являлось пыткой. Джейкоб просто отключался.

Я решила пока что его не трогать. Мы еще успеем наговориться.

Хотя, временами, мне Жреца очень сильно не хватало. Например, когда я узнала, что в наше королевство приехал Эро Метей.

Причем, узнала я об этом с опозданием – после того, как столкнулась с ним в коридоре дворца.

Я шла по делам и, целиком и полностью пребывая в собственных мыслях, не обратила внимание на парня, который шел по коридору мне навстречу. Лишь когда он остановился, преграждая мне путь, я была вынуждена заметить то, что, оказывается, я тут не одна.

- Жрец? Ничего себе какая хорошенькая, - я услышала глубокий и хриплый голос, наполненный чем-то мрачным и стальным. – Вживую ты даже лучше, чем на видео, или фотографиях.

Я нахмурилась. За такое бестактное обращение к Жрецу можно было и наказание получить, поэтому, поднимая голову, я хотела увидеть того, кто осмелился на нечто такое.

В эту часть здания не пускали посторонних, поэтому я понимала, что этот человек, скорее всего, приближенный к королевской семье, но узнала его не сразу.

Передо мной стоял высокий парень. Брюнет. Телосложение мощное. Примерно такое же, как и у Тейлора. Черты лица грубые. Я могла бы сказать, что он симпатичен, но больше в нем было именно пугающего.

Я обратила внимание на его одежду. Странная. Похожая на строгий, классический костюм, но, в тот же момент отличающаяся от него.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что такую одежду носила знать королевства Староны. Спустя еще несколько секунд, осознав, что одежда все равно имела некие отличия, я узнала этого парня – Эро Метей. Кронпринц Староны.

- Когда я впервые увидел твои фотографии, никак не мог понять, неужели эта мелкая девчонка новая гроза аристократии? – он положил ладони в карманы брюк и наклонился. Так, что теперь его лицо было практически напротив моего. – Разве ты кого-нибудь можешь напугать? Но я следил за тобой и я впечатлен. Хотел с тобой встретиться. Более того, я жаждал этого.

Сейчас у меня в голове были лишь два вопроса – как Эро Метей тут оказался? Что он тут делал?

- Будьте добры, держите дистанцию, Высочество Староны, - ответила холодно, никаким образом не выдавая внутреннее замешательство. – Вы первое лицо вашего королевства. Разве вам так, подобает себя вести?

Бровь Метея приподнялась, а потом он так же приподнял один уголок губ.

- Как интересно. Ледяная колючка. Впервые встречаю девушку, которая пытается поставить меня на место.

- Вы хотели сказать мне что-то важное? Если нет, я пойду. У меня много дел, - я хотела уйти, чтобы как можно скорее найти Розена и спросить у него, что вообще происходит, но Метей не ушел. Он все так же преграждал мне путь.

- Ничего важного. Просто хочу получше узнать Верховную Светлость Доми.

- Я польщена вашим вниманием, но не стоит, - сделав шаг вбок, я обошла кронпринца Староны, после чего пошла дальше. Он последовал за мной.

- Вживую ты ниже, чем я изначально думал, - сказал он. Я физически ощущала его взгляд на себе. На спине и ниже.

Я изучала Метея. Он являлся идеальным наследником престола. Беспрекословный, самодостаточный, но моментами слишком жестокий. Вот только, он никогда не совершал ошибок. Абсолютно во всем он являлся безупречным. Его подданные его обожали и в тот же момент боялись.

Вот только, я понятия не имела, что он может быть вот таким. Я надеялась, что ошибаюсь, но мне казалось, что Метей оценивающе рассматривал меня. В данное мгновение талию и бедра. Разве так должен был себя вести кронпринц Староны по отношению к Жрецу нашего королевства. Ситуацию не сглаживало даже то, что мы сейчас были один на один.

- Когда ты освободишься?

- По какой причине вы задаете этот вопрос?

- Хочу забрать себе немного твоего времени.

- К сожалению, я не могу вам его уделить, если на это нет веских причин. Если же они имеются, это вы должны обсудить с Его Величеством, или с канцлером.

- Я предлагаю тебе свидание.

Я резко остановилась, после чего медленно обернулась к нему.

- Вы понимаете, что говорите?

- А ты в этом сомневаешься? – он стоял слишком близко. Я уже пожалела о том, что остановилась. – Ты впечатляешь. Изначально я думал, что наблюдаю за тобой просто из интереса к твоей персоне, как к Жрецу, но, как женщина ты слишком сильно будоражишь.

- Вы слишком много себе позволяете.

- Предпочту сразу показать свои намерения. Зачем тянуть?

- Оставьте свои намерения при себе.

- Силви Доми, я прошу официального разрешения начать ухаживать за тобой.

Учитывая то, что еще пару минут назад он оценивающе рассматривал мои бедра, такое четкое соблюдение этикета смотрелось чем-то диким.

- Отказываюсь, - ответила не раздумывая ни мгновения.

- Даже шанса мне не дашь?

- Ни одного.

- Как хорошо, что мне не нужно твое разрешение. Кстати, как поживает Джейкоб? В жизни не поверю, что он умер.

Он знал про Жреца?

Мне нужно было срочно поговорить с Розеном.

Внезапно чья-то громоздкая ладонь легла на мое запястье и оттянула меня назад. Лишь спустя мгновение я поняла, что это был Тейлор. Он встал между мной и Метеем.

- Надоедаешь Жрецу? – от тона, которым Даглас произнес этот вопрос, даже мне стало жутко.

- Интересуюсь ею. Запрещено? – Метей немного наклонился и заглянул за спину Тейлора. Посмотрел на меня.

- Да, - Тейлор поднял руку и кулаком уперся в его плечо. Обычное движение. Да, немного необычное, но будто бы ненавязчивое. Вот только, мне почему-то стало не по себе. – Жрец сокровище нашего королевства. Не приближайся к ней.

Эро Метей вопросительно приподнял бровь.

- Что это с тобой? Ты ведешь себя так, будто я ее тут насиловать собрался.

- Ты собирался пойти в темницу? Так вот иди.

- Еще успею. Меня больше ваш Жрец интересует. Я, может, хочу в грехах покаяться.

Я не видела лица Дагласа, но все равно физически ощутила, как его покоробило.

- Она не отпускает грехи.

- Разве это не входит в обязанности Жреца?

- Верховная Светлость, вас ждет мой отец, - мрачно сказал Даглас. Он так и не оернулся ко мне. Смотрел на Метея. – Идите к нему.

Я прекрасно понимала, что король меня не ждал, но кивнула и быстрым шагом пошла прочь.

Я лишь один раз обернулась.