— Ну, артефакта-то нет, значит, не будет, — пожала я плечами и отошла назад.

— Ты есть, — оскалился Император.

— А я тут при чем? — удивленно вскинула брови я и шагнула еще дальше. То, что артефакт, данный Эуроном, не сработал, было яснее ясного. И что делать дальше, я уже не понимала.

— Артефакт тебя принял, — изогнул бровь Император. — Значит, наследника родишь ты.

— Нет, нет, — отрицательно махнула головой я и, шагнув снова назад, поняла, что уперлась в стену.

— О да! — протянул Император, одним стремительным движением оказался рядом, схватил за запястья, завел руки мне за спину и сжал их ладонью. Свободной рукой задрал юбку и, ухватив за ногу, потянул ее на себя.

— Ты что, собрался прямо сейчас наследника делать? — возмутилась я, пытаясь сохранить спокойствие.

— А зачем медлить? — оскалился Император. — Ты отсюда не выйдешь, пока не зачнешь.

— Нет, — снова замотала я головой, чувствуя, как Дарион пытается избавить меня от нижнего белья. — Я на такое не подписывалась.

— Этого никого не волнует, — прошептал Император и прижался к моим губам. Его поцелуй был жестким и требовательным.

«Помогите», — мысленно воскликнула я, начиная впадать в панику. — «Артефакт не действует, и меня сейчас изнасилуют».

«Успокойся», — тут же отозвался Лорд Эурон. — «Артефакт подействовал».

«Да прям!», — возмутилась я и внезапно поняла, что меня больше никто не держит. Раскрыла глаза и увидела, что Дарион тяжело дышит, опираясь на стену.

— Что, плохо? — невинно поинтересовалась я, опустив задравшуюся юбку.

— Что со мной? — прохрипел Дарион и вытер непонятно откуда взявшуюся испарину со лба.

— Нервничать надо меньше, — посоветовала я и отошла в сторону. Лорд Эурон оказался прав. Артефакт подействовал и постепенно блокировал все силы Императора, как физические, так и магические.

— Что ты со мной сделала? — Дарион гневно сверкнул глазами и сделал шаг в мою сторону. Но ноги его уже не держали, и он рухнул на колени.

— Не ударился? — с сочувствием в голосе спросила я, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

— Гадина, — прошипел Император, пытаясь подняться.

— Что ты так нервничаешь? Поспишь, отдохнешь, — ласково улыбнулась я, подошла к нему и присела.

— Как ты могла? — Дарион протянул руку в мою сторону.

— Да, да, — кивнула я. — Ты прав, пока это тебе не пригодится.

— Что? — возмутился Император, когда я быстро сняла его перстень с черным камнем.

— Ничего, ничего, они будут тебе мешать, — успокоила я его и потянулась к проявившемуся венцу.

— Ты не можешь даже к ним прикоснуться, — прошептал изумленный Император. — У тебя нет таких сил.

— Кто сказал? — хихикнула я и проявила свои силы.

— Инициированная высшая! — ахнул Дарион.

— Ага, — кивнула я. Мои артефакты тоже дали о себе знать. Перстень, сверкнув золотым камнем, появился на среднем пальце правой руки, а венец занял свое место на голове.

— Этого просто не может быть, не может быть, — едва слышно произнес Дарион, теряя последние силы.

— Какой же ты недальновидный, Дарион, — покачала я головой и поднялась. Артефакты Императора я отправила туда, где до этого были спрятаны артефакты Императрицы, в лабиринт. — Не нужно было отвергать меня.

— Ты не можешь править, — прошептал Император и, закрыв глаза, повалился на пол.

— Могу, — ответила я. — Я теперь все могу. А ты спи, отдыхай.

«Молодец», — тут же раздался в голове голос Лорда Эурона. — «Призывай теперь Лорда Зардона».

«Этого не было в нашем договоре», — возмутилась я. — «Что я ему скажу? Что мы с Императором усердно примирялись, разрушили артефакт, и он отомстил таким образом?»

«Хорошая идея», — Лорд Эурон расхохотался от моего предложения. Поняв, что помощи ждать не стоит, я расплела косу и разлохматила волосы. Расстегнула ворот платья, обнажая грудь, и посмотрела на Императора. Он моей задумке соответствовал больше всего. Расстегнутые брюки и распахнутая рубашка говорили сами за себя. Сковывающего артефакта уже не было видно.

— Лорд Зардон! Лорд Зардон! — выкрикнула я. Сапфировый глава гвардии не заставил себя долго ждать. Передо мной открылся портал и в комнату шагнул Лорд Зардон. Взволнованно посмотрел на меня.

— Ах, Лорд Зардон, как хорошо, что Вы здесь, — всхлипнула я и бросилась к Сапфировому. От неожиданности он обхватил меня.

— Что случилось, Ваша Светлость? — спросил Лорд Зардон, выпуская меня из своих объятий.

— Я даже не знаю, не знаю, — всхлипнула я. — Но с Императором что-то не то.

— Что? — воскликнул Сапфировый, бросаясь к лежащему Императору. Взял его за руку и прислушался. — Дышит.

— Дышит, — кивнула я. — Но не встает.

— Леди Ангелика, что здесь произошло? — строго спросил Лорд Зардон, поднимаясь.

— Ну, — нервно сжала руки и попыталась смутиться. Покраснеть не получилось, как ни старалась. Мои артефакты уже были скрыты до появления Сапфирового. — Дело в том, что мы с Лордом Дарионом помирились, а ложе почему-то рассыпалось. Потом что-то вспыхнуло, бахнуло и вот.

— Вот, — повторил Лорд Зардон.

— Что делать? Что делать? — всхлипнула я.

— Леди Ангелика, прошу, успокойтесь, — спокойно произнес Сапфировый, и снова посмотрел на Императора.

— Надо лекаря! — воскликнула я и разрыдалась. Кстати, именно это не составило труда. Со слезами выходили все страхи и нервное напряжение.

— Лорд Эурон! — призвал Сапфировый. Белый, ожидая этого, сразу же открыл портал в комнату.

— Что произошло? — спросил он и пристально посмотрел на меня. Меня слегка передернуло. Никак не могла привыкнуть к такому взгляду Лорда Эурона.

— Вот, — указала я взглядом на Императора.

— И что ты с ним сделала? — взгляд Лорда Эурона стал еще более тяжелым.

«Вот же зараза», — подумала я. — «Как будто не знает, что я с ним сделала».

«Лика», — укоризненный голос возник в голове.

«Когда все это закончится?» — подняла я глаза к потолку и мысленно застонала.

«Потерпи еще», — ласково произнес Лорд Эурон.

«Ага, потерпи», — скривилась я, пользуясь тем, что Лорд Зардон на меня не смотрит. — «Еще и этого мужлана убалтывать».

— Да ничего я с ним не делала! — истерично воскликнула я, отвечая на вопрос Лорда Эурона.

— Ваша Светлость, пожалуйста, успокойтесь, — Сапфировый поморщился от моих воплей.

— Ах, мне дурно, мне дурно! — заголосила я, приложила тыльную сторону ладони на лоб и пошатнулась, делая вид, что едва держусь на ногах.