психологический механизм, помогающий быстро выявить это нечто… А возможно, я сейчас просто наёбываю тебя, уважаемый читатель. На самом деле, механизм этого явления довольно-таки хорошо раскрыт у Фрейда, который назвал это «жутким» — жутко нам становится не от столкновения с чем-то неведомым, чужеродным, а, наоборот, с тем, что нам хорошо знакомо, но в неестественной обстановке или с неестественным поведением.

Глава двадцать пятая

Лич — подлый, робот — коварный

/22 июля 2030 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— Что я вижу? — спросил я, глядя на экран.

— Это вид с орбиты планеты, — сообщил мне Захар. — Сейчас картинка станет чётче и подробнее.

Оптика начала увеличивать картинку и я сумел разобрать очертания летающей крепости.

— Минута до подлёта стратосферного десантного самолёта, — произнёс Захар.

По моему плану мы высадим десант на самую слабую летающую крепость, имеющую диаметр диска 2,5 километров и гарнизон около тысячи солдат — её ощутимо потрепали ещё в первый день. Захар считает, что это самый вероятный кандидат на вариант немедленно съебаться при первой угрозе… и при первом ценном трофее.

Десант, в виде клонов, экипированных выглядящей высокотехнологично бронёй и вооружённых выглядящим высокотехнологично оружием, высадится на остров и даст гарнизону бой.

Клоны там тупые, примитивные, не знающие абсолютно ничего, кроме единственного задания — убивать.

Расчёты Захара говорят, что противник не усомнится в том, что его всерьёз собираются захватить, поэтому шансы на то, что крепость телепортируется в мир Протектората, серьёзно возрастают. Только они не знают…

— Муа-ха-ха… — злодейски рассмеялся я.

— Ещё рано торжествовать, — сказал на это Захар. — Ждём.

Десантные самолёты Захар специально конструировал сверхсложными, максимально эффективными для выполнения своей задачи, то есть полёта в один конец. Одна беда для инженеров Протектората — такие технологии, в разумные сроки, то есть в ближайшие лет тридцать-сорок, им не воспроизвести.

Сложность конструкции самолётов такова, что даже сам Захар не ручался, что они будут годны для второго такого же полёта — схемы намеренно переусложнены, а ещё Захар специально заложил в конструкцию этих стратолётов максимально возможное количество тупых решений. Ни один нормальный инженер не будет конструировать такое, если он, конечно, не вредитель…

— Всё, заходят, — произнёс Захар.

Стратосферные самолёты плавно поднялись над летающей крепостью и пошли на посадку.

Противник, естественно, сразу же начал стрельбу из молниевых метателей.

Солдаты Протектората, в данном случае представленные минотаврами, были облачены в скафандры, изготовленные из зачарованной кожи и стеклянных пузырей, играющих роль шлемов.

Мы уже видели подобные скафандры, доставшиеся нам трофеями с других летающих крепостей, но ничего особенного там нет. Кожа зачарована рунами на теплоизоляцию, но руны эти, без подробной методички по ритуалу, не воспроизвести, а стекло — это просто стекло.

Это реальный скафандр, с магическим генератором кислорода, который нам тоже не воспроизвести, с примитивным выпускным клапаном для углекислого газа, позволяющий носящему его существу успешно существовать в условиях отсутствия воздуха и при температуре до −50 градусов Цельсия.

Проектировали этот скафандр далеко не дураки, поэтому сделан он максимально возможно удобным и специально для конкретной температуры — в стратосфере температура варьируется от −10 до −40 градусов Цельсия, поэтому защиты от −50 градусов хватает за глаза.

В общем, само существование таких скафандров у Протектората предполагает, что они допускали сценарий, в котором летающая крепость поднимается на такую высоту и находится там неопределённо долго.

Это значит, что за матчасть операции у них отвечал очень умный кот, а вот генеральное командование подкачало…

«Хотя чего это я выёбываюсь?» — подумал я. — «Я сам, окажись в ситуации командования Протектората, тоже бы напланировал кучу всего, опираясь на весьма ограниченные данные о противнике. Причём бы так напланировал, что потом всем Протекторатом расхлёбывали».

Клоны Захара были живыми, поэтому их якобы высокотехнологичная броня тоже, по сути, является скафандром. Только вот кислорода в этих скафандрах хватает ровно на три часа. А у протекторатовских скафандров магические генераторы кислорода, поэтому хватает их на неопределённо долгий срок.

— Началась высадка, — произнёс Захар.

От десантных кораблей оторвались управляемые ракеты, поразившие молниемёты и зачистившие зону высадки, после чего десантные самолёты приземлились на высохшее поле, где раньше росла зелёная трава.

Из десантных отсеков высыпали клоны-боевики, которые тут же открыли огонь по пошедшим в контратаку минотаврам.

Орудия на крепостных стенах молчали — не хотят повредить потенциально ценную технику и экипировку вражеских солдат. Протекторат пришёл сюда за технологиями и ни один его солдат не забывает этого.

Минотавры, снабжённые пуленепробиваемыми щитами, построились в непроницаемую фалангу. Клоны беспорядочно палили по щитам, а минотавры давали слаженные залпы из мушкетов.

И сразу видно, что выучка у минотавров дай Смерть каждому: стреляли они синхронно, а главное — прицельно. Крупнокалиберные пули прошивали клонов, убивая их наповал, а сами минотавры теряли от обстрела преступно мало бойцов.

— Эм… — изрёк я.

— Не переживай, сейчас всё изменится, — заверил меня Захар.

Над летающей крепостью появились дополнительные стратосферные самолёты. В фалангу минотавров полетели управляемые ракеты и всё быстро закончилось.

Очередная партия десантных самолётов приземлилась на бесплодное поле, после чего количество клонов увеличилось ещё на восемь батальонов.

Командир клонов, на шлеме которого была отдельная камера, транслирующая картинку на один из мониторов в этом зале, раздал приказы и боевые соединения пошли на решительный штурм крепости.

Эта монструозная хреновина из природного камня, обладающая двадцатью этажами, сама по себе являлась проблемой, если речь заходила о штурме, поэтому у гарнизона ещё оставалась надежда.

Просчёт коменданта — он вывел минотавров в чистое поле, под ракеты, за что сразу же поплатился, но теперь он всё понял и задействовал крепостную артиллерию.

Крепостные орудия открыли огонь чем-то вроде картечи. Дистанция была самая та, поэтому бездумных клонов начало массово косить крупнокалиберными шариками из свинца. Нательная броня, в таких случаях, помогает очень слабо.

Тем не менее, клоны открыли