Уинн рассмеялась.

— И мы все знаем, как сильно ты любишь сюрпризы.

Когда теплый летний ветерок подул в окно гостиной, а часы в углу пробили час, Элли не смогла сдержать улыбки и с нежностью подумала о случайном столкновении, которое привело в ее жизнь мужа.

— Я полагаю, что некоторые сюрпризы стоят тех недугов, которые они вызывают.

* * *

Позже тем же вечером Пруденс Торогуд накинула капюшон своей потрепанной мантии на светлые волосы и потянулась к дверному молотку с львиной головой. Она набрала в грудь побольше воздуха и громко постучала.

Пути назад не было. Только не для нее.

В конце концов, брачные перспективы разорившейся дебютантки без гроша в кармане были мрачными. У такой женщины может появиться возможность выйти замуж за мужчину, который лишил ее невинности, если его вынудить сделать предложение, ударив ридикюлем по голове. Она может даже найти какого-нибудь овдовевшего фермера или торговца, которому требовалась жена.

Конечно, она могла бы продолжать принимать доброту дорогих друзей и жить под их крышей, наблюдая за тем, как общество постепенно отворачивается от них.

Или же она могла взять дело в свои руки.

Неоспоримой истиной было то, что любое будущее потребует от нее продажи самой души, в той или иной форме.

Лакированная дверь открылась.

Величественный слуга поприветствовал ее вежливым вопросом, как будто видеть женщину в плаще на пороге глубокой ночью было обычным делом. Дрожь тревоги пробежала по ее спине, но она отмахнулась от нее и просто сказала:

— Мне нужно увидеться с Лордом Сэвиджем.

Перевод группы Love in Books/Любовь в книгах

vk.com/loveandpassioninbooks