Креститься Шарагин никогда не крестился, да и неловко было б сейчас это делать. Не приучили с детства,

…так и нечего теперь обезьянничать…

…а кто вернется с войны инвалидом, без рук, как им креститься?.. а у

меня и руки целы – а не умею…

…фальшиво выйдет…

И откуда было ему знать, от какого к какому плечу следует креститься. Подметил по другим: справа-налево.

…прав был майор в госпитале… русские всегда грешили

богоискательством своим… и я, вместо того, чтобы поверить и

покаяться, полон сомнений… а майор-то так и не сказал мне, верит он

или нет… а кто он был такой на самом деле? он мне боль снимал… он

умел это делать… но от слов и рассуждений его было больше боли…

другой боли… где-то в сердце… в душе…

Шарагин оплавил конец свечки, поставил ее Николаю Угоднику, разобрал, кто есть кто, вторую зажег перед иконой Богоматери, и, после паузы, поставил рядышком и третью.

…за отлетевшие души… если он есть – тот свет… чтоб там легче

жилось-служилось…

О чем в подобную минуту полагается думать в церкви и какие молитвы читать, он не знал, и потому просто разглядывал искусно выписанные лики. Лампады и свечи отбрасывали неяркий, бледноватый свет на иконы. Вспоминать погибших – больно уж неискренне, наигранно, надуманно!

…поминать погибших надо, когда поднимаешь третий тост…

Пора было уходить. Он сдержал слово, непонятно кому и зачем данное, он отметился в храме.

…тогда что меня удерживает ЗДЕСЬ? зачем стою и не ухожу?.. я

знаю, что Тебя нет на самом деле, но где-то внутри хочу, чтобы Ты

был, чтобы я мог открыться Тебе, покаяться… чтобы Ты разъяснил мне мои

грехи… очень хотелось перед смертью капитану Уральцеву исповедаться…

…мне никто не верит… и я никому не верю!.. и ни во что больше не верю!..

…что же удерживает меня? страх одиночества? но и тут я одинок!.. все

эти люди – чужие… далекие… и суть всего происходящего мне не

до конца ясна… так зачем же притворяться?.. вот что! я, видимо, на

что-то все же надеюсь!.. я жду, чтобы что-то пробудилось во мне!.. и,

не зная молитв, молю Тебя: не отталкивай меня! услышь меня!

признай! вразуми! приблизь! спаси!..

…душа болит… моя мятущаяся душа воспламенилась, сгорает!..

помоги, Господи!.. помоги пережить этот пожар! помоги превозмочь

эту боль!.. что творится с человеческой душой, Господи? только Тебе

известно!..

…неужели и у Тебя точно также болит душа? за всех нас, за все

человечество? и ведь тебе некому жаловаться!.. Тебе-то разве кто

поможет?..

…что я такое несу?.. с кем я разговариваю?.. сам с собой?..

…Господи, мне кажется, я вижу твою боль!.. она во сто крат страшнее

моей!.. потому как Ты видишь все! и знаешь все! а я лишь – частное…

но знай же, что боль внутри меня – не просто боль одного человека, это

боль многих, как я! я не один! о, если б это касалось только меня! как

просто было бы!… нет, в том-то и дело, что это – общая боль!..

соединившаяся воедино… потому прошу Тебя: помоги мне, и всем

помоги, вылечи нас всех… спаси…

«Господи, поми-и-луй!» вздохнула старушка справа.

…если Ты действительно есть, Господи, научи меня видеть Тебя,

разговаривать с Тобой, когда я смотрю на лики святых, помоги

услышать ответы Твои, помоги найти покой душе моей, которая и

ЗДЕСЬ мятежна и несчастна… Господи, почему я не чувствую единства

с Тобой? почему я, русский человек столь одинок в храме Твоем?..

…я не хочу сливаться с этой толпой подхалимов, мне не надо от Тебя

мелких подачек… я потерялся, помоги мне, Господи, найти дорогу

домой… дай мне силы вновь полюбить мою страну… я так любил ее,

гордился, защищал, кровь проливал, русскую кровь, что течет в моих

жилах!.. я потерял веру в те идеи, которым присягал, у меня ничего не

осталось! и мне незнакома вера в Тебя!.. я многие годы был

смиренным и послушным, но выйдет ли из меня богопослушный

человек?..

…Господи, у меня осталось так мало времени!..

«Господи, поми-и-луй!» – летали под сводами храма голоса.

…почему считается, что русские – народ смиренный?.. вовсе нет!..

смирение – это покорность, это повиновение, а мы, по природе своей,

бунтари, духовные бунтари… в нас есть смирение, но это смирение

напуганного зверя, не истинное, не сознательное… в обществе мы

покорны, мы чаще всего трусы, мы рабы, а вот в душе – разрушители,

мы свобододумный народ… Ты бы, наверное, хотел, Господи, чтобы мы

смиренны были не только в жизни, но и в сознании, чтобы признали

в глубине души ничтожество собственное, чтоб кроткими были души

наши… знаю, Ты никогда не приведешь нас к счастью, никогда не

возлюбишь нас, не простишь непокорность наших душ…

«Господи, поми-и-луй!» – сотрясалось пространство.

…я знаю, Ты хочешь, чтобы мы, русские, сделались законопослушными

и богобоязненными, чтобы Россия вновь вдохнула православие,

но принесет ли это порядок, благополучие?.. ведь мы в вечных

сомнениях пребываем! Мы вечно будем ломать и строить, грешить и каяться…

нас вечно будет лихорадить… что ж нам делать?..

…что же мне делать? куда идти?.. я болен, я знаю это… мир вокруг

меня пуст, мне холодно, неуютно, страшно мне… прости, Господи, что

нет во мне смирения, что не люблю тебя… я постараюсь к Тебе