Обходи их осторожно и запоминай путь, — предупредил Авангур, — бежать придется без оглядки. Вон, — он показал рукой на висящий большой кокон, — один из неосторожных соискателей.

Они подошли ближе. За мотками паутины виделся силуэт человека. Свободными от нее были только лоб и глаза. Алеш, движимый любопытством, подошел еще ближе и стал рассматривать мумию.

Человек как человек, только худой и желтый. Видимо, паучиха выпила всю его кровь. Он уже хотел отойти, как мумия открыла глаза. От неожиданности Алеш отпрянул.

— Он… он живой! — запинаясь прошептали его губы.

— Конечно живой, смертный, — как-то горько усмехнулся Авангур, — мы все здесь вечно живые или полуживые, как этот. Только запертые.

— А кто он? Ты его знаешь?

Авангур отмахнулся.

— Рохля, он младше Беоты. Самый любопытный и непоседливый. Не обращай внимание, пошли дальше.

— Ему надо помочь, Авангур. Он же живой.

— А как ты ему поможешь? Вытащишь из паутины? А дальше потащишь на своем горбу? Будешь убегать от твари и бросишь этого неудачника или попадешься сам с такой ношей. Пошли уже! — Требовательно приказал Авангур. Выживают сильнейшие и умелые. Рохля не жизнеспособен.

Прокс не стал слушать продолжение нотаций, а руками стал разрывать ссохшуюся паутину. Она легко поддавалась под его руками хотя на теле было много слоев.

— Ну что за дурень мне попался! — безразлично вздохнул Авангур и уселся на дорогу. — Тебя даже убивать не надо, сам загнешься или Рохля подставит.

Прокс, не слушая, очистил тело и осторожно опустил соискателя на дорогу. Достал пригоршню воды из сумки на животе и влил в рот несчастному.

Авангур подозрительно следил за его действиями.

— Ты откуда воду взял, Алеш Грапп? — спросил он.

— Из колодца.

Рохля пошевелился.

— Еще глоток дайте, еще глоток, — попросил он. Алеш зачерпнул еще воды и дал выпить.

— Еще! — потребовал спасенный и потянулся рукой к Проксу.

— Хватит, Рохля, — отвел его руку Алеш, — ты можешь вернуться теперь к колодцу и напиться там.

— Ты смеешь мне указывать, что делать, смертный червяк! — приподнялся спасенный и сильно удивил Алеша. Прокс посмотрел на Авангура, ожидая его реакции.

Тот пожал плечами.

— Теперь он твоя забота, — ответил его взгляд.

Алеш, не раздумывая, влепил скандалисту промеж глаз. Удар был такой силы что тот упал и затих. Алеш растерянно посмотрел на тело потом снова на Авангура.

— И что с ним теперь делать? — спросил он.

— Заставь его, чистить тебе сапоги, — со смехом ответил тот, но затем став серьезным, огрызнулся. — Что ты у меня спрашиваешь? Ты меня не послушался, умник, теперь думай. Это твоя проблема.

В этот момент зашевелился Рохля и прохныкал.

— Не бейте меня, я больше не буду.

Авангур сплюнул.

— Вот так он всегда. Сначала хамит, потом по роже получает и хнычет.

Он поднялся.

— Гони его впереди себя. Пусть пользу приносит.

Рохля вновь уселся. На месте глаз разлился синяк, глаза заплыли и через щели он посмотрел на Авангура.

— Где-то я тебя видел, — произнес он.

Но Авангур отвернулся, и зашагал проч. Осторожно обходя расставленную паутину, он двигался по дороге.

— Давай, Рохля, — поднимайся приказал Алеш, — и иди впереди Авангура. Откажешься, мы тебя паучихе снова скормим.

Соискатель живо подхватился и побежал за своим братом. Затем остановился.

— Я вспомнил, смертный! — горячо зашептал он, — не верь ему. Они отправили меня на разведку специально. А сами ждали, что из этого получится. Этот несколько раз приходил и уходил. Давай его убьем. Так спокойней будет.

Прокс, уже понимая, с кем он имеет дело, дал Рохле хорошего пинка и тот ойкнув, помчался, опережая Авангура. Авангур подождал Прокса.

— Ты точно не хочешь быть соискателем? — спросил он.

— Точно не хочу. Мне ваши божьи дела до одного места. У меня своя жизнь среди людей и нелюдей. — Он посмотрел на Авангура и покачал головой. — Не хотел бы я среди вас жить.

Авангур кисло улыбнулся, но смолчал.

— Вот она! Пещера! — Прошептал Авангур, они вышли из очередного лабиринта паутины.

Прямо пред входом висело тело, по открывшимся лбу и глазам, в которых было немое удивление, Прокс узнал Мёбуса. Усмехнулся в его широко открытые глаза и отвернулся. Больше тот его не интересовал.

По дороге он несколько раз встречал такие куколки, но памятуя, как его отблагодарил за свое спасение Рохля, обходил их стороной. Характер у сыновей творца был еще тот.

Рохля первым увидел вход в пещеру. Радостно взвыл и глумливо закричал.

— Прощайте, придурки, я первым выйду, — и стремглав устремился во внутрь.

Прокс хотел закричать и остановить глупца, но Авангур крепко сжал его руку и остановил застрявший в горле крик.

— Не кричи, смотри что будет, — прошептал он.

Вскоре раздался крик ужаса, и Рохля с выпученными глазами выскочил из пещеры. Он несся, не глядя по сторонам, следом выполз огромный паук с зеленным брюшком и ярко синей спиной.

— Матушка Шелкопряд! — В страхе прошептал Авангур и стал пятиться. Но Прокса что-то заставило застыть на месте. Он ухватил руку соискателя и присел, заставив сеть напарника.

— Не шевелись! — Прошептал он еле слышно.

Рохля проскочил мимо них и столкнулся с Мёбусом. Истошно закричал, так как прилип к паутине и силился отодрать свои руки. И чем больше он бился, тем сильнее прилипал. Вскоре он попытался оттолкнуться ногой, и она прилипла тоже. Паучиха неспеша и неумолимо приближалась к жертве. Она деловито ощупала передними лапами истошно кричащего Рохлю и выпустив паутину стала его опутывать.

Прокс почувствовал, что от этой картины ему становится дурно. Он вскочил и, дернув за руку Авангура, которую так и не выпустил, приказал.

— Бежим!

Тот замешкался и почти упал от рывка, но затем припустил следом за Проксом.

Они проскочили рядом с паучихой, но та не обратила на них внимания.

Оба радостные от осознания, что беда прошла мимо, вбежали в пещеру и Прокс тут же резко затормозил. Авангур бегущий следом, пробежал мимо и упал, пытаясь остановить разбег. Покатился, споткнувшись и ногами влип в сеть.

Алеш растерянно разглядывал паутину, которая перегораживала пещеру от стены до стены. Теперь он понял почему паучиха пропустила их. Она знала, что им некуда деваться.

Он поглядел на Авангура, который забился в сетях и грозно прикрикнул.