всё просчитано. Не зря же она наставляла сегодня сына всё утро: какая мелодия за какой должна следовать! И теперь, когда Валерий сгинул с глаз бабушки долой, Мария и Геннадий Фёдорович просто обязаны потанцевать вдвоём!

Единственным упущением в великих планах гениального полководца оказалось такое неучтённое звено, как невеста Геннадия Фёдоровича, позвонившая своему любимому именно в этот момент. Прикрывая телефон рукой, сосед отошёл для приватного разговора на дипломатичное расстояние. А Люба, что весело скакала до этого рядом с воспитателем, вернулась за стол. Прыгать под медленную музыку неудобно.

Сергей и Мария остались на танцплощадке вдвоём.

— Потанцуем? — осторожно спросил Сергей, вежливо предлагая женщине руку.

Мария смущённо улыбнулась, принимая приглашение…

— Не понял! — Валерий спустился со ступеней крыльца и изумлённо остановился на дороге, глядя на то, как «его женщина» танцует с воспитателем её детей. — Что здесь происходит? Маша?

Мария оглянулась на начальника и остановилась.

— Здесь танцы, — попыталась оправдаться она. — Мама только что объявила дискотеку, вот мы и…

— Танцы? Для кого она объявила дискотеку? Для вас двоих?

— Нет. Почему для двоих? Для всех, — женщина осмотрелась кругом. Однако её гости самым предательским образом разбежались по своим делам, и рядом никого не было. — Присоединяйся к нам, — робко добавила она.

— Присоединяться к вам??? — переспросил Валерий, чувствуя, как его начинает трясти от ярости. — Очень мило! Нет, я польщён. Правда! Сначала этот тип настраивает твою семью против меня, затем пытается меня отравить, потом он заманивает тебя на эту дискотеку. Что будет следующим шагом, я могу узнать?

Женщина вспыхнула от несправедливых упрёков:

— Валера, как тебе не стыдно?

— Мне стыдно? — оскорблённый кавалер нервно хохотнул. — Один неизвестный мужик погашает твой кредит. Другому ты позволяешь лапать себя на сомнительных танцульках! И мне должно быть стыдно?

— Эй! — Сергей выступил вперёд. — Не смейте в подобном тоне и такими выражениями разговаривать с Марией Анатольевной! Вы, как-никак, находитесь у неё в гостях!

Валерий грубо огрызнулся:

— Не хватало ещё у детской няни спрашивать совета, как мне разговаривать с моими сотрудниками! Впрочем, я не настаиваю! Не больно-то и хотелось гостить на даче, где мне не рады! Поговорим с тобой, Маша, в понедельник в офисе. Или, быть может, я чего-то не уловил, и ты у нас уже не нуждаешься в работе, переходя на содержание какого-нибудь олигарха, а? Давай, скажи! Может, мне пора подыскивать нового заместителя в моём агентстве?

— Валера, что ты несёшь? — вновь попыталась образумить своего шефа Мария. — Я же объяснила тебе, что не знаю, кто оплатил мой кредит! Почему ты мне не веришь?

— Верю, дорогая моя. Отчего ж не верить? Но я вечно не буду предлагать тебе своё доброе расположение. И остальные твои долги, кроме моей фирмы, вряд ли кто погасит! Как, впрочем, и закрытый кем-то долг может оказаться всего лишь банковской ошибкой. Так что ты хорошенько подумай, Маша, кого выбрать: или я, или другие мужчины. И никаких компромиссов!

Он направился к гаражу. Мария поторопилась следом.

— Какие мужчины? Валера, ты о ком? Куда ты собрался?

— В город, — он остановился на мгновение и тихо, чтобы его не услышал Сергей, обратился к женщине. — Докажи мне, что я ошибаюсь в своих подозрениях. Поехали со мной! Только ты и я.

— Уехать сейчас? Нет, я не могу. У меня же здесь семья, дети. И у Полины праздник.

Валерий горько усмехнулся и распахнул ворота гаража.

— Я жду твоего ответа до понедельника, Маша. И я надеюсь всё-таки, что ты примешь правильное решение.

Минутные сборы, и вот — Валерий, гордо восседая за рулём своего «Volvo», покинул вторую улицу дачного посёлка.

***

Вечер вступил в свои права. Геннадий Фёдорович ушёл к себе. Константин удалился в лабораторию. Павел и Люба, немного поносившись по дороге, перешли к тихим играм в доме. Сергей помог Марии и Анне Борисовне отнести посуду на кухню, а мебель вернуть в гостиную. И только Полина и Денис всё ещё оставались на улице. Денис показал девушке своё землевладение, неспешно объезжая по широким дорожкам вокруг своего дома. Показал красивый цветник, доставшийся им с отцом от прежних садоводов. Показал теплицы и плодовые деревья. И не было в разговоре молодых людей какой-то искусственной натянутости или скованности. Они много шутили и смеялись, разговаривали и умели слушать друг друга. И на душе каждого из них было легко и спокойно. Так, словно они были знакомы всю жизнь.

Обойдя земельный участок Дениса с экскурсией, они вновь вернулись к крыльцу под тень деревьев. Расставаться не хотелось. Полина присела на лавку, Денис подъехал к ней рядом. И вроде бы говорить уже не о чем, но и молчать вдвоём бывает интересно.

Над дачами сгустились сумерки. Анна Борисовна отключила музыку. В окнах дома загорелся свет.

— Вот и праздник подошёл к концу, — печально произнесла девушка.

Денис ободряюще улыбнулся.

— Будут новые праздники. Зачем же грустить? Главное — надо верить, что все загаданные тобой желания сбудутся.

Полина непроизвольно вздрогнула от этих слов.

— Я… Нет, Денис, что ты? Я уже давно ничего не загадываю.

— Как — ничего? — юноша удивился. — Совсем ничего не загадываешь? Даже в день рождения? Почему?

Полина не ответила. Но Денису с его крепнущими экстрасенсорными способностями этого было и не нужно. Он вдруг почувствовал исходящий от девушки панический страх. Не всё, что мы просим осуществиться, на самом деле мы хотели бы видеть исполненным. Люди недаром говорят: «прежде, чем о чём-то подумать, подумай!». Желая успокоить девушку, Денис взял её за руку и, глядя ей в глаза, сказал:

— Я верю, Поля, что многие наши желания достойны того, чтобы стать реальностью…

Время остановилось. Затихли звуки. Исчезли дачи и всё вокруг. И лишь два взгляда и магическое притяжение, что не в силах разорвать ни Полина, ни Денис. Притяжение, переходящее сначала в робкий, а затем всё в более яркий и обжигающий уста поцелуй.

— О боже! — девушка в испуге отпрянула от Дениса.

Изумление, непонимание произошедшего, страх разоблачения и другие противоречивые чувства вдруг разом нахлынули на неё. Невнятно извинившись за поздний час, Полина побежала домой. У неё в доме всё ещё царило веселье, раздавались громкие голоса и смех. Прийти в себя в такой обстановке было невозможно. Поэтому объяснив бабушке, что она очень устала от праздника и хочет лечь спать пораньше, Полина прошмыгнула в свою комнату.

«Что же случилось? — она требовательно задала себе вопрос, прижимая руки к груди и прогоняя появившуюся по всему телу дрожь. — Это я поцеловала Дениса? Или он меня?.. Как такое могло произойти? Зачем?.. Я не давала ему