Сама же Катерина была зажата. Сарказм, который в ней бурлил в предыдущие встречи, как-то притих. Прикусила язычок зайка-Зайченко, глаза отводила и даже несколько раз краснела. Милая такая, уютная в своей пижаме смешной. Вот вроде бы штаны по щиколотки, рукав длинный, вырез под горло, а ещё больше её захотелось. На меня так лифчики и трусы кружевные Лины не действовали, как эти авокадики.

На вино больше налегала подружка, Катя тоже не отказалась, чуть больше бокала выпила.

Квартира у неё, конечно, дырень ещё та. Ещё и съёмная. Надо ей что-то поуютнее найти. Уже вижу, как брыкаться будет, но никуда не денется. А то в этой даже внизу в подъезде двери с домофоном нет, про консьержа я уже молчу. Моя девочка должна быть в безопасности, так мне будет спокойнее.

Ушли мы с Кариной тоже одновременно, конечно же. Вышли из подъезда молча, но потом она вдруг повернулась и, прищурившись по-нетрезвому, прошипела:

— Слушай, мистер Орешек, не знаю, что у вас там на ужине произошло, но мне не понравилось, как Катюшка выглядела дома. Обидишь её и я тебе…

— Что? — ответил ей, усмехнувшись.

— Что-что, — насупилась училка номер два, — надо что!

— Ладно, мисс Мозгоправ, я понял. Твою подругу обижать нельзя, а то ты “надо что”. Уже боюсь.

— Не умничай. И я логопед, а не мозгоправ.

— Да какая разница.

— Большая, вообще-то, — оскорбилась Карина. — Ладно. Не провожай, сама добегу. Но ты меня понял.

Да я особо провожать и не напрашивался так-то. Логопед, блин. У самой вон и язык, и ноги слегка заплетались спьяну.

Интересный народ эти училки. Эта замужем и мне неинтересна, а вот зайка-Зайченко очень даже. Так что я, предвкушая скорую встречу, звоню одному из своих людей, что остался в Волгограде. Он сообщает, что дела с сетью идут по плану, логисты готовят перспективу сети по региону, ждут меня, а вот по поводу моей училки не радует. Оказывается, в школе каникулы, и она умотала к каким-то родственникам в Сочи. Интересно. Думаю, логисты ещё пару дней поработают без меня, а вот офис Краснодарского края уже давненько не видел папочку.

Катерина

В Волгограде уже пятый день дожди, небо серое и унылое. А Сочи встречает меня теплом, солнцем и голубым небом. И отличным настроением.

— Привет, Катюха, — двоюродный брат обнимает и целует в щёку. — Погреться приехала? Слышал, у вас там уже осень во всю.

— Да, ещё как. Деревья облетели, всё голое, дождит. Ночью уже и заморозки.

Захар забрасывает мою дорожную сумку в багажник своей машины, приглашает в салон и вручает стаканчик с кофе и большой рогалик с шоколадным кремом. Надо же, помнит! У них там недалеко от дома булочная есть, мимо не пройти. Запах на всю улицу. Каждый раз, приезжая, я первым делом иду туда.

— Они сегодня раньше закрываются, ты не успеешь, — комментирует такой сервис брат и заводит машину. — Рассказывай, как дела, и почему целых три года не приезжала?

— Да как-то… ну ты же сам в курсе. Работа, — пожимаю плечами.

— Маме моей сама будешь объяснять, почему её “пельмешка” три года носа не показывала, — смеётся Захар. — Кстати, вечером у родителей запланирован ужин, я буду знакомить их со своей девушкой.

— О! — пищу от восторга. — У строгого доктора наконец-то появилась девушка! Надо с ней винца накатить, а то та твоя Анька, бывшая, всё нос воротила от меня.

— Никакого винца, Вика беременна.

— Оич, — смотрю на брата без отрыва, не в силах сдержать расползающуюся улыбку, а он будто специально игнорит мой пытливый взгляд. Да-да, типа внимательно следит за дорогой.

— Так, сейчас по конопушкам получишь, — даёт мне лёгкий щелчок по носу, всё же обернувшись, пока стоим на светофоре, и мы оба смеёмся.

Врёт всё! Никаких конопушек у меня нет. Были в детстве, и я стеснялась, а Захар любил над этим подтрунивать.

Мамина старшая сестра, тётя Галя, встречает меня громкими радостными возгласами и крепкими объятиями. Расцеловывает, как и в детстве, треплет за щёки, причитает, что давно не была и тётушку совсем позабыла. Она вообще полная противоположность моей матери — громкая, яркая, активная, всегда жизнеутверждающая. Будто они и не сёстры вовсе.

В детстве я каждое лето приезжала погостить у тёти Гали. Пальмы, море и влажная жара были диковинными после пыльного лета Волгограда, хотя воды вокруг него тоже достаточно. Но ещё больше мне нравилось навещать тётушку зимой. Из морозного Поволжья в лёгкую и тёплую зиму Сочи. Я даже зимнее пальто с собой не брала, только осеннюю куртку. Гулять у моря зимой по-своему приятно. Оно тёмное, не такое лазурное, как летом, более строгое какое-то, что ли. Будто напоминает, что оно — сила, с которой надо считаться. Я гуляла вдоль берега и фантазировала. Выдумывала в своей голове всякие истории про морских божеств и тайны затонувших кораблей. Мечтала написать приключенческий роман, когда стану взрослой, и что его опубликуют, а потом я увижу свои книги на полках в книжных магазинах, которые я так любила. Я и сейчас их люблю, но предпочитаю читать с электронных устройств.

Тётка усаживает меня на кухне и начинает расспрашивать о жизни, о работе, о родителях. Самой ей присесть некогда, сегодня ведь Захар приведёт знакомиться свою девушку, и тётя Галя хлопочет по кухне. На мои неоднократные предложения помочь, только отмахивается.

— Ты только с самолёта, детка, отдыхай.

Настаивать и спорить с тётей Галей бесполезно, так что я сижу за столом, глажу её рыжего здоровенного кота и попиваю чай.

Спокойно так, хорошо! И никаких Орешков.

Вечером приезжает Захар со своей девушкой. Оказывается, тётя Галя и дядя Лёня её знают — Вика, так её зовут, училась с Зерновым в одном классе. Надо же как бывает. Я вот время от времени на работе тоже задумываюсь. Ребята учатся вместе столько лет. Общаются, дружат, или наоборот, враждуют. Но никто не знает, как их жизни сложатся после школы. Они уходят, меняются, некоторые не всегда в лучшую сторону. А бывает и вот так: столько лет плечом к плечу за одной партой, а спустя года оказывается, что это твоя вторая половина.

Вика мне нравится с первого взгляда. Не то что эта высокомерная коза Анька, которая несколько лет выносила брату мозг. Стерва та ещё была. Он успешный акушер-гинеколог, а его бывшей это не нравилось. Они же и расстались почти перед свадьбой по этой причине. Анька ему условие поставила: или она, или работа. Ну Захар и сделал единственно верный выбор. Помню, как я радовалась, когда тётя Галя позвонила и рассказала. Да, это было не очень красиво, брату-то было грустно, но я тихонько. Ему только потом сдержанно посочувствовала, но от Захара истинных чувств не скроешь, он очень проницательный. Я тогда приехала, и мы с ним оттянулись в баре хорошенько. Он даже не умничал, что я пропью все свои яйцеклетки, как когда-то до этого, когда я, едва став совершеннолетней, наклюкалась дяди Лёниного вина, и думала, что просто умру. Яйцеклетки меня тогда не сильно волновали, всё чего мне хотелось, чтобы мир перестал вращаться с такой скоростью.