– Вот ещё! С какого это перепугу заслуженную. Да и не дворянин я даже. Так что все претензии лесом! – возразил в ответ.

– В первый раз не знаю, что тут сказать! – растерянно выдала она.

– Тогда перестаём драться, – предложил перемирие.

– Согласна! Но скажи, кто ты такой на самом деле?! – тут же задала она вопрос.

– Рэм Имэлсович Щеня, – ответил, просто не понимая, что она хочет услышать.

– Дар у тебя какой?! – уточнила она.

– А-а-а… Электро, первый уровень, – совершенно честно ответил ей.

– Не ври! У меня третий уровень Руевита!

Ни фига ж себе! И я с явным преимуществом. Да-а-а, «Прогност» рулит! А бронескаф жалко. Отдал ещё в Хабаровске. Надо и себе найти. Быть не может, чтобы ещё хоть один на Земле не потеряли!

– Просто повезло! – как можно легкомысленней ответил ей.

Но по её глазам было видно, что она в такую брехню не поверила.

– Дим, пошли лучше в столовку. Знаешь, как проголодался, а потом пытай меня, как хочешь! – проговорил раньше неё, не дав продолжить обвинения несчастного меня. И не соврал ни капли! Знаете, какой мужчина несчастный, когда голодный?!

* * *

– Ты видел это? – тихо воскликнул один из группы пареньков, стоящих в тени невдалеке.

– Не слепой, – ответил второй.

– Ты понимаешь, что он принцессу, – продолжил первый.

– Запомни, мы ничего такого не видели. Была простая дружеская ничья, и Димитра явно поддавалась, – проговорил серьёзно второй.

– Понимаю. Но всё же, кто он такой?! – не унимался первый.

– Столкнулся я с ним ещё весной, – ответил другой.

– И?..

– Удалось взять образец кожи, – задумчиво проговорил второй.

– Так поделись результатом.

– Да он простолюдин так же, как я император. Непонятно даже, человек ли он…

– Знаешь, тогда, пожалуй, поостерегусь с ним связываться и друзьям отсоветую, тем более он дружит с Димитрой.

– Вот и я о том же.

Эпилог

Царьград. Босфор. Врийский дворец

– Ярополк, ну что опять у тебя случилось, что в такую рань принёсся? – спросил зеленоглазый мужчина крепкого телосложения с тёмно-русыми волосами, выгоревшими на солнце до цвета спелой пшеницы.

– Граний, ты знаешь, что твой внук сделал?! – заявил ворвавшийся в комнату, в ком легко можно было узнать императора Русии.

– Откуда? Я за ним не слежу, – ответил дед упомянутого отрока.

– Вот не ври! А кто крутится вокруг группы островов Ханиш?! – тут же возразил его величество.

– Если бы кто-то не был скупердяем, возможно, он не выбрал бы земли со столь низким коэффициентом ценности. А нам теперь гадай, зачем они ему понадобились.

– Граний, да что тут думать. Корабли он там базировать будет!

– Ярополк, это-то как раз понятно. Не понятно, где они сейчас? Напомню, там вовсе не рыбацкие шхуны! И, тем не менее, растворились они, и никто их больше не видел. Стройка там, конечно, идёт, да вот ни шатко ни валко, а значит, где-то у него уже есть база. Возьми его участок на Северном Урале. Вот где масштаб! А там прямо мухи не жужжат. Тем не менее отселение жителей он сделать не забыл. Теперь участок земли в Красном море площадью в двести пятьдесят квадратных километров оказался полностью обезлюден.

– Будто на Урале у него мегаполисы стоят! – возразил его величество.

– Там людей и до него не было, а на островах не стало. Существенная разница. Как за ним следить? Только с проходящих мимо кораблей. Дожил, пытаюсь узнать, что собственный внук задумал! – в конце воскликнул Граний.

– А ты попробуй у него напрямую спросить, а не кружи вокруг, изображая всемогущество, – усмехнулся Ярополк.

– Кстати, твоё величество, что он там у тебя учудил? – вернулся к первоначальной причине появления здесь императора.

– Нику избил. Вместе с потенциальным женихом. Какая теперь помолвка после такого-то конфуза. Дочурка теперь с двумя фингалами кабанеет, а её мать мне кровь сворачивает. Ты понимаешь, он умудрился её всю облапать! Теперь от меня требуют найти охальника и покарать! Вот такая вот история, Граний.

– И как они себе это представляют. Так понимаю найти его невозможно? Или в этот раз какие-то следы остались, а Ярополк?

– В том-то и дело, что нет. Что само по себе след. Как он умудряется только так договариваться со всей электроникой, уму непостижимо! Но в этот раз появилась зацепка. Похвалился Димитре огромной коллекцией черенков.

– Не понял, а они-то тут причём? – удивился Граний.

– Так дело-то в саду было. А он их, так понимаю, там и добывал. Ну и свалился на прогуливающихся сверху. Среагировали все, но твой внучёк был резвее. Ты понимаешь, что от меня требуют найти его и оженить на Нике. По-моему, это уже перебор! Хватит ему Ти за глаза. Ну ладно, Димитра. Приглянулся он ей, а теперь сама злится из-за вечного табуна девок вокруг него. Они же дерутся между собой. Даже моя младшенькая уже троих чуть до смерти не забила. Устроили, понимаешь, гладиаторские бои. А с него как с гуся вода! Даже никто в Корпусе не наезжает. Тишь да благодать. А тут ещё и Ника. В общем, так. Пригласить его учиться в Царьград было ошибкой. Сейчас конкурс на антивирусник для государственных ведомств выиграет, получит свой «второй круг» и в новом учебном году будет учиться в другом месте! – заявил опять раздухарившийся император.

– И далеко ты его сослать собрался? – с удивлением во взгляде поинтересовался Граний.

– Да тут, на побережье Средиземного моря, подходящий участок пустует. В самый раз ему на имение. Там и школа «второго круга» недалеко. Даже полутора сотен километров нет. В общем, под боком почти.

– Постой, постой, Ярополк. Ты не про тот, из-за которого грызня началась? Там ведь на три имения для «первого круга» места хватит! – изумился Захаров.

– Про него. Должна же быть хоть какая-то управа на твоего внука, раз уж с Корпусом не получилось! Кстати о круге. Про Нику забудь!

– Она-то тут причём?! – изумился Граний.

– Вот именно, ни при чём! Заметь, не я это сказал!

Константин Ежов

Родился 11 июля 1975 года в городе Барнауле. Закончил Алтайский государственный технический университет. Работал и мастером, и начальником участка, дизайнер – конструктором, возглавлял сеть санаторно-курортных учреждений в качестве кризис -менеджера. Сейчас занимается консалтингом

Интересоваться литературой стал в старших классах и открыл для себя научную фантастику. А узнав про альтернативную историю решил ступить на скользкий путь писательства.