Нас разделяла почти сотня метров, но расстояние не имело значения, мы могли слышать дыхание друг друга. Могли уловить малейшее движение и смену эмоций на лице.

Каждый миг казался вечностью...

Звучит, как то слишком по гейски, не хватало только радужной ауры и милой музычки с перезвоном колокольчиков...

Но всё было не так. В моей голове играла ебучая скрипка из сериала "Пацаны", а атмосфера вокруг становилась напряженнее с каждой милисекундой. Небо враз потемнело, а вдалеке ударила первая молния.

Земля под нашими ногами затряслась и когда мой враг не выдержал первым, показывая свои настоящие глаза - жёлтого цвета с вытянутым зрачком...

Я ощутил, как на лицо выполз злобный оскал. Жуткая ухмылка, а мои клыки начали резко расти, пока волосы не приняли окончательный рыжий привычный цвет.

Передо мной стоял враг. Настолько сильный и могучий, какого я не встречал никогда. Его первозданная мощь была скрыта за этим слабым телом, но всего одного случайно взгляда хватило, чтобы уловить её.

Мои руки начали покрываться Светом, а сам аристократ почернел кожей, пока от его кончиков пальцев шустро расползалась чешуя.

Недовольно взрыкнув, он позволил своему тёмному пламени и жару выйти наружу, моментально испаряя всех вокруг. Ощущая моё намерение, он понимал, что без боя уйти не удастся и пока вокруг время для нас остановилось - дракон в облике человеке быстро перевоплощался в свою истинную форму.

-ДАВАЙ!

****

Утро для будущего принца Лордерона было прекрасным. Маленький Артас чувствовал себя настолько прекрасно, что даже подначки сестры и надоедливые объятья и сюсюкания матери - не раздражали.

Чуть шмыгая носом из-за недавно подхваченной простуды, златоволосый принц бегом спустился по лестнице, туда где его уже поджидали наставники по оружейному бою.

В отличие от всех других занятий, именно эти Артас любил большего всего и всегда с радостью мчался на уроки. С открытой улыбкой, радуя всех слуг и дворцовую стражу, он словно бы освещал свой путь, заодно привнося остальным миг спокойствия и уверенности в завтрашнем дне, в будущем королевства.

В который раз спрыгнув с последних ступенек, отчего парочка служек испуганно выдохнули, довольный своей выходкой принц побежал на небольшую площадку, где его уже поджидали.

Сегодня был первый день, когда его новый наставник - такой же, как он принц, Мурадин Бронзобород, дворф из далёкого Стальгорна, будет тренировать его и обучать военному делу. Отец приложил много усилий, чтобы этот почтенный дворф стал его наставником и уж Артас постарается, чтобы познать всю науку, которую ему преподадут.

Сходу подхватив деревянный меч, не обращая внимания на недовольно хмурящегося дворфа, мальчик уже собирался сказать что-то, как весь дворец содрогнулся от удара.

Земля заходила под ногами, а со старых барельефов посыпалась мелкая крошка. Парочка статуй, что стояли здесь задолго до рождения Артаса, с грохотом разбились об пол, пугая солдат и прислугу, собравшихся на площадке.

Все в недоумении поглядывали по сторонам, надеясь, что хоть кто-то даст ответ, но...

Ничего.

Тряска продолжала расти, а затем на лицо Артаса упала тень.

Подняв взгляд к небу, наблюдая, как на его глазах, последний солнечный луч скрывается за мрачными тучами, мальчишка вздрогнул - увидев ветвистую молнию в небесах. Словно предвещая что-то ужасное, он пронзила тучи, опуская к земле, куда-то вниз, около входа во дворец.

Подбежав к краю, не обращая внимания на крики за спиной, Артас перевалился через поручни и одним из первых увидел то, что навсегда изменило его жизнь.

В ярчайшей вспышке света, две разноцветные точки столкнулись между собой, разрушая дворцовую площадь. Грохот взрыва пронёсся по округе, выбивая витражные стёкла и окончательно разрушая хлипкие памятники, что украшали многие коридоры дворца.

С потолка падали люстры и подсвечники, а многочисленные статуи рыцарей и чучела зверей повалились под ноги, мешая паникующим людям спастись.

Артас же...

Побелевшими от боли руками, ребёнок в ужасе держался за поручень, наблюдая за тем, как две яркие вспышки носятся по городу - уничтожая всё на своём пути.

Каждый секунду, каждый миг - умирали люди, сгорая в адском чёрно-красном пламени. Шмыгнув носом, мальчик попытался оторвать взгляд, но непослушное детское тело отказывалось двигаться...

И лишь когда мощные дворфийские руки подхватили его подмышки, ребёнок смог вырваться из плена собственного страха.

Уносимый на руках Мурадина, Артас продолжал неотрывно следить за поднявшимися в воздух сгустками света и только когда перед его носом закрылись плотные замковые двери, он смог провалиться в спасительный сон.

****

-ОРА!

Мой удар был перехвачен когтистой рукой, после чего огромный хвост снёс меня в сторону домов, разрушая моим телом небольшой микрорайон и убивая всех, кто был рядом.

Ещё не успев подняться, я был придавлен крупной лапой, что за секунды выросла до размеров неплохого автомобили, а следом мне на голову обрушился удар второй, куда больше конечности - вбивая основательно в землю и основывая в самом центре города огромный кратер.

Крики людей, грохот разрушаемых домов, вопли, паника, выстрелы заклинаний и арбалетов...

Всё это осталось за кадром моего сознания. Было только одно - мой враг.

Полыхнув солнечным светом, сбивая с себя своего противника, чтобы в следующий миг быть поглощенным потоком пламени.

Огромная драконья пасть выдохнула настоящий вал огня, стирая половину города в пепел. Все какое-то мгновение и от прекрасного, но простого средневекового городишко - осталась половина.

-ОРА-ОРА-ОРА!

Скрывшись за барьером из Света, я начал упрямо идти вперёд, ощущая, как даже сквозь мою защиту пробивается тьма Бездны и Огонь. Земля была против меня, лава под моим ногами оживала и пыталась утянуть за собой на дно, а в барьер постоянно бились тёмные эманации от которых исходил гнусный и зловонный шёпот.

Нет, я серьёзно. Этот голос буквально вонял гнилью, дерьмом и какой-то масленой смесью или может нефтью...

Я подвергался атаке со всех сторон и даже более того, не только моё тело, но и разум с душой - прогибались под нескончаемыми попытками вторжения.

Но воля моя была крепка, а пустая голова в которой только одна извилина - не готова была пасть под натиском из обещаний очередной ебаки из древних времён.

Мой враг, огромный дракон - наконец-то обратился целиком и сейчас его лапа стремительно приближалась ко мне, в то время, как само тело гигантского монстра готовилось к новому рывку, а в груди уже тлела свежая порция пламени.

Зарядив кулак солнечной вспышкой, ударяю ей себе под ноги, пробиваясь ещё глубже, заодно раскидывая по округе силу Святого Света, от которой дракон недовольно махнул мордой, отступая