— Ты… — видимо, словарный запас жениха резко иссяк. — Последний разум потеряла? Что ты творишь?

В глазах мальчишки я особого осуждения не увидела, он лишь с любопытством рассматривал мои потолочные художества. Глайт, зануда!

— Ничего, охочусь! — я невинно похлопала глазами и выпустила жертву.

Тело со стуком упало на стол, и без того забрызганный кровью и вином. Алекс принюхался и куснул ближайшего человека, будто дегустируя изысканное блюдо.

— Ну же, Глайт, не будь ханжой! — я подлетела к нему и взяла за шиворот первое попавшееся под руку тело. — Столько еды, я просто заигралась. Не хмурься, милый, все равно они ничего не вспомнят утром.

— Ну да, особенно когда увидят то, что ты сотворила с потолком! — вампира трясло от злости. — С каких пор ты начала играть с едой?

— Да ладно тебе, — махнул рукой Алекс, прикладываясь к горлу еще одной жертвы и делая большой глоток. — Рэй, наконец-то, стала вампиром! А ведь последние шесть лет только и делала, что вспоминала о том, какой была до обращения.

— Мы не проливаем кровь зря и не рисуем узоры! И уж тем более помним о том, что вокруг живые люди! Разумные существа! Рэй, в тебя словно злой дух вселился!

Вампир старательно игнорировал одуряющее-привлекательный аромат крови в комнате и тело в моих руках. Я, провоцируя, подошла ближе и подсунула еду ему почти под нос.

— Никто в меня не вселился, отстань! Один глоток, милый, и мы уходим! — мне было жутко любопытно, соблазнится он или нет.

— Я не могу! — он отпихнул меня и вырвал из рук жертву. — Ты и так почти превысила допустимый предел!

— Не-ет, милый, за рамки я еще не вышла, — бездумное веселье клокотало внутри. — А вот на это что скажешь?

Я стремительным шагом преодолела небольшое расстояние до растерявшегося вампира, привстала на цыпочки и поцеловала его. Нежно-нежно. И вполне добровольно, что добило беднягу окончательно. Спустя мгновение мужские руки автоматически легли мне на талию, крепче прижимая к себе, а поцелуй из осторожного превратился в дикий, страстный и сводящий с ума. Когда я неожиданно порывом ветра и тьмы выскользнула из его объятий, на нижней губе Глайта набухала рубиново-красная капля.

Облизнулась.

— Вкусный ты, милый, как жаль, что характер мерзкий! — я показала кончики окровавленных клыков.

Признаюсь, поцелуй мне понравился. Даже очень. Откуда ни возьмись нахлынули воспоминания о нашей единственной ночи, вызывая сладкую дрожь, пришлось взять себя в руки и сосредоточиться на чем-нибудь другом. Например, на еде! Ням!

Глайт тоже довольно быстро отошел от потрясения и тут же раскомандовался.

— Алекс, прекрати пить, ты же видишь, что еще совсем немного, и они все могут погибнуть!

В желтых глазах мальчишки мелькнуло сожаление, да и выражение лица ясно говорило: «Ну и что?», однако он послушал и отпустил безвольного человека на пол.

— Лучше бы вы продолжали целоваться, — ехидно заметил вампиреныш, но его проигнорировали.

— Уходим, — командовал Глайт, больно хватая меня под локоть. — Рэй, ты же владеешь магией исцеления, помоги им! Если утром найдут пять обескровленных жертв, нам точно придется несладко! На Сердолике не так много вампиров, чтобы им спустили подобные вольности!

— Зануда, — я пыталась вырваться, но безуспешно.

Пришлось послушаться и сформировать целительный круг, наполненный довольно большим количеством магической силы, который за ночь успеет немного подлатать надкушенных нами ребят. Ладно, жалко мне что ли? Только вот веселье было испорчено.

Алекс, не дожидаясь просьбы, развел руки в стороны и забормотал какое-то заклинание. По комнате, и без того продуваемой ветром, пронесся мощный воздушный поток, расставивший по местам мебель, переместивший человеческие тела обратно за стол, стерший багровые узоры с потолка. Теперь со стороны казалось, что люди просто накачались алкоголем до потери сознания и уснули прямо посреди игры в карты.

— Алекс, ты чудо! — я чмокнула приятеля в уголок губ, заодно стирая капельку крови.

Мы полетели над ночным городом в сторону гостиницы, где нас уже должны были ждать ребята.

— Алекс, а как это вы с ним встретились? — я кивнула на сосредоточенно игнорировавшего нас Глайта. — И меня нашли.

Мальчишка пожал плечами.

— Мы все охотимся в дальних городских районах, дорогая. А тут по улице шел такой запах, что я почувствовал за несколько кварталов. Отправился к источнику, встретил твоего благоверного, который сообщил, что поохотился и теперь ищет тебя. Ну, мы и пошли дальше вместе. Я уже решил свои дела, а еще узнал кое-что полезное, нам сейчас самое время выступать. Насколько я понял, внешнюю защиту островов вы успешно отключили?

— Ага.

— Трудно забыть минутную слепоту и чудовищное ощущение дезориентации, которое настигло всех магов в тот момент, когда защитное заклинание перестало действовать! Я с перепугу подумал, что на меня кто-то весьма успешно напал, только потом дошло, что это не так. Ты бы видела, как переполошились людишки в городе!

— Представляю! — я улыбнулась. — Мы тоже это почувствовали, только слишком устали после путешествия на Жемчужный и не особо испугались. А что же такое интересное и полезное ты узнал?

— Хитрая какая! Вот вместе соберемся, тогда скажу!

Всю ставшуюся дорогу мы болтали ни о чем, шутили и наслаждались полетом, обдуваемые всеми ветрами. Друзья уже ждали полностью собранные, заметив, что нас не было чуть больше двух часов. Я покосилась на Глайта: и чего было так нервничать? Несмотря на то, что я в первый раз в жизни позволила себе слегка заиграться, мы не очень-то и задержались!

Алекс с торжествующим видом смотрел на всех, было явно видно, что его аж распирало от гордости. В этот момент он как никогда был похож на угловатого подростка, ждущего одобрения взрослых, если бы не желтые как топазы глаза.

— Итак, мои шпионы донесли о том, что на острове Яшмы, который практически весь покрыт древними труднопроходимыми лесами, наблюдается подозрительная активность. Они засекли несколько случаев применения вампирьих чар, но в чем фокус? А в том, что князья никого не отправляли туда! По данным нашей разведки, ни одного вампира на Яшме не должно быть! Но кто-то там вполне успешно колдует!

— Это еще не показатель, — буркнул Шаэнниль, но видно было, что подобная новость всех удивила.

— Конечно, — язвительно хмыкнул мальчишка. — Так же как и то, что сотни лет назад именно на Яшме было подземное убежище первых вампиров, которые решили отказаться от клановой принадлежности!

У всех отвисли челюсти.

— Да-да, друзья мои, — самодовольно скалился вампиреныш. — Эту информацию мои помощники смогли отыскать в древних архивах клана, о ней никто и не помнит сейчас. Голову даю на отсечение, что Артефакт Правды именно там.