десяти утра. Ахилл вроде не беспокоил. Сфотографировался с Марджарант и побежал. Проводила как сына.

На сегодня ждал путь до Хустиль, где планировал остановиться в доме Имама. Небо хмурилось.

Отбежав на пару десятков метров, понимаю, ахилл побаливает в точке крепления с пяткой. Отгоняю мрачные мысли. Бегу дальше.

Через полкилометра приходит твёрдая уверенность: в горы с такой ногой нельзя. Если спуск ещё вытянет, то набор на километр точно нет. Как раз ахилл перегружается на подъёмах. Пару дней до сверхцели 290 километров, но риск травмы велик.

Неудобно возвращаться назад, когда даже от дома толком не отбежал. Но иного пути нет.

Марджарант встречает меня, заранее прочитав всё по моему лицу. Говорит, надо добраться до ближайшего поселка — это километров десять. Оттуда уедешь. Сомневаюсь, что даже столько пройду. Спрашиваю, какие ещё варианты есть?

Говорит, обратись к охотнику Чингизу, которого вчера встретил.

Иду к нему на поклон. Видно, что весь в делах, в Дербент везти не хочет, время жаль.

Беседуем. Сговариваемся, что отвезёт меня до Маджалиса, а там пару часов до Махачкалы. По дороге женщину подбираем. По дороге Чингиз рассказывает много историй. Про медведей, которые, оказывается, тут водятся.

К примеру, случай был, что женщина с младенцем в люльке за спиной встретила медведя. И тот давай ластиться, не отступая. Гладит языком ребёнка и не отходит ни на шаг. Благо через пяток километров мужики появились на дороге, и медведь убежал. Ещё случай. Пастух пошёл с коровами, а на встречу медведь. Замер мужик. Медведь подошёл, обнюхал, и принялся корову лизать. Не выдержал мужик, замахнулся на медведя, а тот как треснул его лапой, да и закопал под камни на дороге.

Мужики тогда лишь к вечеру нашли пастуха. Повезло, живой оказался. Лишь сознание потерял. Медведь закопал, чтобы пастух сгнил на солнце. Полакомиться тухлым мясом. Не вышло.

В общем, быстро доехали, распрощались, и вот я уже в маршрутке до Махачкалы. По пути забронировал номер у моря.

Приехал, заселился. Посмеялся виду с балкона: море невдалеке и небольшой стадион поблизости. Манеж даже вдали не отпускает. Сходил за едой, посидел на балконе наслаждаясь видами. Потом прогулялся на рынок и купил джинсы, футболку и ботинки летние.

Взял билет до Москвы на завтра. Раньше специально не брал, чтобы быть независимым от времени, да и мало ли чего могло произойти.

У моря снял на телефон финальные кадры для ролика. Затем просто гулял, фотографировал закат, птиц и волны. На песке видел много бегунов, но на знаки приветствия они не отвечали. Видимо борцы и старты здесь не так распространены.

Вечером пошёл в ресторан, так как хотелось хорошо отметить завершение путешествия.

Проснулся рано утром на малиновом рассвете. Позавтракал и пошёл гулять к морю. Наслаждался свободой.

Тайтсы и кроссовки положил у выхода из номера. Всё равно износились…

До самолёта оставалось много времени, поэтому пару часов ходил по городу. Перекусывал в кафе.

Ночью вернулся в Москву, в очередной раз оставив большую часть сердца в Дагестане.

***

Столько добрых людей я за годы не встречал, сколько увидел за эти дни. Говорят есть и плохие — не попадались…

Сергей из Ростова-на-Дону через неделю вышел на связь. Он благополучно добрался до дома, и теперь планирует новые путешествия. Ирину Грушанину искренне поблагодарил за помощь. Продолжаю общаться практически со всеми жителями с кем обменялся контактами. Во всю зазывают назад. Смеюсь, вернусь, но попозже…

Никогда не забуду безлюдье на десятки километров, безмерное добродушие местных, дикую красоту гор и бесконечный кайф от быть здесь и сейчас. Даже сейчас, находясь в офисе, я закрываю глаза, и меня тут же обступает Кавказская тропа. Сквозь стёкла и панели вырастают деревья со скалами, городские постройки смывает волна гор. И я снова стою на тропе цвета коньяка, впереди заснеженные вершины, под ногами лепёшки коровьи, а в небе парят орлы…

17-29.04.2023 г., Москва, 01–03.05.2023 г., правка.