«творить справедливость». Котик на голову ударенный, в Собрании — тоже, но он ударенный, вот и рванул в одну морду, не справившись даже с лестницей. Так вот, возможно, я со слухами бороться смогу. Да и буду, скорее всего, но проблема молодых-тупых-пьяных в том, что информацию они хреново анализируют. И надо, чтоб эти щенки натурально затряслись, почувствовали беспомощность. И в таком раскладе, либо начнут рассказывать, какой я страшный и необоримый (что вряд ли, люди работают по-другому), либо начнут оправдываться, перед собой в первую очередь. И если я после педагогических звездюлей разберусь с клеветой в свой адрес и её опровергну — более рьяных агитаторов, что «Потапыч хороший», я просто не найду. Не из любви к своей более чем достойной персоне, само собой, а именно из попытки оправдаться: само- и перед обществом в целом.

В ответ послышался гундёж, но тихий и не различимый, так что я его проигнорировал.

— Биться будем сталью. Подельники мои присмотрят, но вмешиваться не будут — на вас и меня хватит, — продолжил я.

«Вот сам и справляйся! А я — спать!» — выдал меховой саботажник.

Ну-у-у… в общем я, конечно, на него рассчитывал. Но зная самоотверженность, благожелательность, трудолюбие, вежливость и прочие мифологические черты ленивой задницы — рассчитывал не особо. Из серии: неплохо бы было, но не более.

А так, самое опасное у этих вояк для меня — пистоли. Но как раз именно из-за них я рассекал просторы Золотого в беролачьей форме: мне «раскочегариться» уже не надо. Это вроде как и «не принято», но на принятие я положил. Я — морда религиозная, мне можно. Это не говоря о том, что формат «толпой пинаем одного» сам по себе позволяет массу поблажек в плане укладов.

Хотя и противники тоже начали обращаться, уже у Ида. Челюсти вытягивались, лапы. Но в данном случае им это не поможет. Да и одежда у части мальчишек не слишком подходила для оборота, так что часть начала дёргаться, прикрывая дырки гардероба.

Карий, покачав головой, и Зорга, пожав плечами, заняли места друг напротив друга по бокам поляны. Их задачей было дать сигнал о начале поединка, ну и следить, чтобы условие «сталь» никто не нарушал колдовством. Такого колдуна они с чистой совестью могли… да скорее, должны были, приняв обязанности, прикончить на месте.

Кинутая Карим монетка шмякнулась в траву и… я плюхнулся на четвереньки, хорошо что на месте. Моя пусть и обоснованная рядом моментов самоуверенность сыграла со мной злую шутку. Я правильно опасался пистолей и правильно морфировал — три-четыре пули просто расплющились о шерсть лап и лобешник. Проблема в том, что пуль этих было не три-четыре, а все сорок: эти мерзкие сволочуги пальнули по мне дуплетом, каждый блин! Насколько я понимаю — рассчитывая закончить поединок в самом начале, несмотря на трясущиеся поджилки. И духи в зачарованных пулях, на которые эти деятели рассчитывали, были мне пофиг: они просто драпали в навь от страшного меня при попадании. Но вот масса залпа, одна отдача от которых пошатывала этих стрелков фиговых, вышла ого-го. Без кирасы я бы точно как минимум сломался бы в нескольких местах, а то и помер бы нахрен — вполне возможный вариант. Но даже кираса «лягнула» меня болезненно, несмотря на оборот, врезавшись краями и завязками. И главное: у меня просто не было вариантов, кроме как упасть на четвереньки. Ну, разве что упасть навзничь, но это я как вариант не рассматривал.

При этом, несмотря на потенциальную опасность залпа, эти вояки сыграли мне на лапу: стреляли дуплетом и все, а сейчас дёргались, кто топорща шерсть и стараясь выглядеть «побольше», клацая клычками и грозя мне когтишками. Кто судорожно пытался перезарядить пистоли, ну а отдельные деятели — тянули из ножен шашки.

В общем — не противники даже все вместе, слабоваты, как и было сказано. Вот только если бы я думал головой, то упал бы на лапы сам, за миг до выстрела….

«И получил бы в бестолковую голову все эти железяки!» — радостно отэмоционировал жующий попкорн (или что там жрут мохнатые задницы, наблюдая за печальными похождениями непричастных адвокатов).

И в общем, похоже, что Потап прав: то есть действовал я, стоя на месте, правильно. Только надо было делать это не от ощущения собственной крутизны, а понимая…

«Я тебе и так постоянно говорю — недоумок! Хоть понимать стал… И я — спать!» — выдала хамская медвежатина.

Впрочем, все эти размышления-пререкания заняли меньше секунды. А я, раз уж оказался на четвереньках, так и рванул к придуркам, с видом что «всё так и задумано». И стал раздавать плюхи лапами. Бил аккуратно, без когтей, но сильно, чтобы выбить дурь и вбить почтение к моему почтенству.

Последнее довольно успешно получалось: я был, прямо скажем, массивнее, да и быстрее этих ребят. Хотя пара полностью обернувшихся увернулись, заелозили лапками по поясам — но бесполезно. В общем, без потусторонней жути и искажений реальности я вышел дартаньяном. А вояки — лицами не правыми во всех отношениях, валяющимися на земле и постанывающими. Да и то не все — я, похоже, вырубил ощутимую часть. А тотемные звери, почувствовав Потапа (хоть и говорил, что «справляйся сам», но явно подбавил энергии) предпочли не «связываться». Насколько я понимаю, если бы ситуация угрожала родовичу, скорее всего, стали бы — это у Капра не вышло, даже если хотел. Там Потап своим «проявлением» исказил пространство и потоки энергий, насколько я понимаю.

Но сейчас — явный Топтыгин повышенной злостности. И при — этом не разящий жаждой убийства и крови. Так что тотемные звери решили не связываться, от греха, ну и ограничили придурков в доступной энергии. По крайней мере тех, кто в сознании. Что с вырубленными — не знаю и не очень интересно, потому что вырублены.

А вот главный, который и «предъявлял претензии», в обороте в виде человекоенота (до смешного напоминая персонажа мультфильма) был достаточно «ускорен», чтобы понимать, что происходит. И слишком молод или испуган, чтобы осознать последствия своих действий. И засадил в меня заклинанием. Что в общем — ерунда. А в частности — пришлось с матерным рёвом бросаться к этому вояке, прикрывать спиной от подельников, вытаскивающих пистоли, поднимать лапу, успокаивая их, да еще