делал ничего от простого «хочу». А сейчас сделал. Захотел ее увидеть и понял, что не сможет усидеть на месте. И дело в силе. Что такого в этой девчонке, что она так цепляет его силу? Та прямо-таки бунтует, когда Габриэллы нет рядом.

А сегодня он будто физически ощущал ее страх. Поэтому и пошел на зов. Только, видимо, не он один решил проведать ее на ночь глядя.

Стельман… он то почему крутится возле девочки? Словно, прочитав мысли, на пороге кабинета появился Дариан.

— И что ты делал в комнате у Габриэллы Кассано? — начал сразу с главного Дар.

— Могу спросить тоже самое.

— Ты знаешь ответ. Уверен, что слышал. Где ты прятался? В шкафу или под кроватью? — рентген, как ласково называл его Гесс, нервно хмыкнул, а у самого Тео непроизвольно сжались кулаки.

Друг часто пытался вывести его на эмоции в студенческие годы, но так и не получилось. Просто потому что в Теобальде их не было. До тех пор пока не познакомился с этой девушкой.

— Так уж и просто захотелось занести студентке конспекты? На ночь глядя? Не смеши меня, Дар. Ты и пальцем бы не пошевелил, если бы это не было важно для тебя.

— Ты прав. Она важна мне. — Дариан зажал переносицу пальцами и устало потер уголки глаз, а затем развалился на диване, переваривая этот длинный день.

— Вот я и спрашиваю. — Тео, казалось, все больше заводился от его простых жестов, а потому уперся локтями в стол, и продолжил сканировать друга взглядом. Хоть это и была его прерогатива. — Для чего? Почему? Зачем?

— Я обещал молчать. — зубы сцепились, хотелось прямо сейчас встряхнуть того, у кого раньше не было секретов. — Но ты поймешь все сам, если включишь мозги.

Вот так, не напрямую, но Дариан сделал то, что считал необходимым. Он никогда ничего не скрывал от друга, а сейчас приходилось. Потому что нужно завоевать доверие Тессы. И он это сделает. Потому что девушка нужна ему. И ее сила нужна ему. Осталось только понять как ее пробудить.

— Ты с ней вместе? — вырвал Дариана из мыслей Тео.

— Чего? Головой ударился или пьян?

— Ответь на вопрос.

— Нет. Идиота кусок. Не вместе. И зачем ты спрашиваешь? Уж не для себя ли интересуешься?

— Нет. — прорычал друг, и спокойнее добавил, — Не я интересуюсь. А моя сила… Почему-то она очень заинтересована в том, чтобы следить за этой девушкой. Я взрываюсь какждый раз, когда чувствую ее боль или страх. Сдерживаю себя, чтобы не побежать к ней.

— Это… странно. И не очень хорошо. Нужно выяснить, что это за чертовщина.

— Именно это я и делаю последний месяц.

В дверь постучали и на пороге появилась молодая девушка. Ее длинные каштановые волосы были собраны на макушке, но все равно струились по спине, высокий рост и аристократичные черты лица делали девушку очень привлекательной для противоложного пола. Однако, она не спешила связывать себя узами брака с выбранным для нее женихом, как многие дочери знатных родителей. Ее желание было простым. Она хотела одного единственного мужчину, и знала, что он не будет принадлежать ей. А она ему может. Поэтому так и делает. Он пользуется девушкой, которая на все готова ради него. Она стала его помощницей после окончания Академии права, и могла бы стать неплохим судьей, ведь была очень не глупой, но девушкам в эту профессию ход был закрыт. А потому она личная помощница Высшего судьи Империи, и ее имя — Лионелла Дэйн.

— Прошу прощения, тэйт Гесс, но у меня срочное послание от Ее Величества. Она просит вашего присутствия на завтрашней встрече с министрами.

— Это еще зачем? — девушка пожала плечами и передала письмо в руки получателю. Тео распечатал конверт и пробежался глазами по содержимому.

— Что там? — в письмо заглянул Дариан и недовольно выругался.

— Можешь идти, Лионелла. На сегодня свободна. — девушка разочаровано кивнула, ведь надеялась на продолжения сегодняшнего вечера после того, как тэйт вернулся на рабочее место. Обычно он уходил поздно, а если случались дела в городе, то не возвращался в Академию. Но не сегодня. Что-то разозлило его, и она хотела сгладить его настроение. Но не вышло.

— Этого не может быть. Мы лично поймали ублюдка. Какого черта, Тео?

— Какого ты орешь на меня, Дар? Я откуда знаю? Я осудил его три месяца назад. Он не мог быть на свободе все это время.

— Но был. Что мы будем делать?

— Тебе столь любезное приглашение не пришло?

— Не был в кабинете, может и пришло.

— Значит, будем разбираться по мере поступления проблем.

А проблемы наступали все быстрее и быстрее. Ни Тео, ни Дариан не хотели признаваться даже себе, что упустили опасного преступника. Того, кто может сломать им жизни. И оба в этот момент думали не только о себе и своих семьях, а еще и о Габриэлле.

Эта девушка должна быть защищена любыми способами. И ублюдок не должен узнать, что она связана с ними. Иначе, и на нее откроют охоту.

Дариан не мог допустить, чтобы наследницу императорского трона убил психопат.

А Теобальд не мог допустить, чтобы что-то случилось с той, кто влияет на его силу. Ведь от одной мысли об этом — кровь в жилах стыла, а сердце стучало гораздо сильнее, будто планировало покинуть организм судьи, чтобы тот перестал чувствовать.

Глава 5. Слишком много Гесса…

Утро следующего дня выдалось тяжелым. Ночью я с трудом смогла провалиться в глубокий сон, потому что почти до утра меня мучили кошмары о том, как меня казнят за переворот. Или как казнят Денвера и Дариана за пособничество мне, а я на это смотрю. Но хуже всего для меня было проснуться от того, что во сне я целовалась с Теобальдом Гессом.

Было ощущение, что я на самом деле чувствую все, что происходило между нами в моем идиотском сне. И из-за всего этого, на завтрак я пришла злая, раздраженная и готовая убить всех, кто посмеет мне что-то сказать.

Но, видимо, всем было плевать на мое состояние и внешний вид, так как в академии кое-что произошло.

Кто-то по имени Маркиз де Сплетник (и что за имя такое дурацкое?) сделал рассылку достаточно откровенных фото одной из студенток-боевиков со старшего курса. Я не знала ее лично, но несколько раз видела в компании моих друзей. Я же в борд с утра не заглядывала, а потому не удостоилась чести увидеть этот позор.

Даже с моим хреновым настроением, мне было