иди... — этот проклятый голос гнал меня уже тысячный или десятитысячный раз подряд.

Только вот я никак не мог понять, где я оказался и вообще, кто я такой? Как сюда попал? Я не помнил ни своего имени, ни своего прошлого...

Ничего.

Будто кто-то решил заполнить пустой лист, создав его из моего сознания.

Я был уверен, что хоть какие-то воспоминания в моей голове должны были остаться, но там ощущалась лишь безбрежная и глубокая яма, сияющая непроглядным мраком и пустотой.

Я даже не уверен в том, кем я являюсь.

Хотя я видел существ, похожих на меня, но они мне не сказали, кем были. Они вообще не желали говорить. Они готовы били лишь убивать.

И так уже в который раз. Новая смерть. Новое возрождение.

— Вставай и иди…

Проклятый голос так и не объяснил, куда я должен прийти.

«Куда???» — мысленно закричал я, — «куда мне идти???»

Что хуже всего, этот голос звучал в моей голове лишь в том странном месте, где я возрождался в этом мире.

А появлялся я там в тот момент, когда меня убивали.

И потому его звучание говорило мне лишь о том, что я вновь буду убит.

А убивали, истребляли, лишали жизни меня сотнями, если не тысячами различных способов.

Способами, которые можно было только придумать или которые могли появиться сами.

Ведь не только разумные существа, но и природа является лучшим и самым затейливым выдумщиком в этом отношении.

Меня разрывали и загрызали хищники. Меня заклевывали до смерти птицы. Мною питались рыбы и морские животные.

Мое тело за минуты или десятки дней растаскивали на части насекомые, по крупицам забирая мою жизнь и силы.

Для меня представляли опасность и смертельную угрозу, как трава, так и растущие вокруг деревья.

Меня убивали даже обычные с виду камни.

Я тонул в озерах, реках и морях, меня засасывали трясины, я проваливался и задыхался в зыбучих песках, ощущая, как он заполняет мои лёгкие.

Меня давило и плющило под камнепадами, оползнями и лавинами.

Я замерзал в снегах, превращался в лед, иногда мгновенно, а иногда эти пытки растягивались на дни и недели.

Я сгорал в жерле вулканов, растворялся в потоках лавы.

Меня разъедали ядовитые пары газов, сдирая кожу и мясо.

Но при этом, все это происходило, не позволяя отключиться, и я каждое мгновение любой своей медленной или мгновенной, мучительной или незаметной как дуновение ветра, смерти чувствовал, что со мной происходит.

Я травился, от простой еды, воды, укусов, даже от глотка воздуха.

Меня корежило в безвоздушном пространстве и разрывало в вакууме.

И это только естественные причины, или животные, встреча с которыми всегда приводила к моей смерти.

Но были и разумные существа.

И они оказались во множество раз опаснее, хитрее и жестче всего остального в этом мире.

Хищники и природа убивали сразу, им нужна еда, они не чувствую к тебе ненависти.

Разумным в большинстве случаев этого казалось мало.

И там начинались пытки. Пытки, которые затевались ради самого процесса. Ведь никто и никогда никаких вопросов мне не задавал.

Тогда-то я и узнал, насколько богата извращенная фантазия различных ранее неизвестных мне рас.

И каждый раз умерев, я вновь появлялся там. В этом проклятом круге. Круге возрождения.

И вновь слышал бесчувственный голос, звучащий у меня в голове.

— Вставай и иди...

И я вставал и шел, ведь если я оставался на месте, то меня ждала смерть.

Я никогда не знал, что должно было случиться со мной в тот или иной раз, но этот мир никогда не повторялся и для каждой моей смерти он придумывал что-то новое.

А потому и я старался не повторяться.

Я учился прятаться, быть и оставаться незаметным и невидимым, не оставлял следов своего присутствия.

Я старался чувствовать приближение не только живых существ, но и любой опасности, что может поджидать меня на следующем шаге.

Я учился ходить теми путями и тропами, где бы меня не просто не стали искать или устраивать на меня ловушки. А где бы меня вообще не ожидали встретить и даже не подумали о том, что я могу там оказаться.

Я учился жить, всегда находясь настороже.

Я понимал, что мне необходим отдых, но даже в такие моменты, я оставался незаметным и следил за тем, чтобы мне не угрожала опасность.

Я научился контролировать пространство вокруг, одновременно видел все пути, позволяющие его безопасно преодолеть.

И еще, я научился драться и убивать, сражением это вряд ли бы можно было назвать, руками, зубами, подручными средствами.

Да, я старался этого не делать, ведь любое сражение — это явный след, но, когда у меня не было выхода, приходилось, как мне самому превращаться в оружие, так и брать его в руки.

Но миру этого было мало.

И новая смерть.

— Вставай и иди...

Бесчисленные смерти и возрождение в этом треклятом круге в какой-то момент настолько вымотали и выели мое сознание и существо, что я обреченно сел на месте, даже не став покидать его, и стал ждать очередного хищника, что заберет мою жизнь.

И тут я узнал главное и, пожалуй, единственное правило этого мира.

Он не даст тебе спокойно уйти.

Никто не позволит тебе остановиться.

Я не знаю, что со мной произошло, но мое тело будто испарилось, и вместо него появился комок боли, боли, которая не прекращалась, а только нарастала, постепенно, неуклонно и безостановочно.

Она разрывало мое существо, будто я переродился в этот пульсирующий и агонизирующий шар.

И к ней невозможно было притерпеться или привыкнуть.

И что было вполне ожидаемо, она же не позволяла отключиться и забыться.

Боль будто держалась за меня и удерживала мое сознание.

Сколько продолжались эти пытки я сказать не могу, но в определенный момент, я вновь почувствовал, что лежу на твердом прохладном камне.

А в голове у меня зазвучали слова.

— Вставай и иди...

— Иду, — негромко прошептал я, стараясь своими движениями слиться с шорохом леса, и тихим мягким шелестом игривого ветерка, что обдувал меня со спины.

«Там кто-то есть», — даже не оборачиваясь понял я.

После чего сделал шаг вперед.

И вдруг замираю на месте.

Медленно поворачиваю голову. Что-то привлекло мое внимание. Какой-то слабый отсвет, замеченный на грани восприятия.

Постарался рассмотреть, что же там такое, но ничего не заметил.

Опасность со спины приближалась.