посчитали, что он проводит практический урок?!

Что он решил продемонстрировать им наглядно, как выглядит бесконтрольная всепоглощающая ярость?!

Это…

Это…

Это нужно использовать.

Фодеум пропустил себя Светлую Сторону Силы, отрешаясь от страха и растерянности.

— На корабле еще есть противники, — сказал. — Теперь я продемонстрирую вам что значит сражаться, используя контроль над Силой, а не отдаваясь ее безумному течению…

«Надеюсь, у меня получится сделать это не менее впечатляюще для них», — подумал Фодеум.

* * *

Генерал Рам Кота чувствовал внутри некоторую тревогу.

Что-то происходило, и он не понимал что именно.

Сила бурлила необычайно бурно, чего с ней давненько не случалось.

Если к ней прислушаться, то можно понять, что где-то в галактике происходит нечто непоправимое.

Старый джедай силился взглянуть в Силу, чтобы прорваться сквозь время и пространство, понять…

Но не мог этого сделать.

Видения будущего и настоящего проносились перед его глазами неясным кульбитом картинок, которые он не был в состоянии понять и осмыслить.

Раздраженный, старый джедай распахнул глаза, прерывая собственную медитацию.

Что ж, он никогда не был силен в понимании подсказок Силы.

Лишь несколько раз она дала ему четкую картину будущего — когда он встретился с Галеном Мареком на орбитальном сборочном цехе имперских истребителей.

И на Дантуине, когда решил найти своего старого ученика, Фалона Грея, чтобы привлечь его к делу Альянса повстанцев.

А обнаружил лишь труп первого и его клона, ради которого Фалон пожертвовал жизнью.

Старый джедай проворчал невразумительное ругательство, размышляя над тем, что бы могли значить эти превратности судьбы.

Сути он не понял, но подозревал, что ничем хорошим обрыв «ГолоНета» для него и всей галактики не обернутся.

Но и предотвратить этого он не мог.

По крайней мере отсюда, с орбиты Суллуста.

Приходилось только ждать.

И уповать на то, что Сила сжалится над ним и даст ответ.

* * *

Звездолеты выходили из гиперпространства несколькими группами, словно соревнуясь с тем, кто из них имеет численное преимущество друг над другом.

Капитан Пеллеон настороженно следил за тем, как эскадра Альянса и флот Синдиката Силри материализуются на границах сектора Кессель.

Там, где располагался лишь один «Интердиктор» и парочка патрульных корветов Доминиона.

— Сэр, — обратился он к гранд-адмиралу. — Мы рискуем потерять корабли до того, как вступим в бой с противником.

Не говоря уже о том, что обе стороны привели на поле боя десятки крупных кораблей и океаны авиации.

— Рискуем, — согласился Траун. — Войны без риска не бывает.

«А вот воспоминания донора о прошлогодней кампании говорят о том, что вы умеете разыгрывать сражения как по нотам», — подумал командир звездного суперразрушителя. — «Без риска для личного состава».

— Сэр, если они объединятся против нас, то у них будет гарантированный перевес над всеми нашими силами в секторе, — предупредил Пеллеон.

— Ключевое слово «если», капитан, — заметил гранд-адмирал, поглаживая йсаламири и одновременно пробегаясь глазами по экрану деки с зашифрованными сообщениями, поступившими на борт «Стража» со всего сектора Кессель. — Дайте нашим противникам понять, кто перед ними и отойти от шока, что каждый из них не является единственным в своем роде претендентом за контроль над системой Кесселя.

А произойдет это не раньше, чем с кораблей схлынет радиация и заработают сенсоры…

На это нужно время.

Не так уж и много, но все же…

— О, — гранд-адмирал довольно улыбнулся, наблюдая за тем, как между двумя группами кораблей промелькнули едва различимые огоньки турболазерных выстрелов. — Началось.

Что ж…

Довольно изобретательно со стороны Верховного Главнокомандующего Доминиона.

Заманить двух конкурентов в одну систему и заставить сражаться между собой за право разделаться с Доминионом.

Изобретательно.

— Остается только наблюдать за тем, как они разорвут друг друга на куски, — озвучил предполагаемый план действий Пеллеон.

— Было бы неплохо насладиться подобным зрелищем, — согласился Траун, неотрывно наблюдая за тем, как перестреливаются два флота противников Доминиона. — Но мы ведь радушные хозяева и не можем себе позволить того, чтобы наши гости оказались обделены вниманием наших турболазеров. Начинайте распределение целей для наших «Скимитаров» и «Мстителей», капитан. Пора нам рассказать обеим сторонам, что им здесь не место.

— Да, сэр! — не без энтузиазма ответил командир «Стража». — Отдать флоту приказ начать движение к противнику?

— Конечно, капитан, — сказал Траун. — Командуйте флоту приступить к сближению с кораблями Альянса и Синдиката. Мы ведь не хотим спугнуть резервы противника.

— Не хотим, — согласился Пеллеон, стараясь понять как эти два утверждения вообще взаимосвязаны.

Но ответа так и не нашел.

Глава 17

Сергиус смотрел на тактическую голограмму, на которой раскалывался на части первый из трех линкоров типа «Келдабе II», входящий в ударную группу «Синдиката Силри».

Корабль, способный выдержать значительный огневой контакт со звездолетами Альянса — с каждым из тридцати звездных крейсеров типа МС80b и «Дом Один», прибывших в систему, сейчас обратился в куски металла, распадающиеся на глазах каждого разумного, находящегося в рубке «Возмездия».

Тысячи разумных погибли в один момент…

А реакция со стороны Силри и ее подчиненных была…

— Забавно, — с хорошо различимым смешком произнесла датомирская ведьма, важно восседающая в кресле в окружении контрольных дисплеев. — Я думала, что имперцы будут медлить со вмешательством в сражение с флотом Альянса до последнего.

— Решили использовать свои скоростные бомбардировщики для ослабления обеих сторон, — заявил Намман Ча, посмотрев на Сергиуса.

Троица одаренных располагалась за одной частью голографического проектора, командир «Возмездия» стоял напротив них.

Не забывая при этом повторять бесконечный цикл подсчета карт в колоде саббака.

Созерцатели его мыслей Сергиусу были не нужны.

— Предсказуемо, — сказала Силри таким тоном, будто все происходящее для нее не было тайной уже давно. — И нас, и Альянс заманили в ловушку, чтобы разгромить. Глупо ожидать, что доминионцы будут довольствоваться ролью безучастных наблюдателей.

И она так спокойно об этом говорит…

— Кто-нибудь чувствует нашего славного глупого джедая? — спросила она так, словно интересовалась, не остыл ли ее каф.

— Нет, — ответил за себя и свою спутницу Намман Ча. — Наверное он погиб или сбежал.

— Не недооценивай упрямство кореллианцев, Намман, — с той же ленью в голосе произнесла Силри. — Корран Хорн переживет еще нас с вами.

— Но он же сигнализировал, что его обнаружили! — сказала Кайриса.

— И что? Если б убили, то я бы почувствовала, — заявила Силри. — Скорее всего его захватили в плен ради информации.

— Как и предполагалось, — оскалился Намман Ча.

— Много что предполагалось, — осадила вспышку неуместного юмора датомирская ведьма Силри, одарив напарников недовольным взглядом. — В том числе и отсутствие в системе кораблей Альянса. Но, они здесь.

— И прекрасно понимают, что наш флот — не просто шайка пиратов, — вставил свою реплику