На Служанку подозрение не пало, но Начальник после этого случая был отправлен на пенсию.

Тем временем, прибывший в середине июня в Метрополис Бродяга, который работал под непосредственным началом Подрезидента, вновь сошелся с Подружкой, с которой он был в тесных отношениях еще в прошлый свой приезд в S. Свои отношения они скрывали от других агентов, так как такая связь не поощрялась, но Бродягу, выходящего утром из дома Подружки заметил Панама, который шел к ней по делу.

Панама доложил об этом Подрезиденту, и тот поговорил с Подружкой, но не в плане осуждения, а, наоборот, попросил ее попробовать выяснить, что замышляет Бродяга, который, как ранее доложил ему Спецагент, проживающий в той же гостинице, что и Бродяга, и инкогнито наблюдающий за ним, пытается создать некую «группу ликвидации» и предлагал познакомившемуся с ним Спецагенту вступить в эту труппу. Требовалось выяснить, кого собирается ликвидировать Бродяга, кто дал ему такое задание и кого он успел втянуть в свою авантюру. С целью выявления замыслов Бродяги Подрезидент (не желая ставить в известность других агентов) попросил продолжить слежку за ним тех агентов, кто так или иначе уже был в курсе дела, т. е. Спецагента, Подружку и Панаму.

Подрезидент о поведении Бродяги регулярно докладывал Резиденту, тот сообщил в Центр о желательности замены этого агента. Но так как это пожелание не носило категоричного характера, то Бродягу не отозвали. Наблюдение же за ним ничего не дало.

Несмотря на все усилия, Подружке ничего не удавалось вытянуть из Бродяги. Но ночью 20 июля он ей сказал, что рано утром у него важное задание. Утром она проследила за ним: минут через 20 ходьбы он свернул в переулок и зашел в подъезд одного из многоэтажных домов. Подружка прождала с полчаса, но вдруг раздался приглушенный звук выстрела. С того места, где она стояла, не было видно кто и куда стрелял. Секунд через 30 Бродяга быстро вышел из подъезда и пошел обратно. Так как он шел практически на нее, то чтобы не попасться ему на глаза, Подружка спряталась в подъезде, а когда вышла, то Бродяга куда-то делся. Вечером он пришел к ней, а ночью сказал, что «пришлось кое-кого заставить замолчать».

На следующий день Подружка доложила Подрезиденгу о том, что видела и слышала. Из этого доклада Подрезидент сделал вывод, что Бродяга, возможно, кого-то убил. Но ясности не было. Так как Подрезидент не мог позволить себе надолго отрывать агентов на Бродягу, то последнего пока оставили в покое. Об утренней «прогулке» Бродяги Подружка поведала и Панаме.

Основной же задачей агентов на данном этапе была вербовка среди местных жителей максимального количества недовольных властью. В этом плане особо эффективно работала агент Красотка. Благодаря яркой внешности она завербовала несколько весьма полезных агентов, занимавших высокие должности. В частности, с ее помощью был в свое время завербован Профбосс, бывший тогда одним из лидеров профсоюзного движения, а позже возглавивший профсоюзы.

В результате экономических санкций США против S материальное положение населения ухудшилось и Профбосс призвал ко всеобщей забастовке 4 августа. По городу были расклеены листовки соответствующего содержания, оппозиционная пресса также сообщила об этом.

Рабочие приготовили транспаранты. В назначенное время забастовка началась. 4 августа 197… года основная часть агентов направилась на крупнейшее в городе предприятие, там они, передвигаясь в толпе, прислушивались к разговорам и вели агитацию по выходу рабочих на уличный митинг и демонстрацию.

Подрезидент, который официально являлся редактором еженедельного экономического журнала, тоже присутствовал под прикрытием представителя средств массовой информации. Он наблюдал за происходщим и ни во что не вмешивался, перебрасываясь с окружающими малозначительными фразами. Должен был присутствовать еще его заместитель (как редактор этого журнала), тоже агент из местных (и первый помощник Подрезидента по агентурной работе), который до этого уезжал по делам и должен был вернуться несколько дней назад, но не вернулся, и никаких известий от него не поступало.

Передовые ударные группы экипировались: надевали каски, фильтрационные маски, респираторы и противогазы, нагрудники, вооружались палками и бутылками с зажигательной смесью.

Несмотря на то, что наступил вечер, все были на месте. Агенты тоже остались и продолжали вести агитацию.

Профбосс лично пришел в огромный цех, где большое количество рабочих проводило сидячую забастовку, и пригласил всех на заводской двор, куда прибыли полевые кухни и началась бесплатная раздача пищи.

После ужина рабочие решили продолжить сидячую демонстрацию. Но тут перед рабочими выступил Профбосс, сказав примерно следующее: «Вот у меня в руках текст проекта под названием «О мерах по предотвращению и ликвидации несанкционированных уличных шествий и митингов», подписанный министром внутренних дел. Послушайте, что планирует наш министр. Он предлагает создать при МВД специальное «Управление по подготовке и планированию операций по ликвидации беспорядков», а также построить специальный тренировочный городок под условным названием «Город бунтов» и там «отрабатывать стратегию и тактику подавления массовых беспорядков». В качестве «теоретических учебных пособий» предполагается издать соответствующие инструкции и наставления, где с «предельной ясностью и точностью формулировок изложить, как следует обращаться с демонстрантами».

Одно такое официальное руководство под названием «Разгон толпы и подавление беспорядков» уже подготовлено к изданию. Нам удалось добыть один экземпляр этого «руководства», оно составлено под редакцией нашего начальника полиции. Вот, что там говорится:

«При разгоне демонстрации и для осуществления функций подавления демонстрантов следует применять:

— газовые гранаты, наполненные мускатным, или «апатичным», газом, который, попадая в каплях на лицо, расслабляет пораженного, вызывает у него состояние удушья;

— газовые пистолеты, выбрасывающие специальный слезоточивый газ, который выводит человека из строя, не оставляя у пораженного наружных следов;

— краскометы — специальные пистолеты, которые брызгают на демонстрантов особой краской и оставляют на одежде и на коже несмываемые пятна: по этим пятнам участников демонстрации можно обнаружить и арестовать спустя много дней после ее разгона;

— электрические дубинки, удары которых выводят человека из строя на насколько минут;

— сверхмощные трещотки, способные оглушать демонстрантов и выводить их из психического равновесия;

— растворимый меловой порошок (так называемая «банановая кожура»), который при смешивании с водой резко увеличивает скольжение (неизмеримо больше, чем, например, ледяная корка в гололед), что вызовет массовые падения демонстрантов;

— генераторы, устилающие улицы мыльной пеной, двигаться в которой демонстрантам будет очень сложно;

— склеивающие химикаты, которые, попадая в толпу демонстрантов, образуют своего рода паутину, опутывающую их буквально по рукам и ногам;

— сети, которые сбрасываются на демонстрантов с вертолетов; — мощные водометы, расположенные на автомобилях и вертолетах». А вот сценарий, по которому предполагается действовать силам, разгоняющим демонстрантов: