На различном удалении от места разрыва снаряда создается и различная плотность осколков. Например, вблизи разрыва цель поражается в любой точке, так как она находится в зоне сплошного поражения. При удалении от места разрыва число убойных осколков уменьшается, и они распределяются на большей площади. В этом случае говорят уже не о сплошном, а о действительном поражении осколками.

При разрыве снаряда с ударным взрывателем часть осколков летит вдоль поверхности земли, то есть настильно, небольшая часть поднимается кверху или врезается в грунт вблизи места разрыва. Поражение цели зависит от величины угла падения снаряда. С увеличением этого угла осколки разлетаются более равномерно во все стороны. При углах падения более 75 градусов получается почти равномерное круговое поражение.

Осколочное действие тем лучше, чем быстрее срабатывает взрыватель и чем тверже грунт, то есть чем меньше воронка от разрыва снаряда, так как в большой воронке остается много осколков, оказавшихся бесполезными.

Для повышения эффективности осколочного действия по наземным целям при углах падения до 18–22 градусов и достаточно твердом грунте используют рикошетирование снаряда, чтобы получить разрыв в воздухе (после удара в грунт) на высоте 3–4 метров. Взрыватель при таком способе стрельбы должен быть установлен на замедленное действие. Воздушный разрыв может быть также получен при стрельбе по кустарнику, ветвям деревьев и другим предметам вблизи цели с установкой взрывателя на осколочное действие.

Особенно эффективны осколочные снаряды с дистанционным взрывателем. Такие средства защиты живой силы, как открытые окопы, траншеи, складки и обратные скаты местности, при воздушных разрывах снарядов не спасают противника от поражения.

Фугасные снаряды применяются в современных 152–240-мм орудиях и минометах для разрушения оборонительных сооружений, минных и других заграждений, командных пунктов, узлов связи, имеющих защитные покрытия. Их используют для уничтожения живой силы, огневых средств и военной техники противника в местах сосредоточения.

Разрушительное действие фугасного снаряда складывается из действия продуктов взрыва и ударной волны разрывного заряда ВВ, образующихся при детонации (фугасное действие), и лишь отчасти из ударного и осколочного действия снаряда.

Фугасное действие зависит от веса разрывного заряда и мощности ВВ, от углубления снаряда в преграду до момента взрыва и от свойств среды. Мерой фугасного действия является объем воронки.

Фугасные снаряды состоят из тонкостенного стального корпуса, разрывного заряда и взрывателя. Самые тонкие стенки имеют гаубичные фугасные снаряды, так как они испытывают гораздо меньшее давление в канале ствола при выстреле, чем пушечные снаряды. Поэтому коэффициент наполнения ВВ у пушечных фугасных снарядов составляет 10–15 процентов, а у гаубичных — до 20–25 процентов.

В современной артиллерии применение фугасных снарядов считается целесообразным лишь в орудиях крупных калибров (более 152–155 мм), так как количество ВВ в снарядах меньших калибров явно недостаточно для разрушения оборонительных сооружений.

Для обеспечения надлежащего фугасного действия необходимо, чтобы снаряд углубился в преграду до момента его взрыва. В связи с этим фугасные снаряды комплектуются головными и донными взрывателями инерционного и замедленного действия.

Сущность фугасного действия на земляные преграды состоит в том, что снаряд, проникнув на некоторую глубину в грунт, там разрывается, а на месте взрыва образуется воронка. Происходит это так. Газы разрывного заряда, занимая первоначально малый объем, давят с большой силой на окружающую среду, раздробляют частицы, непосредственно прилегавшие к разрывному заряду, и, прижимая их к соседним слоям, образуют в месте разрыва снаряда пустоту. Затем давление газов передается последовательно прилегающим слоям грунта, что приводит к нарушению связей между частицами грунта и их выбрасыванию. Это пространство называют сферой разрушения. Постепенно давление газов ослабевает. Его силы уже недостаточно для разрушения связей между частицами грунта, поэтому эти частицы получают лишь колебательное движение. Это сфера сотрясения.

После взрыва часть выброшенной земли попадает обратно в воронку, а часть падает около нее, образуя вал. Диаметр воронки в грунте в среднем в три раза больше ее глубины. В каменных сооружениях воронка получается плоской, причем ее диаметр в среднем в шесть раз больше глубины.

В слишком рыхлом или болотистом грунте иногда происходят камуфлеты, то есть подземные взрыв снарядов без образования открытой воронки. Снаряды настолько глубоко проникают в грунт, что у их разрывных зарядов при взрыве не хватило силы выбросить землю, которая оказалась над ними.

Фугасное действие не ограничивается только образованием воронки. Взрыв снаряда вызывает разрушения и сотрясения в массиве преграды, поэтому ходы сообщения, убежища и сооружения внутри сфер действия взрыва могут быть обрушены и завалены.

Фугасное действие по бронированным целям приводит к заклиниванию, срывам и опрокидыванию башен, разрушению сварных швов вследствие прогиба броневых листов, обрывам болтов и заклепок, разрушению механизмов, находящихся за броневой защитой, взрыву боекомплекта танка или самоходного орудия.

Осколочно-фугасные снаряды предназначаются как для поражения живой силы и военной техники противника, так и для разрушения его оборонительных сооружений. В первом случае эти снаряды действуют как осколочные, во втором — как фугасные. Известно, что у снарядов до 105–122-мм калибра преобладает осколочное действие, а у снарядов больших калибров — фугасное. Характер действия снаряда определяется установкой ударного взрывателя на мгновенное или инерционное (замедленное) действие, а также применением дистанционного взрывателя.

Осколочно-фугасные снаряды являются наиболее удачным примером унификации снарядов различного назначения. Поэтому этот вид снарядов получил самое широкое распространение в наземной артиллерии.

Осколочно-фугасные снаряды несколько уступают по осколочному действию осколочным снарядам, а по фугасному — фугасным снарядам соответствующего калибра. Вес разрывного заряда у осколочно-фугасных снарядов больше, чем у осколочных, но несколько меньше, чем у фугасных. Однако осколочно-фугасные снаряды при массовом изготовлении обладают такими несомненными достоинствами, как удешевление производства и упрощение боевого снабжения войск.

Снаряды с готовыми поражающими элементами предназначаются для поражения открытой живой силы противника как на ближних, так и на дальних дистанциях. К ним относятся шрапнели и снаряды со стрелами.

Шрапнели бывают пулевыми, стержневыми, палочными и с накидками. Шрапнель состоит из стального стакана с привинтной головкой, внутри которого размещается вышибной заряд из дымного пороха, отделенный диафрагмой от шаровых пуль, наполняющих стакан.

Шрапнельные пули изготавливались из свинца. Сквозь весь стакан до вышибного заряда проходит центральная трубка, заполненная порохом. В головную часть шрапнели ввинчивалась дистанционная трубка, чтобы обеспечить разрыв шрапнели в воздухе на определенном расстоянии от орудия.