– Если бы Кай был хитрее, – произнес парень, – он бы догадался, как заполучить тебя, не подписывая контракт.

Резко обернувшись, я увидела приближавшегося ко мне Майкла. Судя по виду, он не шутил.

Кай, последовав за ним и покачав головой, проворчал:

– Заткнись.

Майкл, одетый в черные пижамные штаны, окинул меня взглядом с головы до ног.

– А ты хорошо выглядишь, если тебя привести в порядок, – улыбнулся он и понизил голос до шепота. – Даже лучше, чем в прошлый раз, когда я видел тебя в пижаме.

Сердце пропустило удар. Майкл отвернулся. Они с Каем наблюдали за гостями, пока я ждала продолжения. В прошлый раз он видел меня в пижаме шесть лет назад. Кай наверняка подумал, что речь шла о «Понтифике», хотя тихий шепот Майкла напомнил мне о том, как он залез в кровать моего брата и начал приставать. Когда узнал, что я была сестрой Дэймона.

Майклу было известно, кто я такая. Ну и что? Он также знал, что это ничего не изменит, и никогда не вмешивался в наши с Каем дела. Этим парень всегда нравился Дэймону. Уилл был любопытным, Кай пытался его приструнить, в то время как Майкл никогда не мешал его развлечениям.

Когда-нибудь Кай обязательно узнает. Но я надеялась, что это произойдет не сейчас.

– Вчера вы едва не подрались, – подметила я, сменив тему. – Что случилось?

С чего он вдруг явился на вечеринку в дом Кая и вел себя так, будто все нормально?

Сделав глоток пива, Майкл опустил свой стакан.

– Ничего. Мы можем повздорить, но потом оставляем разногласия позади. Ведь мы не девчонки.

Идиот.

– Что она надела, черт побери? – спросил Кай, глядя в сторону фойе.

Проследив за его взглядом, я увидела Рику, вошедшую в дверь и вручившую свое пальто дворецкому. Она была в шортах с принтом в виде авокадо и футболке с надписью «Я тебя авожаю».

Майкл тихо засмеялся, покачав головой.

– Поверить не могу, что она сохранила эту пижаму. Моя мама подарила ее Рике лет в пятнадцать. Мне было жаль девчонку, но она все равно ее носила. Так вот зачем она возвращалась домой сегодня.

Он направился к своей невесте. Девушка пыталась скрыть смущенную улыбку, когда Майкл, рассмеявшись, подхватил ее на руки.

– Значит, нам можно было надеть обычные пижамы? – Я посмотрела на Алекс, избегавшую моего сердитого взгляда.

– Как я сказала, ты можешь делать все, что захочешь.

Ага, надо запомнить.

* * *

Вторая дверь после лестницы.

Свечи уже догорали, поэтому Кай попросил меня принести еще из кладовой. Я знала, что в коридоре одни двери вели в подвал, а за другими скрывались шкафы для верхней одежды, и, найдя нужную, повернула ручку.

Комнатка уходила куда-то вглубь. Вдоль каждой стены располагались многочисленные полки. Я вошла внутрь, держа в руке подсвечник, и потянулась к цепочке, чтобы включить лампочку.

Выключатель щелкнул, однако свет не зажегся. Оглядевшись, я поняла, что моей свечи будет вполне достаточно.

Ладно. Свечи, свечи, свечи… Где же вы?

Нагнувшись, я поставила подсвечник на полку и начала все двигать, одновременно задаваясь вопросом, зачем искать свечи, если передо мной лежали фонарики и батарейки. Но богачам нравились вечеринки при свечах, так что…

Я перевела взгляд на противоположную сторону и наконец-то заметила упаковку.

Вдруг дверь с грохотом захлопнулась. В кладовой стало темнее, несмотря на огонек от моей маленькой свечки. Резко выпрямившись, я развернулась.

– Слышал, ты надрала Рике задницу, – сказал Майкл, заблокировав выход и приближаясь ко мне. С его ростом и внушительными размерами у меня не было возможности протиснуться мимо.

Сердце забилось сильнее, но я отбросила волнение.

Это всего лишь Майкл.

– Мне тоже досталось, – ответила я, отвернувшись и взяв из коробки охапку тонких свечей.

– А еще я слышал о твоем комментарии про «примешь и спереди, и сзади».

Я едва слышно засмеялась, снова повернувшись к нему лицом.

– И ты пришел, чтобы побороться за ее честь?

– Рика способна сама постоять за себя.

Это точно.

И у нее явно не было другого выбора, потому что Майклу даже в голову не пришло бы приревновать ее или даже разозлиться. Он никогда не станет заморачиваться насчет подобного, не так ли?

Я покачала головой.

– Боже, у тебя есть хоть немного гордости?

Он оттолкнул меня к полкам, и я выронила свечи.

Наклонившись, парень навис надо мной и загородил выход своей широкой грудью. Я попыталась успокоиться.

– Как насчет этого? – спросил Майкл, закипая от ярости. – Все мои ранние воспоминания связаны только с Рикой. Я люблю ее целую вечность. Для меня она всегда была и будет самым главным человеком на земле. Чем бы мы ни занимались, мы делаем это вместе. Все делаем вместе. – Он оскалился. – Никто не смеет нас осуждать, а если рискнет, мы любого сровняем с землей. Поняла? В следующий раз посмотри в гребаное зеркало, если вдруг тебе захочется очернить ее репутацию. Ты не увидишь ничего, кроме ненависти к себе и зависти. Ты многого о нас не знаешь.

Мы впились друг в друга взглядами, не желая отступать; мой пульс зашкаливал. Стала бы я возражать, если бы в той парной Рика была с Уиллом?

Нет. Несмотря на то, что я не разделяла ее свободные нравы, мне бы было все равно. Майкл прав. Я ревновала. И это моя проблема, а не ее.

В кладовую просочился свет. Выглянув из-за плеча парня, я увидела стоявшего в дверном проеме Кая. Наверное, он искал меня.

Майкл развернулся, но не отошел. Присев, я подняла свечи с пола. Недоверчиво сощурившись, Кай наблюдал за разыгравшейся сценой. Уверена, со стороны это выглядело плохо.

– Что происходит? – послышался женский голос.

К Каю присоединилась Рика.

Что ж, замечательно. Вся компания в сборе.

– Я собирался задать тот же вопрос, – сказал Кай, по-прежнему пристально глядя на своего друга.

Наконец Майкл отодвинулся, освободив проход.

– Просто объясняю ей, что да как.

Кай вошел внутрь, Рика последовала за ним и закрыла дверь.

– Ты в порядке? – спросил он, подойдя ближе.

– В порядке, – заявил Майкл.

– Я задал вопрос ей.

Кай бросил на друга сердитый взгляд, но Рика, сделав шаг вперед, встала между ними.

– Тебе не нужно было ничего говорить, – обратилась она к Майклу. – Окажись я на ее месте, тоже испытывала бы странные чувства по отношению к этой ситуации.