— Правда? Но она мне ничего не говорила!

— Так вас с Ирасом не было, — ответила Фиона, рассматривая резную шкатулку и улыбаясь.

— Поздравляю вас! Это так прекрасно!

Я обняла друзей, пряча слезы. Уж больно сильно растрогалась!

— Слушай, а вы что, заранее решили всех пригласить? — спросила я Ираса, вспоминая, что идея отметить праздник всем вместе пришла гораздо позднее, а подарки наверняка выбирались раньше.

— Да, чудо. Не хочешь и на мой подарок взглянуть?

— Хочу, — улыбнулась я. — Ром, твои два вон там. Фиона, а твои рядом, в большой коробке.

— А когда ты успела? — услышала я голос подруги.

— Мы на ярмарку ходили, — отозвалась, стягивая ленту с небольшого свертка.

Ткань была переливающейся, тонкой, гладкой.

— Ирас, какая красота, — прошептала я. — Спасибо!

— Могу я попросить сшить из нее костюм для танца?

Я обернулась, встретившись с его потемневшим взглядом. Сдается, он уже представляет меня в этом платье.

— Хорошо. — Спорить с ним сегодня совсем не хотелось. — А у меня для тебя нет подарка.

Я смутилась, потому что на ярмарке он не отходил от меня ни на шаг, а сюрприз с елкой перерос в путешествие по пещерам. Да и что можно подарить принцу? У него все есть.

Ирас как-то странно вздохнул.

— Сегодня я получил от тебя даже больше, чем рассчитывал, чудо.

Выглядел он как-то грустно и устало.

— Что-то не так? — Я отложила сверток, подошла ближе.

— Завтра после обеда ты возвращаешься в МыШКу. Мне нужно уехать. Извини, что…

— А куда?

— Не могу сказать. Это не моя тайна.

Праздничное настроение стремительно таяло, а на глаза почему-то чуть не навернулись слезы.

— Ты что, переживаешь, чудо? — Ирас, кажется, удивился.

— Все хорошо.

Врать получалось с трудом. Не говорить же ему на самом деле, как не хочется его никуда отпускать! Даже как-то странно было, что пол года назад я не знала о том, что он существует.

— Когда вернусь, сходишь со мной на свидание?

Я хихикнула.

— Варвара! — Ирас чуть ли не прорычал мое имя.

— Если будешь хорошо себя вести, — не удержалась я от того, чтобы его снова не подразнить.

Он закатил глаза, и меня тут же отвлекла Фиона.

Еще с час мы рассматривали подарки друг друга, восхищались, потом доели торт и отправились по комнатам спать.

На следующий день Ирас перекинул всех через портал по домам, а меня — в МыШКу. Прочитав длинную лекцию (и не лень же было!) о том, чтобы я не вздумала влипать в неприятности, он нежно меня поцеловал на прощанье и исчез. Прошло минут десять, и я соскучилась. Подумала-подумала, сосредоточилась и…

— Звала? — Ирас в черном костюме с широким поясом появился рядом.

Простая походная одежда ему безумно шла. Она подчеркивала фигуру, делала его еще стройнее. Хотя, казалось бы, куда больше?

Я улыбнулась, чувствуя, как сильнее заколотилось сердце.

— Посиди, я сейчас сделаю тебе еще один амулет, — сказала я, вздыхая.

Моей нитки с узелками на маге уже не было. Уж не знаю, когда он ее использовал. Мне точно не сознается.

Пока я призывала клубок, старательно завязывая на нитке узелки и шепча нужные заклинания, Ирас сидел молча, но я чувствовала на себе его пристальный и какой-то изучающий взгляд.

— Вот! — Я завязала нить на запястье. — Я пока ничего стоящего не научилась делать, но…

— В прошлый раз твой амулет спас меня от…

Он резко оборвал себя на полуслове и улыбнулся, стараясь спрятать неловкость, но я не из тех, кто так легко и быстро сдается.

— И от кого же?

— Забудь!

— Ирас!

— В общем, спасибо, чудо.

От того, как он произнес эти слова, внутри все задрожало. Почему-то создалось странное ощущение, что я его на войну провожаю. И в горле в который раз запершило. Да что со мной такое-то?

Ирас поднялся, притянул к себе и поцеловал. Страстно и сильно, не давая мне возможности ответить на эту жадную ласку.

— Береги себя, чудо.

Он открыл портал и ушел, а я осталась стоять, растерянная и снедаемая недобрыми предчувствиями. Чтобы хоть как-то отвлечься, стала разбирать вещи.

Хм… вроде бы шкатулка с бисером не на полке стояла, а на столе. И ленты я сворачивала. Кажется? Вряд ли кто-то рылся в моих вещах. Доступ к чердаку есть у меня, Оганы, Фионы, Ромео и Ираса. И мы все были далеко от МыШКи в эти дни. Но почему же у меня ощущение, что все как-то не так, будто бы просматривали мои вещи. Нет, они стояли на месте, но… вот ваза точно сдвинута, даже пыльный след остался, и тетради с лекциями я обычно аккуратной стопкой на учебники кладу, а они рядом с книгами оказались. Странно.

— Огана!

— О, вернулась! Здравствуй, Варя!

Саламандра вспыхнула в отблесках пламени и превратилась в миловидную девушку.

— Привет! Как у тебя дела?

— Хорошо отдохнула?

Спросили мы друг друга одновременно и тут же рассмеялись.

— Чуть позже расскажу. У меня странное ощущение, что кто-то просматривал мои вещи.

— Да? — поразилась Огана.

Она прошлась по комнате, нахмурилась, создала какие-то странные огненные шарики, которые поплыли по чердаку.

— Никого из чужих, — заметила саламандра.

— Значит, показалось.

— Рассказывай, как там в горах.

Огана обернулась в ящерку, сверкая черной пятнистой шкуркой, обвила себя хвостом, как кот, и растянулась возле камина. Я принялась рассказывать о каникулах с принцем.

— Я рада, что у вас все наладилось, Варь. Ирас — хороший мужчина. Уж поверь мне, я стольких повидала.

— Не знаешь, куда он отправился?

— Тревожишься?

— Да. Странные предчувствия, — созналась я.

— Не волнуйся. Он — взрослый мужчина, сможет за себя постоять. Да и амулеты у тебя сильные получаются. В тот раз твой обрег полчище мавок выдержал!

— Что? Ирас же в Аскании был! Какие там мавки? Этот вид нечисти только на болотах селится да в чащах непроходимых, а там, в Аскании — пески.

— Хм… Вот уж не знаю. Я просто дух мавок учуяла на нем и подумала, что твой амулет сработал. Очень уж характерные остаточные следы были.

— Обманул! — возмутилась я.

Ну, сейчас ему мало не покажется. Я решительно встала, сосредоточилась, позвала… и связи не почувствовала. Недавно только был отголосок, а сейчас…