– Ну как ты, командир? – Андрей осторожно обнял Семенова. – Обратно скоро, а то Выборнин уже тебя заждался.

– А вы?

– А что мы? Ты, лейтенант, не бойся, как только воротишься, обратно к тебе в экипаж определимся, тем более замполка обещал.

– Замполка?

– Ну да. Ах, ты же не знаешь.

– Чего не знаю, да не томите, чертяки.

Андрей с Федором, ухмыляясь, переглянулись.

– Ну, знаешь ли, Выборнин теперь стал замполка и щеголяет в капитанских погонах, – усмехнулся Стыцко, поглаживая усы.

– Понятно, – кивнул Сергей. – Алексей всегда хорошо шел по карьерной лестнице.

– Ты что, командир, завидуешь? – удивился Цветков.

– Да нет, – Сергей поднялся с кровати. – Пойдем на улицу, там сегодня прямо весна, что в помещении сидеть?

Они вышли из палаты и, спустившись по лестнице, вышли во двор. Было тепло, и во дворе было довольно многолюдно. У Сергея создалось такое впечатление, что сегодня здесь были все, кто мог ходить, в результате все лавочки и укромные уголки были заняты.

– Блин, и присесть некуда, – хмыкнул Андрей, оглядывая двор. – А мы тут, командир, много вкусного принесли.

Он похлопал по вещмешку, висящему на плече.

– Я, в принципе, так и думал, пойдемте.

Они прошли двор, и Сергей, свернув на одну из тропинок, уверенно зашагал в глубь соснового бора.

– Ну и куда ты нас ведешь, Сусанин? – спросил Андрей, смотря на окружающие их деревья.

– Да мы тут с Денисом старую беседку нашли, вот и она, кстати.

На самом деле беседка не была очень уж старой. И хотя металлические части ее местами покрывала ржавчина, а деревянные части местами прогнили, расположиться можно было со всеми удобствами. Тем более посередине ее стоял прекрасный столик, вокруг которого было сделано несколько скамеек.

– Блин, прямо как у нас на юге, в санатории, – вздохнул Андрей.

– А ты там бывал?

– Ага, в 36-м с родителями ездил, мне тогда пятнадцать только стукнуло, вот красота. Война закончится, я опять туда соберусь.

– Куда ты соберешься? – усмехнулся Сергей. – После войны, конечно, до санаториев нам будет.

– Ну, может, потом, – махнул рукой Цветков. – Сперва, конечно, домой, мамку повидать, может, от бати какие новости есть. А там посмотрим.

– Нет, хлопчики, после войны не до этого будет, – сказал Стыцко, доставая из вещмешка поллитру и раскладывая нехитрую закуску. – Вы видали, во что фрицы нашу страну превратили? Вот то-то, сперва отстроим все заново, а потом и по санаториям кататься станем. Я вот приду, отосплюсь недельку, с детишками там понянчусь, да и с жинкой… Кхм. А потом на завод.

– С детишками понянчишься? – Андрей с прищуром посмотрел на наводчика. – А лет-то твоим сейчас сколько?

– Ну, когда уходил, старшему десять было, а младшей восемь.

– То есть сейчас им одному пятнадцать, другой тринадцать.

– Двенадцать.

– Все равно, не кажется, что уже поздно нянчиться? – рассмеялся стрелок, разливая спирт по кружкам. – Скорее, уж они с тобой нянчиться скоро будут.

– Это точно, – со вздохом согласился Федор. – Ну, хлопчики, за что пьем?

– Ну за…

– Подожди, командир, – остановил Сергея Андрей. – Кстати, а Дениска-то где?

– Денис? Да его главврач с утра в поселок отправил, в комендатуру. Вчера тут недалеко пальба была, так все переполошились, а так как Денис тут пока на подхвате, вот его и послали поточнее выяснить, что к чему.

– Понятно, ну тогда давай за тебя, командир. Чтобы ты скорее выздоравливал.

– Уффф, – Сергей закашлялся, скорее хватая ножом кусок тушенки из банки. – Хороший спирт.

– А как же, сам генерал тебе послал, чтобы ты полечился.

– Кстати, Денису еще долго тут отсиживаться?

– Да как тебе сказать, – стрелок почесал в макушке. – В принципе, генерал сказал, чтобы с нами возвращался, если он уже не того… не отбыл к себе.

– Не отбыл. Была попытка, но, увы, неудачная, сегодня вечером опять пробовать собрался, так что вы вовремя подоспели.

– Это хорошо, – кивнул Андрей. – Ладно, командир, давай ты тост.

– Давайте за Виктора, – Сергей поднял свою кружку. – Пусть у него будет все хорошо.

– За Витю, – поддержал Андрей. – Он сильный парень и должен выкарабкаться.

Выпили и несколько минут молчали.

– Знаете, ребята, вот я думаю… – начал Андрей.

– Ребята!!!

Все обернулись. По тропинке в их сторону бегом спешил эльф.

– О, хлопец наш торопится, боится, шо обделим.

– Подожди, Федь, похоже, что-то случилось, – остановил Сергей наводчика, который снова принялся разливать спирт по кружкам.

– Ребята, – эльф влетел в беседку и, схватив первую попавшуюся кружку, выпил, даже не поморщившись, и тут же продолжил: – Ребята, был в поселке, там сейчас паника. Фрицы окружение прорвали, движутся в нашу сторону, думаю, часа через два будут тут.

Друзья переглянулись, а потом сорвались с мест и бегом отправились в сторону госпиталя.

На столе остались наполненные кружки, хлеб и две открытые банки тушенки. Робкий воробей спикировал на стол и, осторожно приблизившись к брошенному хлебу, недоумевающе покосился вслед убежавшим людям.

– Товарищи!!! – капитан Бердиев, опираясь на трость, прошелся вдоль строя. – Я не могу вам ничего приказывать. Вы и так отважно воевали, о чем говорят ваши боевые раны, но тут остаются ваши товарищи, многие из которых не то что ходить, даже оружие держать в руках не могут. Немцы прорвали окружение и движутся в нашу сторону, нам надо не остановить их, а всего лишь задержать – задержать хотя бы часа на три, чтобы всех раненых смогли эвакуировать. Наши уже знают об этом и сюда стягиваются войска, но немцы окажутся здесь быстрее. Так что у наших раненых товарищей мы единственная надежда. Комсомольцы, коммунисты и все, кто с нами, шаг вперед.

Строй заколыхался, но остался на месте.

– Командир, кончай демагогию, – раздалось из него.

– Мы что, маленькие?

– Все пойдем. Только где взять оружие?

Летчик поднял руку, успокаивая строй.

– Оружие будет. Тут в получасе ходьбы, если кто еще не знает, есть небольшой городок, там, в комендатуре получим оружие. Все ясно? Тогда налево и шагом марш.

Главврач, стоя на крыльце, курил сигарету за сигаретой, наблюдая, как медсестры и санитары спешно грузят раненых на машины, которые тут же срывались с места.

– Да осторожнее вы, – он отбросил сигарету и, подбежав к машине, подхватил накренившиеся носилки.