произведения искусства разных эпох и культур, архитектурные ансамбли или районы древней застройки. В их числе и Муром. Он старше Москвы, ровесник Великого Новгорода.

Низовья Оки — издревле обитаемый край. Тут обнаружена стоянка человека каменного века. В VI–VII веках дремучие леса окского побережья населяли мордовские племена. Среди них выделялось племя мурома финно-угорского происхождения — ловких охотников, рыболовов и предприимчивых торговцев. Изначальная русская летопись — «Повесть временных лет», описывая события 862 года, рассказывает о разделе легендарным князем Рюриком подвластных ему городов. Муром упоминается среди розданных князем городов «в управление вельможам своим». Как повествует летопись, «в лето 862-е перьвии насельницы в Муроме — мурома», которые и дали имя городу.

В VIII–IX веках на окском побережье стали селиться славяне, с ними постепенно слилась мурома, переняв у них язык, обычаи, более высокую культуру земледелия. Муром становится славянским городом, восточным форпостом Руси. Муромская дружина участвует в походах владимиро-суздальских князей против враждебных племен. Не случайно в то время народная былина выводит из Мурома своего любимого героя — могучего богатыря, крестьянского сына Илью Муромца, в котором воплотился образ сильного, мужественного русского народа. В XII веке Муром был центром самостоятельного княжества. Город имел оживленные торговые связи с Киевом, Черниговом, Новгородом, с волжскими булгарами. Торговал с греками Тавриды, с арабскими купцами. Об этом свидетельствуют найденные клады арабских монет, скопившихся на муромской земле благодаря частым посещениям Мурома восточными купцами, приезжавшими сюда по волжскому пути. Город был важной пристанью для торговых караванов, шедших по Оке из глубинных районов Руси. С торговлей развивались ремесла: гончарное, кузнечное, косторезное, металлообрабатывающее.

В XI–XIV веках история Мурома изобилует полной драматизма борьбой князей за обладание городом. Им владели черниговский, рязанский, владимирский князья. Город являлся объектом интереса волжских булгар. Не раз пылали деревянные стены его кремля и жилища от нашествий золотоордынских ханов. В конце XIV в., с вхождением Мурома в состав Московского княжества, усилилось его военно-стратегическое значение как оборонительного пункта на восточной русской границе. В 1552 году Иван Грозный, выступив в поход на Казань, устроил здесь смотр своему войску. С присоединением к Московскому государству в XVI веке Казанского и Астраханского ханств Муром утратил свое значение пограничного города, стал развиваться как торгово-ремесленный центр. Вместо боевых, ратных дел муромцы занялись рыболовством, огородничеством, кожевенным, кузнечным и другими ремеслами. При Петре I здесь строятся чугунолитейные и полотняные предприятия.

В XVII–XVIII веках среди городов нижнеокского бассейна Муром выделялся торговлей хлебом, скотом. Из окружающих районов сюда сгонялись тысячи голов крупного рогатого скота, который через Владимир перегоняли в Москву. Муромцы известны были заготовкой рыбы для царского двора, выращиванием огурцов, выпечкой хлебных изделий. С ростом торговли и ремесел богатели купцы, предприниматели. На их деньги строили церкви, монастыри. Город рос. Среди лачуг и хибарок ремесленников вырастали каменные дома купцов, городских заправил. В конце XVIII века Муром, как и другие русские города, получил план застройки с прямоугольными кварталами. На основных въездах устраивались площади-заставы. Градообразующим центром была Ока, вблизи которой сосредоточивались административно-культурные здания. Город как бы повернулся к реке главным фасадом. Городские ансамбли приобрели новое звучание.

Капиталистический Муром XIX — начала XX века развивался медленно. Только с постройкой в 1880 году железной дороги, давшей выход городу к Москве, появилась новая отрасль — ремонт паровозов. Основная же масса рабочих была занята главным образом на мелких текстильных предприятиях. Муром оставался купеческим городом с 34 церквами, 4 монастырями, ярмаркой, с резким контрастом между центром, где проживали богатеи, и окраинами, которые населял трудовой люд. Известная русская актриса П. А. Стрепетова, приезжавшая на гастроли в Муром, в своих воспоминаниях так описала купеческую часть города: «Вечный беспорядок, царствовавший в поволжских губернских городах… рисовал нашему воображению Уездный город Муром уже в виде настоящего вертепа.

Каково же было наше изумление, когда мы въехали в Муром, нашли… небольшой, чистенький, милый городок, прекрасно вымощенный, с фонтанами на площадях, с водопоями для деревенских лошадей, прибывающих сюда в довольно изрядном количестве в базарные дни. А главная площадь с собором посередине своей необычайной красотой даже смело могла бы сделать честь картине любого незаурядного художника. Театр маленький, но красив и удобен…» А вот как выглядела другая часть Мурома, где жили «низы», о которой писала ленинская газета «Искра» за 15 июня 1903 года: «Муром, Владим. губ. Если бы вы знали, какое провинциальное болото представляет наш город. При самом въезде в город, в улицы, заросшие бурьяном, непривычный человек вывихивал челюсти от зевоты и умирал от смертельной скуки, которая лилась из-под всех муромских подворотен, изо всех окон…»

ЭКСКУРСИЯ ПО ГОРОДУ

Древность и современность могут жить в хорошем соседстве, дополнять и украшать друг друга. И то и другое нам близко и дорого. Муром гордится памятниками прошлого. Но то, что появилось здесь нового за советское время, не поддается никаким сравнениям. Современный Муром — это прежде всего значительный индустриальный город Российской Федерации. За этими словами скрывается самоотверженный труд муромцев в годы первых пятилеток, в грозную пору Великой Отечественной войны, в послевоенный период. Муром советский по существу родился заново. С населением 135 тысяч, он стал городом машиностроителей. Более двадцати его заводов и фабрик, оснащенных новейшей техникой, производят продукцию союзного и республиканского значения. Это маневровые тепловозы и электровозы, железнодорожные стрелочные переводы и автомобильные радиоприемники, бытовые холодильники и радиолы, железобетонные конструкции и хлопчатобумажные ткани, мебель и фанера, рубероид и обувь, декстрин для пищевых продуктов и электромузыкальные инструменты…

Муром — город современных кварталов и ансамблей на площадях и окраинах, старых узких с деревянной застройкой улиц древней части. Седой и юный, древний и молодеющий- таков этот самобытный город. Гармоничным сочетанием прошлого и настоящего выглядит главная магистраль города — Московская улица, открывающая путь на Владимир и Москву. Когда-то она была торговым центром Мурома с кирпичными двухэтажными домами, построенными купцами на свой вкус, с булыжной мостовой, керосиновыми фонарями, лавками с низкими окнами и массивными дверями, увенчанными большими вывесками с фамилией владельца. Короткая, уютная, она теперь выглядит совсем по-иному. Ее украсили многоэтажные здания, липовые деревья по сторонам, цветочные газоны перед новыми домами, большие магазины, гостиница «Ока». Турист остановится у дома с фирменным магазином «Океан». В оформлении его витрин и торговых залов художники применили резное дерево и мозаику.

Московская улица, выходящая своим восточным началом на центральную городскую площадь Мурома, западным концом ориентированная на новую площадь Труда, — любимое место горожан. Здесь всегда оживление, не прерывается поток пешеходов. Лишь сохранившиеся кирпичные небольшие дома напоминают о бывших