за тем, как Кэлли играет в прибое. А я наблюдала за тем, как он смотрит на нее. Его легкая улыбка исчезла, темные тучи беспокойства пробежали по его глазам. Я взяла его за руку.

– Она отлично справляется. Действительно хорошо.

– Я знаю, – он слабо улыбнулся. – Она любит свою школу. Это помогает. Ты помогаешь. Ты делаешь ее жизнь лучше с каждым днем, – он поднес мои пальцы к своим губам. – Ты делаешь мою жизнь лучше с каждым днем, – обеими руками он взял мою, и я почувствовала, как что-то маленькое и круглое втиснулось в мою ладонь. – Каждый день, Алекс… Я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Я затаила дыхание и ахнула, когда Кори отпустил мою руку. На моей ладони лежало серебряное кольцо с золотой вставкой. На серебре был выгравирован ряд идеально выполненных кельтских узлов в сочетании с кельтскими щитами. Мастерство выполнения было потрясающим, и я приложила руку к сердцу, пораженная этой красотой.

– Кольцо an ri, – выдохнула я.

Я вертела его в руках, восхищаясь замысловатыми деталями. Я снова ахнула.

– Это щит О’Бирн. Моей семьи… Я просто… поверить не могу.

Мы остановились, и Кори нервно замялся.

– Я понимаю, что это не бриллианты, но… тебе нравится?

Я взглянула на него, мое сердце готово было разорваться.

– Нравится? Оно безумно красивое. Где ты его нашел?

Кори почесал затылок.

– Я… ну, я сделал его.

– Что?.. – у меня отвисла челюсть. – Нет. Ты сделал это сам? Как?.. То есть с каких это пор ты делаешь украшения?

– Мне помогли. Я разработал дизайн, и мой приятель Роб как бы проинструктировал меня.

– Кори…

Я уставилась на него широко распахнутыми глазами и видела, что он подбирает следующие слова.

«Вот он, – подумала я, сдерживая слезы. – Приближается самый удивительный, идеальный момент в моей жизни…»

Кори поймал мой взгляд, его восхитительные глаза были полны любви; я никогда не видела ничего более прекрасного. Он взял кольцо у меня из рук и поднял к великолепному фиджийскому солнечному свету.

– Там есть гравировка.

Я присмотрелась и нашла нужное слово. Одно слово. Dobhriste[25]. Я кивнула, стараясь сдержать слезы.

– Это то, что я чувствую, когда ты рядом. И это то, какие мы на самом деле.

– Я тоже это чувствую, – прошептала я.

Кори поцеловал мою руку и надел кольцо мне на палец.

– Александра, ты выйдешь за меня замуж?

– О да, Кори, да.

Я обвила руками его шею, нащупав кольцо на левом пальце, где ему и полагалось быть, и поцеловала Кори. Я хотела бы запечатлеть этот момент и удержать его навсегда, так как вряд ли в моей жизни будет еще один такой же идеальный.

Кори мягко прервал наш поцелуй.

– Это было более волнительно, чем я предполагал.

– Как будто я могла отказать, – выдохнула я, любуясь своим кольцом. Мое сердце все еще бешено колотилось, а мысли были заняты будущим с Кори.

«С Кори, Кэлли и…»

– Я хочу ребенка, – сказала я. – Не сейчас. Не в этом году или, может быть, даже не в следующем, но когда-нибудь. Я хочу.

– Хочешь? – лицо Кори озарилось радостью. – Правда? Но почему? Что заставило тебя передумать?

– Я не знаю, передумала ли я вообще. Я думаю, возможно, желание всегда было внутри меня, но я никогда об этом не задумывалась. Думаю, я хотела бы мальчика. Я думаю, что мальчик, чьим отцом будешь ты, вырастет самым восхитительным мужчиной.

Я видела, что комплимент глубоко тронул его, но, прежде чем он успел заговорить, мне пришла в голову мысль.

– Кори, ты хочешь еще детей. Ты всегда хотел иметь больше детей. Но ты сделал мне предложение, думая, что я никогда этого не захочу.

– Я люблю тебя здесь и сейчас, – он обхватил мое лицо руками. – Не какую-то будущую версию тебя, – он поцеловал меня нежно, потом сильнее и смеясь.

Я чувствовала, как он излучает радость, точно солнце.

– Но я действительно чертовски рад слышать, что ты хочешь иметь ребенка. Я вижу, как ты относишься к Кэлли, и это просто… у меня слов нет.

Кэлли подбежала к нам вприпрыжку.

– Ты уже сделал ей предложение? Ты уже сделал предложение?

Он поймал ее и поднял на руки.

– Сделал, милая.

– И что ты ответила? – серьезно спросила она меня.

– Я сказала «да», – рассмеялась я.

– Ура! – Кэлли хлопнула в ладоши. – Это значит, что у нас будет свадьба.

– Верно, – сказал Кори, опуская ее на землю. – Но подготовка свадьбы требует немало времени.

Я закрыла глаза и повернулась лицом к солнцу.

Он сказал: «Я люблю тебя здесь и сейчас».

Моя любовь к Кори была такой безграничной, мое блаженство таким глубоким, что я никогда в жизни не чувствовала себя такой удовлетворенной здесь и сейчас. В этот момент.

«Да, – подумала я. – Здесь и сейчас».

– Давай поженимся здесь, – сказала я. – Сегодня.

Кори и Кэлли уставились на меня, а затем Кэлли воскликнула:

– Да! Теперь я говорю: «Да!»

– Ты правда хочешь этого? – Кори удивленно посмотрел на меня.

– Мне кажется, что лучше ничего не может быть.

– А как же твои родители? Твоя мать? Господи, она придушит меня во сне, если мы поженимся без нее.

– Мы можем устроить большую вечеринку по возвращении. Нам в любом случае, вероятно, придется организовать что-то официальное.

– Ты не хочешь большой шикарной свадьбы?

Я рассмеялась. Когда Кори произнес эти слова, на его лице появилось кислое выражение.

– Нет, – сказала я, наклоняясь ближе. – Я не хочу свадьбы. Я хочу быть твоей женой.

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Сегодня, – Кори встретился со мной взглядом, его темные глаза выражали всю глубину его любви.

Я целовала его каждой своей частицей, затем опустилась на колени и обняла Кэлли. Она обняла меня за шею, и я почувствовала ее слезы. В последнее время Кэлли стала очень сентиментальной, но в этот раз это были слезы радости.

– Я так счастлива, что ты так сильно любишь моего папу, – прошептала она.

– Люблю. Я так сильно его люблю. И тебя я тоже люблю, малышка. Очень сильно.

Мы с Кори поженились, стоя в воде по щиколотку, на закате, а капитан круизного лайнера совершил ритуал. Молодой фиджиец, только начинавший свой бизнес свадебного фотографа, делал снимки.

Талей была одновременно свидетельницей и подружкой невесты, а две ее дочки и Кэлли бросали лепестки цветов плюмерии в чистую голубую воду. На мне было простое белое облегающее платье, которое касалось воды, и венок из такого же белого цветка в форме звезды в моих волосах. Шея Кори была