Я сказал Дэну и его приятелю, что мы должны пойти посмотреть шоу с боковой сцены. Мы так и сделали, и не прошло и нескольких песен, как на фоне нашего разговора я услышал первые хлопки. Сначала я подумал, что это пиротехника или перегорает свет.

Дэн посмотрел на меня и сказал: "Я знаю этот звук... это выстрелы".

Музыка продолжала играть, и еще секунд двадцать все казалось прекрасным, а потом начался ад. Звук был как из пулемета. Безостановочная стрельба. Я понятия не имел, откуда она исходит, и по какой-то причине мы все побежали с левой стороны сцены. Я помню, как бежал сквозь толпу людей. Все в панике бежали, спасая свои жизни или цепляясь за кого-то, с кем они пришли, но в кого уже стреляли. Дэн настаивал, что найдет пистолет, а выстрелы все еще продолжали раздаваться. Я увидел свои автобусы на парковке через дорогу и побежал туда. Там мы с Дэном разделились.

Я не часто говорю о той ночи. Я как бы спрятал ее в своем сознании в месте, куда не люблю заглядывать. Но я никогда ее не забуду. В одну минуту мы все веселились и радовались жизни. А в следующую минуту люди погибали. Я знаю, что Дэн в своей жизни попадал в сумасшедшие ситуации, но я чертовски уверен, что он всегда будет помнить тот вечер, когда он решил прийти к своему приятелю Джейку на концерт кантри-музыки.

Джейк отвел нашу банду на край сцены, чтобы посмотреть выступление Джейсона Олдина. После нескольких песен начались проблемы со звуком, и я услышал звук, похожий на треск электроники. Через двадцать секунд музыка полностью прекратилась, и я сразу понял, что треск - это пули, пролетающие мимо нас. Я слышал этот знакомый звук семнадцать лет назад в армии, когда стоял за валом и менял мишени. Это не был звук выстрела: на расстоянии выстрел слышен гораздо позже, чем прилетает пуля. Это был отчетливый треск хлыста, вызванный преодолением пулей звукового барьера, и вы слышите его, когда сверхзвуковая пуля пролетает мимо вас.

Возникла паника, а затем люди начали бежать. Выключив музыку, я теперь мог отчетливо слышать огонь тяжелых пулеметов.

Черт, мне нужно найти пистолет. Откуда он здесь? Ты, тупой урод! Почему ты не взял с собой пистолет? - были первые мысли в моей голове, пока я бежал.

Мой приятель Брендон, профессиональный серф-фотограф, бежал позади меня, и первым его побуждением было сделать запись на свой мобильный телефон. Я слышал, как пули падали на землю вокруг меня, люди бежали и кричали. Это был хаос.

Когда мы подошли к задней части заведения, я увидел припаркованную полицейскую машину с проблесковыми маячками и направился к ней. Машина была пуста, и я не видел поблизости ни одного полицейского, поэтому обыскал ее в поисках оружия. Я сразу же увидел дежурный дробовик, запертый в вертикальном положении на ремне между сиденьями. Ключи от патрульной машины и еще полсотни других болтались в замке зажигания. Я пробовал ключ за ключом, но ничего не помогало отпереть ружье. Разочарованный, я бросил ключи на сиденье и отправился на поиски полицейского, которому принадлежала машина.

Сначала все предположили, что по многолюдному фестивалю передвигаются несколько стрелков, убивая людей. Стрельба велась длинными, полностью автоматическими залпами, эхом разносившимися по улицам и зданиям, но никто не мог понять, откуда она исходит.

Я подбежал к девушке, лежащей на земле в окружении друзей. Она была ранена в голову, и вид у нее был неважный. Я не стал проверять, жива ли она, а просто сказал им, чтобы они отнесли ее в патрульную машину. Я решил, что одолжу машину и отвезу ее в больницу. Но когда я вернулся к машине, ключей уже не было.

Снова раздались выстрелы, и я бросился бежать через пустой участок в сторону Mandalay Bay. На бегу я достал телефон и опубликовал в Instagram сообщение о том, что девушке выстрелили в голову. Я хотела, чтобы люди знали, что на концерте, о котором я писала, произошла ситуация с активной стрельбой. В то время мои истории набирали около восьми миллионов просмотров, так что это был лучший способ привлечь внимание общественности.

Когда я приблизился к отелю, стрельба усилилась, и я присел у небольшой бетонной разделительной полосы. "Эй, охрана отстреливается!" крикнул Брендон, когда к нам подбежали два охранника и полицейский. У полицейского был карабин M4, и как только он подошел к нашей баррикаде, я сказал ему: "Я коп!" и показал свое полицейское удостоверение.

"Вперед, вперед!" - крикнул он.

"Мне нужен пистолет", - сказал я.

"Отвали от меня", - сказал он. "Я не знаю, кто ты такой".

"Я коп. Я только что показал вам свои документы".

"Ничего страшного, я не знаю, кто ты. Продолжайте двигаться! Пошли", - сказал он, повернулся и побежал прочь.

Стрельба усиливалась, а шансы найти оружие казались ничтожными, поэтому мы удвоились. Какой-то парень в фургоне выкрикнул мое имя и спросил, не хотим ли мы его подвезти. Я поблагодарил его и забрался внутрь. По дороге мы подобрали пару раненых девушек и отправились в больницу. По дороге я позвонил своему начальнику полиции Нью-Мексико.

"Могу ли я взять пистолет, надеть пластину и вернуться назад?"

"Определенно нет, Дэн", - приказал он. "Ты можешь носить оружие скрыто, но ни в коем случае не возвращайся с видимым оружием. Тебя пристрелит полиция".

Я даже не подумал о такой возможности. Внезапно меня осенило, что, если бы я снял ружье с предохранителя, меня самого вполне могли бы застрелить копы. Оглядываясь назад, я, наверное, не должен был просить у того копа запасной пистолет, но я был копом, а людей убивали, так что это казалось правильным решением.

После больницы водитель высадил нас с Брендоном у моего дома. Я сбегал наверх, взял пистолет и отправился обратно. Пока я ехал, мне позвонил Шеф и сказал, что дочь его друга на выставке и ее нужно вывезти. Я попросил его прислать координаты ее местонахождения, но полиция перегородила дороги, и я не мог к ней подъехать. Я припарковался как можно ближе и позвонил ему, пока бежал обратно.

Стрельба вроде бы прекратилась, но я все еще не знал, откуда она велась, и это нервировало. Когда я приблизился к концертной площадке, то увидел на земле окровавленные тела. Несколько полицейских нагрянули ко мне; все было в панике. Полиция не знала, кто стрелял, а по полицейскому радио передавали сообщения о