— А куда? — спросил Гвилим.

— На север, — ответила она и, предвосхищая следующий вопрос, добавила — Это направо.

Одной рукой поддерживая Орриса и освещая дорогу золотисто-коричневым сиянием камня, Гвилим двинулся вперед. За спиной он услышал серию глухих ударов, а потом — рокочущий звук, почему-то напомнивший ему лавину в Даалмаре. Чуть позже, улыбаясь и тяжело дыша, Мелиор поравнялась с ними.

— Я обрушила вход и лестницу,— объявила она, пристегивая оружие к поясу. — Пока они проберутся мимо горящего мобиля и груды камней за дверью, мы успеем оторваться от них.

— Ты знаешь, как связаться с Сетью? — спросил в ответ Гвилим.

— Ты же сказал, что все берешь на себя!

— Да, когда мы найдем Сеть. Они нам помогут, не сомневайся, — заверил ее Хранитель. — Но я не знаю, как их разыскать.

— Я тоже, — потерев лоб, ответила Мелиор. — На то она и Сеть. — Она оглянулась вокруг: — Я даже не могу определить, в каком мы квартале. Наверное, это Двадцать третий, хотя точно и не знаю. Думаю, связаться с Сетью здесь практически невозможно.

— Но ты же как-то вышла на них, — напомнил Гвилим. — Они помогли тебе найти Орриса и меня.

— Да, но это было в Четвертом, в моем собственном квартале! Мы же в сотнях квадов оттуда! Это даже не доминион Седрика. К тому же посланцы от Сети всегда настаивали на встречах в людных местах, сажали меня в мобиль и завязывали глаза. — Покачав головой, она добавила: — Не надо было соглашаться на это.

— Полагаю, выбирать не приходилось, — мягко сказал Гвилим. — Насколько я знаю, они не слишком-то сговорчивы.

Мелиор тихо и грустно усмехнулась.

Они подошли к развилке туннелей, и, поколебавшись всего мгновение, Мелиор повела их налево.

— Куда мы идем? — спросил Хранитель, бросив на нее озадаченный взгляд.

— На север, — буднично сообщила она. — Мы попытаемся выйти на людей из Сети по дороге, но двигаться будем в направлении Уэрелла-Наля.

Казалось, они шли уже довольно долго, молча, время от времени сворачивая, но всегда придерживаясь левой стороны. Никто им не встретился. Мелиор шла быстрым шагом впереди и, похоже, все больше нервничала. Гвилим не мог ее упрекать. Его и самого-то не сильно радовала возможность пробираться под землей пешком до самой границы Брагор-Наля. Он плохо представлял себе, как это далеко, но зато хорошо помнил, какими далекими казались горы с Верхней дороги. Идти придется несколько дней, а может, и дольше.

— Но это просто нелепо! — не выдержав, нарушила молчание Мелиор. — У нас так мало времени! — Она поглядела на Орриса и Гвилима. — Мы имеем дело с Лезвием и его молодчиками, а не какими-нибудь обычными изгоями! Туннели не защитят нас от них. Даже в Уэрелла-Нале мы не будем в безопасности, — пробурчала она себе под нос, — если, конечно, туда доберемся.

Прислушавшись к ее словам, Гвилим вдруг впервые понял, что за один-единственный день она пала с высоты власти до положения отверженной, и жестокое общество, частью которого она была еще вчера, сегодня объявило на нее охоту. Правда, связав свой жребий с чародеем, она сама избрала такую судьбу, как и Гвилим, оставивший дом и Герту. Но он, если выживет, сможет вернуться в Даалмар. Мелиор же некуда будет идти. Она потеряла свое положение так быстро, что дух захватывало. И, внезапно поняв это, Гвилим почувствовал к Мелиор жалость и рассердился на себя за накатившее на него раздражение.

Краем глаза взглянув на Орриса, он заметил, что и тот смотрит на него. Могучий маг слегка мотнул головой в сторону девушки и сделал сочувственное лицо. Похоже, по тону ее голоса он, даже не зная Лонмира, понял, о чем она говорила. Гвилим кивнул и пожал плечами, словно давая понять, что не знает, чем ей помочь. Оррис сделал то же самое и, слегка пожав плечо Хранителя, отвернулся. Гвилим улыбнулся про себя, — похоже, они отлично понимали друг друга, несмотря на то что не могли разговаривать.

Вскоре троица поравнялась с лестницей, ведущей наверх. Мелиор прошла мимо, но потом остановилась посреди коридора, о чем-то задумавшись.

— Ждите здесь, — наконец бросила она Гвилиму, взбежала по лестнице и пропала в гаснущем дневном свете.

Хранитель и маг переглянулись. Потом у Орриса тоже появилась какая-то мысль, и он поднялся по лестнице. Гвилим — за ним.

Как оказалось, Оррис просто решил воспользоваться возможностью и дать Анизир поохотиться. Едва они выглянули на улицу, ястреб сорвался с его плеча и исчез в поисках еды. Убедившись, что с ближайшей улицы их не видно, и ожидая возвращения птицы, Гвилим и Оррис стояли рядом у входа в туннель.

Так они и стояли, когда подкатил мышиного цвета мобиль, побольше того белого, что принадлежал Мелиор, и остановился возле них. Оттуда вылезла раскрасневшаяся Мелиор и вытаращилась на них.

— Да вы что, оба с ума сошли? Хотите, чтобы нас всех поубивали? Я же велела ждать… — Она сама себя оборвала и нахмурилась. — Что, снова ястреб? — спросила она Гвилима. — Поэтому вы здесь?

Словно в подтверждение ее слов, прекрасная птица появилась в небе, неся в лапах упитанную голубку.

Ястреб принялся за еду, а Гвилим спросил: — Где ты раздобыла мобиль?

— А что тут сложного? — таинственно улыбнулась женщина. — Они, знаешь ли, есть повсюду.

Гвилим понял не сразу.

— Ты что, украла его? — побелев, спросил он, не веря собственным словам.

Мелиор расхохоталась:

— Ну конечно! А куда, по-твоему, я ходила?

— Да я… я и подумать не мог! — запинаясь, ответил Хранитель. — Я решил…, — Не договорив, он посмотрел на мобиль и покачал головой. — Так нельзя, — промолвил он наконец. — Я бы никогда этого не сделал.

— А что, есть из чего выбирать? — спросила Мелиор, и ее взгляд стал жестким.

— Есть! Я в ворованный мобиль не сяду.

Мелиор только руками всплеснула:

— Да ты что, шутишь? Нас же всех могут убить только потому, что твои дурацкие принципы не позволяют тебе ехать в украденном мобиле!

Гвилим ничего не ответил, а Оррис о чем-то спросил женщину. Она молча посмотрела на него, а потом снова повернулась к Гвилиму.

— Давай спросим, что думает Оррис, — предложила она. — Если у него тоже сложности с моралью, я придумаю что-нибудь другое. Но если он согласится, тогда твои принципы останутся в этом переулке.

— Ладно, — согласился Гвилим, проглотив комок в горле.

Мелиор обратилась к Оррису и стала что-то оживленно рассказывать ему, показывая то на мобиль, то на Хранителя.

Оррис стоял очень прямо, и по его лицу непонятно было, как он отнесся к ее словам. Когда она замолчала, он, с оценивающим взглядом, обошел мобиль кругом. Потом что-то спросил у Мелиор, и та неожиданно расхохоталась.

— Что он сказал? — нетерпеливо спросил Гвилим.