Сама Аделия к новым граням собственного дара отнеслась спокойно. Нет, она, конечно, удивилась, клятвенно пообещала быть очень осторожной и сдержанной, но особым это событие для неё не стало. Она вообще ко всему в жизни относилась просто. Наверное, именно этой своей лёгкостью и цепляла Риса.

Он не хотел, чтобы она участвовала в операции военных. Но понимал, что затеяно это в первую очередь, чтобы обезопасить саму Аделию. Её нужно было выставить жертвой, которая спасалась от преследования похитителей, а само нападение являлось главным доказательством. И даже если реальной целью отряда «Защитников свободы» являлся именно Рис, Дельку эти гады тоже в живых оставлять не собирались. У них был приказ – уничтожить обоих, а о причинах им, естественно, никто не сообщал.

Отряд военных дежурил неподалёку, вокруг дома были размещены камеры, сигнальные ловушки и датчики движения. Но всё равно Дарис не сомневался, что его бывшие соратники явятся незамеченными, и оказался прав. Он был уверен, что на них нападут ночью, потому днём и позволил им с Делли расслабиться. Зато с наступлением темноты каждую секунду был начеку. Едва уловил в тишине леса отголосок чужих эмоций, сообщил об этом военным через галути, разбудил Аделию и вывел её из дома.

Дарис осознавал, что необходимо продержаться всего каких-то десять минут, что ему просто нужно тянуть время. Но дом могли разрушить, поджечь, взорвать, и тогда бы шанса у них с Делли уже не осталось, потому он и увёл её оттуда. Потому и потащил через лес к морю, где можно было бы скрыться в воде. И хотя старался быть спокойным и хладнокровным, но всё равно дико боялся, что его девочка пострадает. Он был готов защищать её до последнего, закрывать собой от всего…

Но Аделия, со своей лёгкой руки справилась с собственной защитой самостоятельно, спокойно и не напрягаясь нейтрализовала целую группу профессионалов. Да, среди них было семеро сильных боевиков. Но от мощи леди Тен Алор не спасся никто.

Таким образом ещё одна часть большого плана, составленного Рисом, Алишером и Каниром, воплотилась в жизнь. И пока всё шло именно так, как они и рассчитывали. Документы, привезённые Дарисом, тщательно проверялись на подлинность и передавались в Департамент Безопасности Союза сначала электронными файлами, а потом и в оригинале. На настоящий момент были взяты под стражу четверо основных спонсоров этой организации и сам её хозяин, лорд Морис Болиан Фителли. Но помимо них в камерах изоляторов оказались и Сеймур Гралд, и его двоюродная сестра Ланира Реарт, и ещё не менее тридцати человек, считающихся верхушкой «Защитников свободы».

Рис знал многих из них. Некоторых до определённых пор считал приятелями. Но сейчас без зазрения совести сдал их властям. Нет, он поступил так далеко не со всеми. Многие… даже очень многие получили от него послания о скором неминуемом развале организации, у которой просто не осталось шансов. Ведь не только Рис попал туда по глупости. Таких людей хватало. И теперь у них появилась возможность вырваться из плена старых ошибок и попытаться построить новую жизнь.

Были среди них и те, кто после получения письма сам явился к следователям с повинной, тоже дал показания и изъявил желание работать на военных. Конечно, этих людей теперь ожидал суд, но смертного приговора им точно бояться не стоило.

В случае Дариса всё было гораздо сложнее. Он ведь уже был осуждён, получил шанс на жизнь, его почти казнили, после чего он сбежал. Зато потом притащил военным компромат на верхушку «Защитников свободы» и сам изъявил желание сотрудничать. И теперь, когда после проведённой операции он официально оказался у военных, его обязаны были взять под арест, как беглого преступника. А значит, всё время до суда ему теперь придётся провести в камере.

Рис это понимал и даже был морально готов. А вот Аделия – нет.

– Слушай, поговори со своей девушкой. Объясни ей всё, – попросил его Канир. – А то мне что-то страшно. С неё станется разрушить тут всё, чтобы тебя спасти.

Рис против воли улыбнулся. Он знал, какой непредсказуемой может быть его Делька. С неё бы действительно сталось снести пару стен, чтобы вытащить своего любимого из камеры.

«Любимого»? – При этой мысли Дарис едва не замурлыкал от удовольствия. Да, она любила его. Даже призналась в этом. И вроде бы простые три слова, но ведь обладают какой-то непонятной магией. Его чуть не разорвало от счастья, когда Аделия их сказала! И пусть он и без признаний ощущал всю глубину её чувств, но всё равно был безумно рад их услышать.

А вот произнести их сам пока был не готов. Не потому, что не любил её, а потому, что не видел смысла сейчас об этом говорить. Ему не стоило её обнадёживать, давать надежду на их совместное будущее, потому что его самого ждал суд, который ещё неизвестно чем закончится. Вдруг его всё-таки казнят или сошлют на отдалённую необжитую планету, где цивилизацией и не пахнет? Он не хотел портить Аделии жизнь. А чувства… когда-нибудь станут тише. Может быть.

Увы, его теория оказалась ошибочной – любовь была не похожа на влюблённость. Совсем. Теперь он сравнивал эти понятия с камнем и островом. Влюблённость – это камень, лежащий на земле. Он весь на виду, скрыта только его нижняя часть. Ударь по нему сильнее, и он развалится. А любовь – это остров, большая часть которого не видна, она скрыта, спрятана, но именно на ней всё держится. Влюблённость цепляет сознание и физиологию, любовь поражает подсознание и душу. А разум здесь бессилен. Сколько ни анализируй, сколько ни раскладывай эмоции по полочкам, однозначного ответа всё равно не найдёшь.

Рис много думал о том, почему он полюбил Аделию. Долго анализировал её личностные качества, внешность, способности, но всё это оказалось совсем не теми аргументами. Да, его привлекало в ней многое, но… в Союзе миллиарды симпатичных девушек с подобными характерами. Если мыслить непредвзято, то в Аделии всего две положительные черты: внешность и впечатляющий уровень дара. А вот характер у неё своеобразный: она непредсказуема, эгоистична, вспыльчива, да ещё и транжира, каких поискать. Получалось, что в Дельке больше минусов, чем плюсов, но думая об этом, Рис ощущал, что его чувства к этой девушке становятся только сильнее.

Да и он сам с ней чудесным образом преображался. Рис давно уже привык всегда прятать от всех собственные настоящие эмоции, предпочитал просто играть ту роль, что считал подходящей для ситуации. Был спокоен и сдержан. А с Аделией он едва ли не с первой встречи начал терять контроль. Она выводила его из равновесия одним своим присутствием. Сама того не подозревая, умудрилась вытащить его из той скорлупы, которой он привык отгораживаться от мира. И только с ней он смог почувствовать себя по-настоящему живым, сильным и счастливым. Только с ней он, наконец, принял самого себя.

Но теперь им всё-таки придётся расстаться. Пока не будут последовательно обнародованы все добытые документы, Рис останется на Земле. После этого его, конечно, переведут на Дитерию, где придётся бесчисленное количество раз давать показания, а потом как-то пережить и собственный суд. Потому Аделии лучше сразу вернуться домой, под крыло к отцу.

Осталось только как-то убедить в этом саму Дельку. Но Рис уже знал, что так просто она не согласится.