зондами, ИскИну «Авроры», пусть разбирается, а вышедшие из строя зонды передам чуть позже, когда появится возможность. Удивление вызвало то, что на выходе из крепости нас уже ждали три оседланных лошади, но с этим вопросом мне помог разобраться Кор. Оказывается, и наши скакуны не просто так были брошены, а оценены магами и точно так же кому-то достанутся, но уже по ту сторону портала. Здесь же таких же когтисто-зубастых не нашлось, поэтому нам и выдали самых обычных лошадей, правда пришлось немного доплатить, но за всех троих даже пол золотого не вышло, так что траты, можно сказать, были совсем мизерные. Такой вот лошадиный каршеринг.

Глава 26

— Инг Вар Рюрик? — обратилась ко мне невысокая женщина в мантии преподавательского состава Магической Академии. Именно она принимала у меня вступительные экзамены.

— Да, — встал я с удобной скамейки, расположенной на краю роскошного парка. Вместе со мной поднялись и мои друзья-вампиры, и их отец, Глава одного из Кланов Империи Сангди.

— Вынуждена вам сообщить, что наша Академия не может вам предложить свои услуги по вашему обучению. Вам отказано в приеме на обучение. У вас есть три часа, чтобы покинуть территорию Академии. Извините и всего хорошего. — Н-да, это был удар ниже пояса. Я-то уже размечтался…

— Извините, магесса, я лорд Дрогон, Глава Клана Поющей Звезды Империи Сангди. Именно по нашему направлению этот молодой человек поступал в Академию.

— Очень приятно, лорд. Чем могу помочь?

— Магесса, вы бы не могли пояснить, столь… странное решение.

— Конечно, лорд. Тому есть несколько причин. Во-первых, очень низкий уровень Дара, хотя молодой человек и подал заявление на обучение на факультете Артефакторики и Амулетостроению, но даже для этого факультета его уровня недостаточно. Во-вторых, очень низкий базовый уровень подготовки. Конечно, у молодого человека прекрасная, даже, я бы сказала, исключительная память и объемное мышление, но, поверьте, знание одного-единственного плетения «Светлячка», этого явно недостаточно, чтобы обучаться в нашей Академии. Был вариант устроить вашего протеже на факультет Искателей и поисковиков, но, опять же, очень слабая физическая подготовка для этого факультета. Так что… сами понимаете, лорд.

— Да, я все понимаю… поэтому буду вынужден подать жалобу на ваши действия. Думаю, что ректор, герцог Альваро тен Галисон, мой старый приятель, отнесется к ней со всем вниманием. Я, конечно, мог отстать от жизни и проглядеть резкий скачек в развитии магической науки, но я что-то не слыхал, чтобы было возможно определить уровень Дара у неинициированного одаренного. К тому же говорить о низком базовом уровне одаренного, который без инициации видит токи энергий и в силах создать, пусть и самое простое и примитивное, плетение. Да и по определению уровня физической подготовки… я очень сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из ваших студентов смог бы выжить в пустоши хотя бы три-четыре дня, не говоря уже о декаде или двух, и я абсолютно уверен, что даже ваш преподаватель боевого искусства не смог бы победить в схватке истинного сангди.

— Как не инициированного?

— Магесса, не надо разыгрывать передо мной сцен. Если уж не самые лучшие студенты всего-то второго курса почти моментально определили, что этот молодой человек неинициированный одаренный, то вы-то уж точно не могли проглядеть этот факт. Мне не нужны ваши извинения и объяснения. Вы будете их давать герцогу Альваро. Ждите меня здесь, — бросил сангди уже нам.

— Мало того, что по академии свободно ходят кровососы, так они еще и свой бурдюк сюда приволокли, — зло буквально прошипела магесса вслед удаляющемуся отцу моих друзей. А потом уже нам. — Рано радуетесь, даже если меня вышвырнут из Академии, то решение уже принято и даже ректор не в силах его отменить, разве что вы будете готовы оплатить обучение своего бурдюка, вот только с этого года стоимость обучения на всех без исключения факультетах была поднята в двое.

— Вообще-то я изначально собирался учиться на платной основе и мне совсем неважно, сколько будет стоить обучение, тридцать тысяч, шестьдесят или все шестьсот. — Уже понимая, в чем тут дело, ответил я преподавательнице. На этот мой пассаж она не ответила, только окинула меня презрительным взглядом и удалилась с гордо поднятой головой.

— Кор, а это вообще кто такая? Что-то я ее не знаю… — спросила Кара у брата.

— Я ее тоже в первый раз вижу. Наверное, новенькая. Ненадолго она задержалась в стенах Академии.

— Почему? — удивился я, помня кое-какие порядки, царящие в учебных заведениях Земли.

— Она нарушила кучу правил Академии, но и этого мало, она еще и нарушила Законы Империи. В принципе, ты мог бы вызвать ее на дуэль на своих условиях и просто убить. И был бы в своем праве.

— Драться с женщиной?! Нет уж увольте! — на эти мои слова оба моих собеседника только переглянулись и слегка усмехнулись.

— У тебя очень странное отношение к женщинам, друг мой, и очень неоднозначное.

— Может быть… вот только в одном эта мегера абсолютно права — я полный ноль в магии.

— Ну и что? Все равно, первый семестр, весь первый курс, независимо от уровня знаний, будет заниматься базовой подготовкой. Так что, если будешь стараться, то к весне никто разницы вообще не заметит. А с твоей памятью, которую даже эта сучка отметила, у тебя проблем вообще не будет, — нас перебил тонкий, почти детский голосок.

— Господа, ректор Академии герцог Альваро тен Галисон ожидает господина Инг Вар Рюрик у себя в кабинете. И поторопитесь, ректор очень занятой разумный и у него расписана каждая минута, — важно заявила какая-то кроха, едва-едва мне по пояс, но при этом в мантии студента Академии с глубоким капюшоном на голове. Слова были произнесены просто с невероятным апломбом.

Само-собой, что одного меня никуда не пустили и Кор с Карой направились со мной, заодно и указывая дорогу, потому мелкая пигалица, выполнив порученное ей дело, я так понимаю, просто развернулась и потопала куда-то по своим делам.

— Кобольды, ненавижу! — прошипела Кара. — Маленькие, наглые…

— И до безумия богатые! — смеясь закончил фразу Кор.

— Ну да… — засмущалась девушка, а потом вдруг прыснула в кулачок и пояснила. — Я тут представила выражение лиц этих… маломерок, если Инг расстелет перед своими дверями в качестве коврика шкуру Призрачного Убийцы. Инг, ты ведь это сделаешь? Ну, пожалуйста-а-а! Ну что тебе пара тысяч золотых, зато какие физиономии будут у этих…

— Ну, если женщина просит… А что мне за это будет?

— Я пойду с тобой на Осенний Бал!

— Хорошо, уговорила. А что за бал?

— Одна из традиций Академии, его еще