— Говори, и стой, где стоишь! — Заявляю, пытаясь понять, где ещё одна тварь.

— Я генерал Дома Сехмет Уцария Эрас рода Хайт, — представляется наиграно любезно, ещё и поклон делает, железками скрипя, а дальше уже серьёзно: — Все Дома империй уже на пороге Леванта и жалких приспешников твоего королевства. Как только Морс закроет солнце, наши полчища ринутся пожирать жалких и никчёмных людишек, суккубов и фелисов без разбора.

— Это для меня не новость, — хмыкаю. — Быстрее излагай.

Уцария закатывает глаза.

— Дерзкий мальчишка, — комментирует. — Перед тобой командующая трёх армий великого Дома Сехмет. А ты смеешь подгонять ещё. Но замысел императрицы выше моих амбиций. За тобой следуют генералы Домов Вейзевула и Акелдама. И они не разделяют нашей позиции касаемо тебя. Им ты нужен изничтоженным. И если бы они добрались раньше, никто бы не искал с тобой диалога.

Вот как! То есть эта дурёха не знает, что я уже убил одного? А второй с магией «страха», я полагаю и есть генерал Дома Акелдама. Помню, как Аргирис рассказывал о Домах у стола со своей картой. Выходит, гость Кириан — никто иной как генерал Дома Высшего, который считается у них лучшим магом, обладающим сразу двумя видами магии. Быть может ещё и новой, неведомой людям магией «страха».

А ещё она не в курсе, что и Акелдама хочет через Кириан меня переманить. Или лукавит, по крайней мере в этом вопросе.

— И какова же позиция Сехмет? — Огрызаюсь, чуть ослабляя тетиву, ибо держать устал.

Нелли их головы не выходит. Но приходится плясать под её дудку. Пуст выговорится. Может, отпустит Нелли. Похоже, вторая суккубка где — то держит её по близости. И как вариант с ножом у горла.

— Коль ты прошёл испытание силой, ты тот, кто нам нужен, — отвечает деловито. — Мне не жаль моих преданных слуг. Они послужили долгую и хорошую службу. Слухи о тебе даже приуменьшены. Ты тот, о ком пророчит наша императрица. Она предлагает тебе тайный союз. Левант ничто. И Кусубат вашему королевству не друг, надо быть идиотами, чтобы поверить коварной правительнице Хане. И когда тебе будет дана великая честь встретиться с Высшей, ты поймешь, как заблуждаются твои правители, как ничтожны их потуги. Наша цель намного выше. Сехмет желает принять твоё подданство.

— И как ты себе это представляешь? — Спрашиваю не без иронии, опуская лук.

Запомнил ощущения при хвате, теперь в любой момент сумею его явить.

— Я обращу тебя по доброй воле, — совершенно серьёзно излагает Уцария. — С новыми силами ты легко обратишь короля Аргириса, переманив и его на нашу сторону, и убьёшь принцессу Имиретту. А со своими прежними навыками сумеешь избежать солнца. В ответ на твой шаг Сехмет выйдет из союза с Вейзевулом, покинув альянс. И наша армия атакует лишь Кусубат. Возможно ещё и Фелисию. Императрицу интересуют только их земли. Когда Вейзевул расправится с Левантом без нас, он будет ослаблен. Мы уничтожим все Дома, и тем ты получишь возмездие за людей. Всех выживших после поражения мы оставим под твоей властью, никого не тронем. Слово императрицы сильнее Серебра и Света.

— Всё вроде складно, но зачем убивать принцессу Имиретту? — Спрашиваю, пытаясь вытянуть побольше информации.

Между Домами вампиров грязня. Это уже отличная новость. Вот только по поводу планов совершенно неясно!

— Смерть дочери Ханы послужит раздором между Левантом и Кусубатом. Так нам будет легче завоевать последний.

— И это всё, что ты можешь мне сказать? — Хмыкаю. — Ради этого вы устроили такой переполох?

— Мы шли захватывать Стеклянный утёс, где собирались дождаться твоего появления. Но обстоятельства изменились. Нам повезло.

— Много же вы обо мне узнали, — говорю, переполняясь гневом. Да даже от того, как она легко и непринуждённо обо всём говорит.

— В сей день больше прежних, — улыбается Уцария и спрашивает с нажимом. — Так ты согласен?

— А если нет? — Бросаю сразу.

— Тогда придётся убедить тебя иначе, — говорит, сузив глаза хищно, и громко из — за плеча: — Нелли! Можешь выходить.

Не понял?! Отшатнулся даже, когда осознал, что фелиска спокойно высунулась из — за бочек. Похоже, никто её вообще не держал всё это время!

Целая и вроде даже невредимая, если не считать пары царапин на лице. Уже без шубы, но в походном костюме, забрызганном явно не своей кровью. Насыщенные зелёные глаза тут же блеснули по — кошачьи, когда встретили мой недоумевающий взгляд.

— Скажи ему, Нелли, — раздалось от генеральши ироничное и с видом превосходства.

— Если ты не убьёшь предательницу, это сделаю я, — прошипела Нелли хищно!

Она об Имире так говорит?! Больше не узнаю свою малышку.

Потому что она вампир.

Сердце кровью обливается, а к горлу подкатывает ком.

Что я наделал… твою же мать.

До чего тебя довёл?? Существо невинное, уж точно не заслужило такого. Тогда кто здесь самая главная тварь. Может уже я?

Моя малышка оскалилась, обнажая клыки! Теперь они не такие, как были прежде, намного больше и уродливее.

— Подлая потаскуха втёрлась в доверие, чтобы завладеть тобой, — заговорила фелиска злобно.

И поковыляла к генеральше! Дёрганные движения, какая — то растерянность. Звериные повадки!!

В груди стремительно холодеет от осознания…

— Почему так быстро? — Ахаю, меня начинает трясти.

— Я умею обращать быстро, особенно девственниц, — смеется вампирша. — Забавно, теперь она всегда будет чистой девой. Это лучший подарок суккуба, какой только может быть. Но не без твоего усердия и сдержанности. Кристиан, ты великолепен.

— Что ты с ней сделала, сука?! — Спрашиваю, наполняясь яростью. И это уже скорее риторический вопрос.

Нелли отшатывается с испуга. Глаза её начинают бегать, будто она опомнилась. Повело в сторону, споткнулась о балку и села на задницу, как маленькая. А затем и вовсе взвыла, как волчица, схватившись за голову.

— Ненавижу вас всех!! — Закричала вдруг и заревела тихо.

Сердце разрывается. И нутро моё чернеет.

— Она ещё борется с собой, но зверь внутри вскоре победит. А голод станет невыносимым, — комментирует генеральша довольно. — Ну так что, Кристиан? Присоединяешься к нам? Или примешь сторону врага своей невесты? Вряд ли ты сможешь совладать со мной. Но её ты не вернёшь уже, как ни старайся. Даже если выкрадешь, придётся либо кормить кровью своих людишек, держа на привязи,