подумал он в отчаянии, – тот, другой я, ничем не будет со мной делиться, он чужой». Он сжал руку Андрея своей свободной рукой – но вместо теплой кожи почувствовал под пальцами холод металла.

***

Он уже не стоял на коленях рядом с Андреем. Хватаясь за проржавевшие перила, он бежал вверх по лестнице, прилепившейся к стене бесконечно высокого небоскреба, все выше и выше. Металлические ступени звенели под его ногами. И так же они звенели далеко внизу, там, где бежал запыхавшийся безумец. Он все еще смеялся. Его хриплый хохот, словно вороний грай, несся под тусклым желтым небом черного города. И, будто насмехаясь над ним, на его смех отвечали своим криком проносящиеся мимо в воздухе люди-птицы. Корби чувствовал, как взмахи их крыльев разгоняют волны теплого воздуха.

Последний пролет – и вот над головой только небо. Юноша выбежал на крышу и взмахнул руками, как будто собирал что-то и охватывал.

Площадка на вершине небоскреба была пустой и черной, не такой, как у реальных зданий. Здесь не было ни одного вентиляционного выхода, ни одной надстройки, ни даже бордюра у края. Там, где кончалась крыша, все просто обрывалось в пустоту.

Двойник Корби пересек черный квадрат вершины небоскреба и остановился на краю. Внизу, под его ногами, расстилалась страна долин. За границами города были поля черной земли. На них росли рощи красных металлических деревьев. Рассекая поля, леса и холмы чудовищным алым лезвием, медленно текла кровавая река.

– Ну вот и все, – прохрипел Оскаленный. – Некуда больше бежать.

Другой Корби оглянулся и увидел, как его враг выходит на противоположную сторону крыши. Его лицо разрушалось, сквозь него проступала серебристая маска того, кто приходит из долин.

– Мне и не нужно бежать, – ответил печальный юноша. Ухмылка Оскаленного потускнела. Медленно вращая мачете в своей распадающейся руке, он пошел на Корби. Корби почувствовал, как сложил вместе кончики своих пальцев, и вдруг между ними зажглись маленькие огоньки.

– Эта тварь научила тебя фокусам? – спросил Оскаленный.

– Она сама чей-то плохой фокус, – ответил печальный юноша, – как, к сожалению, и ты.

Он развел свои руки в стороны, и между его пальцев натянулись пять светящихся золотых нитей. Лицо убийцы странно дернулось при виде этих легких, вибрирующих линий света. Из его глаз с новой силой хлынуло серебро. Его щеки уже почти распались, с них слоями сходила кожа, и Корби понял, что скоро его улыбка станет такой же, как у его дружка, убитого под указателем на дорожной развилке.

Оскаленный налетел на юношу, рубанул его тяжелым лезвием своего ножа. Тот отразил удар золотыми нитями. Они спружинили, отбросили оружие врага далеко назад. Мачете с металлическим звоном упал на середину крыши.

Оскаленный ударил в лицо противнику кулаком. Двойник Корби даже не покачнулся. Он снова подставил свой гибкий щит под удар, и на этот раз сам громила отлетел от него на десяток метров. От его кулака почти нечего не осталось. Из обрубка изувеченной руки брызнул фонтан серебристой крови. Оскаленный взревел от боли и ярости. Его лицо плавилось, теряя прежние очертания. Корби увидел лицо монстра, зыбкое, состоящие из пара и капель кислоты, из режущих кристаллов, белого тумана и ядовитой ртути.

Монстр подхватил здоровой рукой мачете и снова бросился в атаку. Двойник Корби не торопился и не отступал. Медленным театральным жестом он отвел левую руку в сторону и вверх, а правую поместил чуть ниже своего солнечного сплетения.

– Любишь фокусы? – поинтересовался он. – Тогда я покажу тебе свой самый-самый лучший.

Тварь с шипением и клекотом бежала к нему. Другой Корби шевельнул пальцами, и вдруг под желтым небом черного города раздался звук. Он вибрировал, нарастал, отдавался звонким эхом. Нити света под пальцами юноши стали струнами. В его руках появилась сияющая гитара.

Корби услышал мелодию. Мелодию, которую уже знал. Он сам исполнял ее, когда потребовалось показать охраннику клуба, что они являются музыкантами.

Чудовище налетело на гитариста и так же отлетело назад. Оно упало на колени.

В желтом небе поднимался вихрь. Там собирались багровые тучи. Корби увидел, как на край крыши один за другим прилетают и садятся крылатые люди. Они складывали свои крылья и садились на поверхность крыши, по-обезьяньи согнув ноги и опустив между них сложенные вместе длинные руки. Их древние грубые лица преисполнились странного восторга. Они смотрели на юношу и его врага. Их глаза были ярче неба. Они кричали и показывали клыки. Они ждали развязки. Корби вдруг понял, что ради этого они кружились в этом небе с самого начала, ради этого они спускались ниже и смотрели на него, когда подружка Оскаленного волочила его по камням.

Из вихря, который крутился над небоскребом, сгустились багровые облака. Пошел дождь, но музыкант все продолжал играть. И вот в такт его безумной музыке из тучи ударила молния. Она прошла сквозь гитару, отскочила от нее и поразила тварь.

Пальцы печального юноши создали новый рифф, и новая вспышка небесного огня ринулась вниз, чтобы поразить чудовище. Тело Оскаленного исчезло. Остался только монстр. Он умирал в корчах, охваченный всполохами белого света, пока не исчез совсем. А блики небесного огня играли в черно-золотом оперении летающего народа.

***

Корби очнулся от видения и понял, что по-прежнему сидит на полу. Он открыл глаза и встретил взгляд монстра. Ему показалось, что в черных провалах на клубящемся лице он видит страх. Андрей лежал с закрытыми глазами, а Алеся продолжала ласкать его волосы. Она увидела взгляд Корби и ответила на него.

– Братику нужно подремать, – сообщила она.

Корби почувствовал, что у него за спиной стоят другие люди. Он оглянулся и увидел Комара, Аню, Однокрылого Ангела и Пашу.

– Паша, – вслух удивился Корби.

– Я приехал, – ответил тот, – когда мне показалось, что Комар и Аня сошли с ума.

– Мы уже снова в машине, – сказал Ара. – Будем через полчаса.

– Что у тебя там? – спросил Ник.

Корби почувствовал, что улыбается. Его банда тоже была здесь, пусть и не лично, а в его голове.

– Хорошо, что все собрались, – и вслух, и про себя произнес он. – Наконец-то я знаю, что нам нужно сделать, чтобы тот, кто приходит из долин, ушел навсегда. Комар, мы можем устроить концерт?

Глава 34

Эстафета прощаний

– Ну, в принципе… – замялся Комар.

– Этим утром, – пояснил Корби, – на крыше небоскреба в Москва-Сити. Нужен мощный звук.

– Ты рехнулся, – сообщил Комар.

– Мы же в клубе, который сдает в аренду инструменты, – возразил Корби. – Их всего лишь надо перевезти в другое место.