– Может, – срывающимся, очень тихим шепотом закончил он. – Самое главное, это что я нес тебе его послание. Он просил прощения, за то, что испортил тебе жизнь.

У Корби в горле застрял комок слез.

– Чем? Тем, что умер?

– Нет, – прошептал Андрей. – Раньше. Не могу объяснить.

Он закрыл глаза. Корби в отчаянии смотрел на его лицо. Он мог лишь надеяться, что этот разговор не был их последним. Нежно, как это делала Алеся, Корби коснулся волос Андрея. Они были очень мягкими, было приятно тонуть в них пальцами. Несколько мгновений подросток надеялся, что сейчас случится новое видение, новый обмен силой, как тогда, в черном городе. Он подхватит их и унесет прочь, далеко отсюда, за пределы мира, туда, где они оба настоящие. Но этого не произошло. Андрей уже показал ему все, что мог.

***

Паша и Алекс вынесли из клуба два огромных, но легких фанерных ящика. Они глянули на Корби и тут же пошли обратно. Тянулись долгие минуты. Корби запрокинул голову и посмотрел на небо. «Все это время, – подумал он, – я прятался от своего горя и поэтому не знал своего счастья. Что было бы, если бы я поговорил с Андреем раньше и узнал, что мой отец жив?» Корби не мог этого представить.

Во двор въехала скорая, а сразу вслед за ней – уже знакомый Корби «мерседес» с ублюдками Токомина. Обе машины остановились друг за другом перед дверями клуба.

– Сюда! – крикнул Корби.

От скорой к нему двинулся человек в белом халате, с оранжевым чемоданчиком в руках, от «мерседеса» – Шершавый. Взгляды обоих мужчин остановились на Андрее.

– Сын босса, – вырвалось у Шершавого.

– Что с ним такое? – спросил врач.

– Упал с третьего этажа, – ответил Корби.

Медик инстинктивно посмотрел на крыши соседних домов.

– Не здесь, – сказал Корби.

– Его перевозили? – спросил доктор. – Почему не вызвали скорую?

– Думали, что он погиб, – ответил Корби.

Врач коснулся шеи Андрея, нашел пульс.

– Пульс нитевидный, – сказал он, – дыхание поверхностное. Как давно?

– Два дня назад, – ответил Корби.

Медик посмотрел на него.

– Шутить изволите? – поинтересовался он.

– Какие шутки. У него половина костей сломана.

Врач осторожно приподнял голову Андрея. Шершавый молча наблюдал за сценой. Корби поймал на себе его злой, почти ненавидящий взгляд.

– Много было крови? – уточнил медик.

– Лужа, – сказал Корби.

Доктор обернулся к машине.

– Саша! Каталку, кардиограмму, кислород! – крикнул он.

– Будет, – ответил от машины его напарник.

Быстрым, отточенным движением медик открыл свой оранжевый чемоданчик, сразу достал два шприца и по очереди вколол их в свободную руку Андрея.

– Мы его увозим, – сказал врач.

– Нет, – возразил Корби.

– Как нет? – спросил медик.

– Если вы его увезете, мы оба умрем, – просто ответил Корби.

– Чушь, – решил Шершавый. – Увозите.

Второй медик уже катил от машины раскладную койку.

– Токомин должен был сказать, что вы подчиняетесь мне во всем, – напомнил Шершавому Корби

Лицо бандита оставалось каменным.

– Если пацан умрет, босс будет куда больше недоволен.

– Перекладываем его вместе с тем, на чем он лежит, – решил врач. – Меньше травм.

– Я помогу, – сказал Шершавый. Он и доктор вместе наклонились к противоположным концам носилок.

Корби сорвал покрывало с того, кто приходит из долин. В тусклом свете уличных фонарей замерцала серебристая плоть. Внутри призрачного тела между руками Корби и Андрея танцевала маленькая, но ясно видимая в темноте дуга света. Чудовище увидело новые лица и зашипело, выпуская покрытые каплями кислоты жгутики.

– Хватит! – крикнул Корби. – Слушайте меня.

Шершавый вскочил, а доктор, еще сидя на корточках, шарахнулся от монстра и глупо сел на задницу.

– Если не убить это, Андрей точно умрет, – снизив голос, продолжал Корби. – Поэтому вы будете делать то, что я скажу.

– Да о чем ты говоришь? – неверным голосом спросил Шершавый. – Что это за долбанная слизь?

– Эта долбанная слизь когда-то сожрала половину лица твоего боса, – сказал Корби.

– Брешешь, – не поверил Шершавый, но почему-то стал очень бледен. Доктор неуклюже поднялся с земли. Его напарник на полпути остановился с каталкой и, приоткрыв рот, смотрел на клубящееся серое существо.

– Мы уезжаем, – сказал медик. – Это какой-то криминал.

Корби яростным взглядом посмотрел на Шершавого.

– Задержи их, – приказал он, – иначе Токомин заставит тебя целовать то, что сейчас у меня в руках.

– Уходим, – поторопил своего напарника врач. Тот покатил каталку обратно.

Шершавый решился, достал пистолет и навел его на спину врача. Раздался глухой щелчок снятого предохранителя. Медик оглянулся и увидел, что ему в лицо смотрит черный провал дула. Еще два бандита вылезли из своей машины.

– Выбирай, – тусклым голосом предложил Шершавый, – или три твоих месячных оклада за одну эту ночь, или тебя вместе с твоим водилой и с вашей дорогой труповозкой зальют в бетон.

– А что я напишу в протоколе? – спросил доктор. – Что моего пациента покусал инопланетянин?

– Что сделал клизму какому-нибудь наркоману, – ответил Шершавый. – У вас же, как это, конфиденциальность.

– Послушайте, – сказал Корби, – просто поверьте, что вы помогаете, а не вредите.

– Он умирает, – повторил врач. – Ему нужно срочно в больницу.

– Продлите его жизнь, – ответил Корби. – Нам нужно всего несколько часов.

Медик вытер со лба холодный пот и медленно подошел обратно к Андрею. Чудовище слабо шевелилось и изучало его своими темными глазами. Свободной рукой Корби поднял с земли тряпку и снова накрыл им того, кто приходит из долин.

– Тогда лучше хотя бы отнести его в нашу машину, – проблеял врач.

– Скоро здесь будет лимузин, – сказал Шершавый. – Босс сказал вести его на лимузине.

– Хорошо, – согласился Корби. – Лимузин лучше, чем скорая.

– Там нет оборудования, – сказал врач.

– Переставим, – отрезал Шершавый.

– Саша, – сказал врач, – кардиограмму и кислород.

Саша нерешительно двинулся обратно к машине. Напарники Шершавого последовали за ним.

– Я просил грузовик, – напомнил Корби.

– Вон грузовик, – показал Шершавый. Во двор въехал низкомордый японский легкогруз с большим плоским кузовом. Прямо за ним ехал лимузин. Перед клубом возникло целое столпотворение машин. Корби невольно подумал, что уже видел эту картину. Так бывает всякий раз, когда кто-то умирает.

Паша и Алекс вынесли на улицу очередную партию ящиков и подошли к Корби.

– Все в порядке? – спросили они.

– Надо перенести Андрея в машину, – сказал Корби.

Друзья подняли носилки. Корби встал с асфальта и шел рядом с ними, когда они грузили их в лимузин.

***

Широкие откатные двери автомобиля позволили подросткам двигаться почти свободно. Паша и Алекс положили Андрея на длинный кожаный диван, идущий вдоль борта салона. Корби опустился в кресло рядом с ним. Тот, кто приходит из долин, упал на пол между ними. Он был скрыт покрывалом, но ткань истекала серебряной слизью