нас удивить, судя по реакции господина рыцаря — тебе это удалось.

— Ладно, пошутили и хватит. Рассказывайте, что случилось? — переводил он взгляд с одного на другого раннего гостя.

— Прибыл разведчик, обоз эльфарских мечников примерно два часа назад прошел перевал и движется по левобережью озера Лингорн.

— Ну хорошо, а чего будить-то в такую рань, я так понимаю, до Железной крепости им день пути, не меньше? Или что-то еще случилось?

Саша глянул на рыцаря, но тот только пожал плечами.

— Я предупреждал господина Лаэрта, что вы отдыхаете, но ваш побратим настоял на срочности доклада.

— Да поговорить нужно срочно, есть соображения! — Лаэрт глянул на рыцаря чуть свысока и добавил, — Лучше наедине.

На такие слова сэр рыцарь снова вытянувшись в струнку задрал подбородок и сухо спросил:

— Милорд, вам, я не нужен более?

— Да иди уже, — махнул когтистой рукой Сашин побратим, — я тебе, сразу говорил — нечего вдвоем идти, а ты не слушал!

— Идите, Герхард, все в порядке. — отпустил его маркграф, — Благодарю, вас, за бдительность.

— Да, милорд! — развернулся командир гвардейской сотни и с прямой спиной, потопал проч.

— Ну, что там у тебя? — спросил Макаров, когда они вошли в комнату и присели в удобные кресла, — И чего, ты, Геру подкалываешь, видишь же, что злиться?

— Этому служаке, мои шутки только на пользу. — оскалился дроу, — Я тут поразмышлял на досуге, Саша, есть реальная возможность хорошо насолить эльфарам. Отомстить, и за наших парней, и за все их выходки, и за смерть паренька Руди.

— Излагай? — заинтересовался его словами Макаров.

— Но, сразу предупреждаю — ничего не выгорит, если лесовики на соединение с их обозом пойдут. Впрочем, об этом мы узнаем, через несколько часов.

— Ну, а чего как погорелец ломился, ну и пришел бы через несколько часов. — попенял ему Саша и широко зевнул, — Сейчас кофе нам сварганю и расскажешь все, что придумал.

— Согласись, Александр, хоть эльфары пакостят по крупному, сами мы напасть на их обоз не можем, это будет расцениваться как начало полномасштабной войны! Хотя, я бы напал, но у меня нет большого отряда, да и не мне решать. Выходит, нужно пойти к тем, кто это сделать может… я имею ввиду к тем, кто может напасть на отряд из более чем полусотни эльфарских мечников, не боясь последствий. Понимаешь?

— Ну логично, — кивнул Саша, — только, честно сказать, не пойму к чему ты ведешь? К кому идти-то?

— К илитиири! К моим соотечественникам, к кому же еще!

Саша задумался, но потом пожал плечами.

— Не совсем понятно, да и сам же говорил, что дроу… твои соотечественники, — поправился он, — не вступают в союзы с чужаками.

— Не нужно, никакого союза! Я просто отвезу нашего пленника туда и расскажу, что удалось вытянуть из него. Да приложу записанные показания, в конце концов! Решат их старейшины не нападать, не воспользуются этой ситуацией — будут распоследними глупцами.

— Авантюра какая-то, — недоверчиво посмотрел на возбужденного побратима Макаров, — что нам это даст, только месть?

— Почему месть? Хотя и месть тоже! — сначала замотал головой, но потом согласился темный, — Если выгорит, то сломаем хотрожопым светлякам все планы! Не придут они на выручку огнепоклонникам, не довезут свой обоз, так и нам с имперцами легче будет.

Саша, с одной стороны не верил, что отвези они пленника в земли темных эльфов, те непременно нападут на большой отряд эльфарских мечников, все же не дюжина человек его сопровождает… да и не человек вовсе. Каждый эльфар, в той или иной степени магией владеет, это тебе не полсотни крестьянского ополчения, это профессионалы своего дела. А с другой стороны, что они теряют? Все равно, Саша не знал куда девать пленника ставшего уже калекой. В живых оставлять нельзя, а приказать прирезать… Ну не готов он, к такому! На поле боя, без зазрения совести шею бы свернул или загнал в брюхо дюжину дюймов холодной стали, а так, словно на бойне — нет! Поэтому, и предложение побратима отвезти пленника было неким выходом. Решением, которое позволяло не пачкать убийством пленного солдата собственные руки, что ли?

— Скажи, Лаэрт, твои соотечественники убьют его, но как они это сделают? Запытают до смерти?

— Вовсе нет! — снова мотнул головой дроу и снова после кивнул, — Хотя, да — убьют, но для воина светляков такая смерть быстрая и не умаляющая чести. Ему отрубят голову в главном храме паучьей богини. И поверь, не ему первому, в былые времена, когда наша тлеющая ненависть вспыхивала перерастая в кровавую бойню в этом храме казнили по нескольку светляков за седмицу. Хотя, стоит признать, что и в их храме к подножию статуй их светлых богов складывали отрубленные головы моих братьев, да и сестер бывало.

— Твой план, может сработать только в том случае, если из Великого леса не выйдет армия зеленых стрелков, так? Тогда дождемся посыльного, это будет ясно уже до полудня. И еще, скажи, как ты планируешь везти этого израненного лейтенанта?

— Не переживай, брат, я все подготовлю. — заверил его эльф, — Но думаю, не все оценят такой шаг из-за предвзятости к моему народу…

— Не бойся, я болтать не стану! Пусть, все это останется нашим секретом. — перебил его Саша и темный довольный результатом разговора пошел готовить поездку.

До самого обеда Макаров ходил задумчивый, терзали сомнения — правильно ли он поступает? Но другого выхода он на данный момент не видел или покончить с лейтенантом самому или отдать Лаэрту, второй вариант, явно предпочтительней. Даже Агата видя его задумчивость пыталась разговорить, задавая вопросы, но Саше удалось отшутиться. Наконец, прибыл один из парней Лаэрта — Пауль по кличке Енот, и сообщил, что к точке перехода у Хельмгарда прибыл отряд гвардейцев и два лесовика, но расспрашивать он не стал, так как они сами через несколько минут будут здесь, и второе — обоз эльфаров пройдя, примерно, шесть лиг стал на отдых.

— Думаю, несколько часов отдохнут и к вечеру снова двинут.

— На ночь глядя? — усомнился Макаров, но разведчик пояснил:

— Думаю, милорд, на ночь глядя и выйдут, аккурат, чтобы Железную пристань до рассвета миновать, понятно дело, мы-то про них знаем, но они думают, что нет. Чудаки, право слово! Нам-то в ваши трубы их как на ладони видать. — похлопал он по жесткому кожуху монокуляра.

— У тебя все готово? — задал он вопрос своему темному побратиму, когда Енот вышел, — Когда выходим, если конечно Айсинур принес нам хорошие вести?

— Нам, время терять нельзя, чем раньше рейдера доставим и переговорим, тем вероятность, что все пройдет как задумали, больше. Кое-какие продукты на пару деньков, я уже распорядился взять, если ты готов, то через полчаса выходим.

Через четверть часа Макаров переговорил с сыном лесного короля и босмер не разочаровал его. Великий