сияющей лужей расплавленного металла. Ещё мгновение и он бросается по коридору по направлению к некромантам.

Те, его заметили лишь в самый последний момент, когда он буквально ворвался в центр мандалы превратив в пылающую головешку адепта, стоящего у него на пути.

Панические вопли, раздавшиеся в дальней части подвала, пролились бальзамом на души бывших жертв Чёрного Ритуала.

«Это не всё! - оборвала Адель Колин восторг от удачного завершения колдовства. - Минуту ждём и запускаем Водяного! Выдержишь?».

- А куда я денусь! - истерично подхихикивая выпалил Коля, подгребая под себя и пытаясь поставить на ноги приходящего в себя Андрея. «На хи-хи» его явно разобрало на нервной почве.

«Следи за Ирой! - снова рыкнула «тихой речью» Адель. - Теперь её знания и её умения. Но на ней висит проклятие. Старое. Надо сделать так, чтобы оно её не сожрало во время ритуала. Я ясно выражаюсь?!».

- Понял! - Кивнул Коля и посмотрел на Андрея. Тот лишь кивнул, скривившись. Деваться было некуда. Все понимали, что если не сделают, то каюк всем. Объединение разумов не оставляло никаких вариантов на домыслы. Только Знание, ставшее общим.

Снова взялись за руки. И снова ритуал. Теперь уже короткий и простой. Относительно предыдущего. И вот тут Коля прочувствовал каково пришлось Ире. Как он получил весь пакет ощущений, он даже не пытался осмыслить. Но было очень, очень плохо. Когда на месте каста сконденсировался Водяной и рванул по направлению к вражьей мандале, Коля думал чокнется от разделённой боли.

- Портуйтесь!!! - вдруг закричала Адель. - Бросайте меня! Вот направление!

- А вот хренушки! - взыграло у Коли.

Он понял, что сейчас произойдёт. И понял, что если кто-то здесь, в этом здании останется, - погибнет. А Коля совсем не хотел, чтобы кто-то сегодня ещё погиб. Враги были не в счёт.

Поэтому, он сгрёб своей Силой всех находящихся в помещении и...

Да, Ира снова подсказала и показала, что и как делать.

Выпали они все в парке.

Коля, Ира, Андрей, Адель и Василий.

И только тут их накрыло ударной волной.

Водяной, таки добрался до Огненного Человека.

А что будет, когда практически плазма, соприкасается с почти центнером воды? Ясное дело что.

И уже не важно, что «Злобный Огненный Демон» успел спалить и Конвертер, и часть мандалы, полностью нарушив её работу, и половину присутствовавших при ритуале адептов.

Коля, из положения лёжа на боку, наблюдал как в небеса отправляются части крыши здания, какие-то обломки, похожие на обломки мебели и полов, как от удара разваливаются и разлетаются по камешкам стены.

Рядом стоящей Церкви тоже досталось.

Но у неё толстые стены, так что вынесло лишь все окна с витражами, осыпав осколками прихожан и напугав их до полусмерти.

Большая же мандала, что охватывала бОльшую часть города, лишившись ключевого элемента в разрушенном здании, просто испарилась. Кое-где вместе с теми, кто её создавал и поддерживал в других узлах Большого Пятиугольника.

Момент, и большой морок, накрывший город Малый Китеж, спадает. И только сейчас люди слышат как завывает сирена. Как вопят люди, призывающие на помощь. Многим волшебникам города Китежа в этот день досталось. И досталось изрядно.

Да, многие знали как защититься. Но чаще всего защищали не себя, а других, прежде всего детей. И получили серьёзные повреждения.

Кто-то из обывателей метался в ужасе, увидев, как рядом падают люди, и кожа у поражённых буквально дымится. Падали те, кто хоть немного, но был с Силой. Кто был волшебником. Те, кто им не был, избегли. Хоть и почувствовали на долгие тягостные минуты как нечто тёмное и злое хватает их за горло и душит.

***

- Всё-таки не нашли. - почти с отчаянием буркнула Людмила Зверева, пытаясь своим сканированием хоть что-то нащупать. - этот подвал не сообщается с какими-то ни было галереями ниже. И... если тут рядом есть группа, поддерживающая узел пентаграммы, то они слишком хорошо прикрылись.

Саблезубый зло цыкнул. И бросил взгляд на церковного старосту. Тот потел, трясся и заикался.

- Й-я н-не знаю! Я н-нич-чего не знаю!!! Ни о к-каких диверсантах! - таки высказал он и размашисто, несколько раз перекрестился. - Вот вам крест!

- Ты ему веришь? - ёрнически спросила Людмила у Саблезубого.

- Нет! - категорично заявил тот, не прекращая сверлить старосту взглядом, заставляя его трястись ещё больше. - И что-то мне подсказывает, что у нас есть ещё один клиент на «Круг Насреддина».

- Блокированная память? - делово спросила Зверева разглядывая старосту как патологоанатом свежий труп.

- Вот и выясним. - с некоторым садистским подтекстом ответил Саблезубый и обращаясь к старосте — Руки сюда.

Через секунду на запястьях церковного старосты сверкали наручники.

- А меня за шо?! - взвизгнул тот.

- Разберёмся за что. - многозначительно обронил Саблезубый, направляя старосту в сторону выхода из подвала.

- Если доживёт. - Фаталистически заметила Зверева.

- Думаешь, не успеют?

- Успеют разрядить главную мандалу — выживет. Не успеют — туда ему и дорога. Кстати, а тот поп?..

- Я его прямо к полу прицепил. - Как само собой разумеющееся ответил Саблезубый. Староста же совсем потерялся, так как перестал соображать что происходит и о чём речь.

Впрочем, когда вышли наверх, когда староста увидел в каком состоянии священник, он забыл о чём боялся только что: было такое впечатление, что попа прямо в пол замуровали. Видно было только лицо и часть груди. Было также видно, что жертва дышит. Но в сознание так и не пришла.

- Ты его не слишком ли сильно приложил?

- Если ты об ударе кулаком — то не сильно. Больше оглушающим. Чтобы нас дождался и не утёк.

- Что-то не так? - спросил он, увидев, что Зверева слишком уж напряжена. Сильно нервничает.

- Я не говорила, но... я с самого начала не чувствую свою дочь. Не знаю где она. И что с ней.

- Будем надеяться, что она с друзьями либо на периферии, либо наши успеют. Мы уже точно не успеваем. Время вышло...

Саблезубый в пару лёгких пассов руками высвободил тело