Она прекрасно знает о моей нелюбви выставлять свою жизнь напоказ и, надо признать, так изобретательна, что нас практически ни разу не ловили журналисты. Лишь однажды фото с сестрой все же попало в газеты. Но мы оба били затонированы кепками и капюшонами, отчего заголовок гласил: «Очередная тайная спутница Райана Лива».

Элизабет первое время злилась на себя за допущенную оплошность, но вскоре, несколько раз пристально изучив снимок, пришла от него и самой статьи в полнейший восторг.

— Я теперь тоже мелькаю в газетах! В роли очередной твоей шлюшки! Надо папе показать!

— Элизабет, следи за языком!

— Мой язык не выражался бы подобным образом, если бы ты завел себе нормальную девушку. Хотя бы раз. Необязательно мутить с одними актрисочками и моделями. Конечно, у них ноги от ушей, а у некоторых невменяемые груди, но брат…

— Тебе известно, что я встречаюсь с Зоуи Томпсон.

— Ну да, с первосортной шлюшкой.

— Почему ты так думаешь? — меня бесило то, с какой уверенностью она это говорила. Притом ведь была в чем-то права.

— Мой шлюхосканер видит девушек насквозь. Он еще со школы работает безотказно, ты же знаешь. — передразнила мелочь мою интонацию

Р: Как я могу быть уверен, что фото самолета не монтаж? J)))) — печатаю в ответ

Э: Это у тебя в фильмах один монтаж, — присылает сестра и следом кидает огромное количество смайликов с высунутым языком. — А я папу попросила сделать фото из иллюминатора и прислать мне, чтобы я могла отправить тебе принтскрин экрана мобильника с нашей с ним перепиской. Видишь — все продумано.

Даже слишком, — широко улыбаюсь я

Р: Все слишком подозрительно. Хочешь затащить меня к себе и устраивать закрытые показы для своих подружек за сто баксов?

Э: Это мамина тактика. Не обобщай.

Р: Как раз собираюсь к ней на вечеринку.

Э: А тебе процент, кстати, перепадает?

Р: Нет (((она использует меня даром

Э: Жестоко. Я буду отдавать 10 %.

Р: Вся в мать.

Э: Я гораздо более щедрая!!! Так, когда приедешь?

Р: Завтра. Или послезавтра

Э: Завтра будет идеально!!! Жду!!! Хо — хо

Оставляю телефон на столе и иду в душ. Ехать на мамину вечеринку нет особого желания, но расстраивать ее хочется еще меньше. К тому же я уже перенес время встречи с Зоуи.

Может, для стимула и правда стоит обговорить с мамой процент? От этой мысли перед глазами всплывает выражение ее лица, если я решусь озвучить подобную просьбу, и я начинаю громко смеяться.

*

Мамина вилла всегда сверкает ослепительным блеском. Собственно, как и его хозяйка. В свои сорок девять лет мисс Стил, отказавшаяся менять фамилию мужа, выглядит прекрасно. Все благодаря постоянным тренировкам, различным диетам и баснословным деньгам на косметологов, стилистов и всяких коучей. И это притом, что она не работала ни одного дня в своей жизни. Они развелись с отцом почти двадцать лет назад, но Харисон Стил до сих пор полностью финансово ее обеспечивает.

«Чувствует себя виноватым. — любит подчеркнуть Аманда.

При друзьях она всегда просит называть ее по имени.

— Так же намного современнее, правда?»

И я всегда соглашаюсь играть по ее правилам, ведь, в отличие от отца, она не отказалась от меня. Не предала, нет. Она вгрызлась в свое право воспитывать сына и отвоевала его, о чем рассказывала мне с самого детства, с тех самых пор, как мы переехали в другой город.

Сестре в то время не исполнилось и года. Мама часто с горечью вспоминает, что не могла получить двоих детей, с учетом той власти, которая была в руках отца. И Аманда посчитала правильным оставить Элизабет с бывшим мужем. Но зато она часто звонила и писала своему ребенку, о чем сама же мне и говорила. Чего нельзя сказать о вечно занятом главе Тру Голд, Харисоне Стиле, который после нашего отъезда всего пару жалких раз изъявил желание увидеть собственного сына.

Для некоторых детей развод родителей не является чем-то травмирующим. Разошлись и ладно. Но я оказался не таким. Наша семья представлялась мне самой лучшей на свете. Крепкой и дружной. Отец, несмотря на занятость, всегда находил для меня время. И на тебе. Ты съехал и все, дверь закрылась. Тебя моментально забыли. Вычеркнули, как никому ненужную вещь.

Я обещал себе никогда не создавать семью, пока не буду полностью уверен в своих чувствах. Но, став актером и окунувшись в среду шоу-бизнеса, осознал, что нормальная семья здесь требует слишком большой платы и стечения огромного количества факторов.

Поэтому к чему мне это?

Надо жить и наслаждаться моментом. Сейчас. В эту минуту

— А вот и мой красавчик! — мать идет ко мне навстречу с бокалом мартини в руке, в котором обязательно присутствуют три оливки.

— Аманда, — целую ее в щеку и ощущаю аромат дорогого парфюма, — Ты как всегда прекрасна.

— Ты мой лучший льстец, потому что только тебе я верю, — улыбается она и берет меня за руку.

На ней облегающее белое платье на одно плечо, подчеркивающее фигуру и с вызовом сообщающее о нежелании хозяйки соглашаться с предрассудками о возрасте.

— О, — шутливо говорю я, когда мы выходим на террасу возле бассейна, где проходит коктейльная вечеринка. — Сегодня в числе твоих приглашенных есть даже мужчины.

— Они большей частью геи, — делая глоток, тихо шепчет мать.

— Элизабет сказала, надо брать с тебя процент за эти встречи.

— Маленькая засранка, — она облизывает губы, желая что-то добавить, но в этот момент к нам подходит один из гостей.

Высокий мужчина в клетчатом сером костюме и темно-розовых мокасинах, одетых на босу ногу.

— Шарль! Вот и моя звездочка, Райан. Дорогой — говорит уже мне, — Это Шарль Энжеи, он приехал к нам из Франции всего на пару месяцев. И его акцент совершенно сводит меня с ума.

— Очень рад встрече. — протягивает руку француз, а следом поворачивается к хозяйке.

На вид он немногим старше меня.

— Шери, Аманда, ты такая плутовка.

Далее завязывается светский разговор ни о чем, за которым я четко осознаю, что этот Энжеи не гей. Он определенно новый любовник Аманды.

Оглядываю остальных присутствующих. Карла из Швеции нигде не видно — чего и следовало ожидать.

А ведь всего две или три недели назад мы втроем завтракали в мамином доме.

*

Устав от вечеринки, иду на кухню. Открываю холодильник и беру бутылку воды.

— Утомились? — произносит женский голос.

Неужели одна из обожаемых маминых подруг, имеющих свойство сменяться с определенной периодичностью, пошла за мной?

Хотел побыть один.

Мечтатель…

— Немного, — нацепляю дежурную улыбку, которая за годы работы