря на дикое желание хоть на секунду ощутить свою магическую энергию, я не могла предать их старания и заботу.

— Нельзя, — мотнула я головой и прошла сквозь барьер в следующую секцию.

— Почему?

— Потому что это наказание, одобренное советом магов. Если ты снимешь блокировку, то совсем скоро другие маги это заметят и сообщат в совет, который все вернет обратно. Разве что я вдобавок еще получу какое-то наказание, а моя семья — штраф.

О том, что если штраф у моей семьи заплатить не получится, то их отправят работать на благо страны за мизерную