– Интересно, догадывался ли Лайл, что она не его дочь.

– А что?

– Лорен могла сгоряча выложить ему всю правду. Это объяснило бы его враждебность, когда мы сообщили о ее смерти. И поэтому он так интересуется завещанием дочери. Не являясь ее кровным родственником, он не вправе ни на что претендовать. Правда, теперь, когда Джейн тоже умерла, кто может оспорить его отцовство? Думаю, семья Дьюков вряд ли будет возражать, если Тигу достанутся деньги с инвестиционного счета Лорен. И даже если он сумеет найти связь между Лорен и Дьюком, то будет держать рот на замке, потому что в этом случае теряет триста тысяч. Для Дьюков это мелочь, для Лайла – самая большая удача в его жизни.

– Лорен действительно намекнула в разговоре с Тиш, что ее дочери не приходятся ей родными. Не исключено, что и Лайлу она выложила в порыве что-то подобное. Кроме того, Тиг говорил, будто они с Джейн пытались зачать еще детей и ничего не получилось. Так что проблема, очевидно, была в Джейн. И все же, если Лорен пошутила насчет его мужской силы, это могло привести к скандалу. Лайл у нас парень горячий, любит, выпив, трясти ружьем. Отомстил сначала Лорен, а потом пришла очередь Джейн. А теперь надеется и деньги прикарманить.

– Еще один сценарий, – пробормотал недовольно Стерджис. Через несколько шагов он сказал: – Нет, не сходится. Если бы Джейн подозревала Лайла, она была бы только счастлива выложить свои подозрения нам. Кроме того, Лайл не знал Мишель и Ланса, просто не мог их знать. Нет, убийство Лорен совершено не в состоянии аффекта. Лайл всего лишь стервятник, которому наплевать на дочь. Ну и жизнь у нее была!

– Короткая жизнь, – согласился я и почувствовал неприятную резь в глазах.

Мы подошли к машине. Майло продолжал:

– Лорен много времени просидела за компьютером, изучала генеалогическое древо своей семьи...

– ...узнала о Бене Даггере, о его эксперименте, – подхватил я. – Ответила на объявление. Не из-за денег, а чтобы с ним познакомиться. Благодаря своей внешности получила работу ассистента. Использовала красоту и обаяние, чтобы заслужить доверие Даггера. Он покрывался потом и раздражался, когда ты спрашивал о его личных отношениях с Лорен. Может, она заставила Даггера желать ее. Как-никак это было ее профессией. Но в конце концов все-таки выложила ему правду.

– Представляешь, "я – твоя сестра"! Хотел бы я посмотреть на Даггера в тот момент.

Я кивнул.

– И в итоге семейное воссоединение обернулось катастрофой. Скорее всего не только из-за денег. Я всегда подозревал наличие у Даггера какого-то сексуального отклонения, по крайней мере он нетрадиционной сексуальной ориентации. Если Лорен взбудоражила его сексуальную фантазию, а потом заявила, что она – его сестра, это могло привести к серьезному психическому расстройству. И к ярости. Вдобавок Лорен представляла опасность для доли его наследства. Худшего времени для появления незаконнорожденной сестры и придумать нельзя. Лорен представляла себя танцовщицей, которая самостоятельно ставит основные движения танца. Но у ее жизни оказался другой хореограф.

Майло открыл дверцу машины.

– Проблема дележа наследства наталкивает меня на другую мысль, Алекс. Помнишь, Шерил Дьюк рассказала тебе об утечке газа? Что, если это не случайность, а еще одна попытка убрать потенциальных наследников?

У меня перехватило дыхание.

– Ты говоришь о Бакстере и Сейдж? Да, вполне вероятно. Мертвая собака послужила предостережением для Шерил – ей и детям просто повезло. Однако в результате они оказались на вилле Дьюков, под контролем семьи. Это придает несколько иную окраску словам Кента Ирвинга о том, что Шерил – безалаберная мать. Никто не удивится, если дети упадут в бассейн, сорвутся со скалы или произойдет несчастный случай на фуникулере.

– То, что Шерил заснула на пляже, облегчает им задачу.

– Согласен, она далеко не гений. Но разве у нее был повод для подозрений? Людям с добрым сердцем тяжело осознавать, что кто-то хочет причинить им зло. Боже мой, бедные дети.

Я представил высокие стены, металлические ворота, водовороты в океане.

Майло покачал головой.

– Послушай, Алекс. Эти люди далеко не ангелы, но они и не глупцы. Избавление от детей повлечет за собой расследование. И серьезное. Предпринять такое сразу после смерти Лорен – безумие, если учесть шанс, что кто-то свяжет их семью с Лорен.

– Возможно, время поджимает. Тони Дьюк при смерти, а они торопятся подтянуть концы до того, как огласят завещание. Как ты думаешь, есть ли способ проникнуть к ним в поместье? Просто чтобы попугать?

– На данном этапе я могу лишь позвонить Галлардо и Руизу, чтобы проверили финансы Джейн. Если есть доказательства, что деньги переводились от Дьюков, или сохранились копии писем, которые она писала Тони, тогда появляется мотив и, следовательно, повод для очередного визита к доктору Даггеру. Хотя остается риск, что Даггер, Анита и Кент насторожатся, избавятся от доказательств, спрячутся за спинами адвокатов и все равно сделают то, что задумали.

– Деньги и власть, – сказал я. – Кое-что остается неизменным.

Майло завел машину.

– Люди их положения... Зачем себя обманывать? Добраться до них будет ох как непросто.

Робин дома не было. Я забеспокоился и одновременно обрадовался. И из-за этого меня снова начала мучить совесть.

Робин оставила записку на стиральной машинке: "Алекс! Я все еще занята сам-знаешь-с-кем. Теперь издатель хочет, чтобы я подготовила его к фотосъемкам – показала, как держать гитару, как правильно ставить аккорды... Ерунда, конечно, но они оплачивают каждый час моего времени. После фотосессии, которая может окончиться поздно, мы пойдем ужинать. Все вместе, у него большая свита. Скорее всего в ресторан на Хиллхарст. Можешь позвонить мне туда вечером или лучше сюда в студию, я оставляю номер телефона. Надеюсь, у тебя все нормально".

Я позвонил на звукозаписывающую студию и попал на автоответчик. Оставил сообщение. И размышлял о Бакстере и Сейдж, когда Робин перезвонила.

– Привет, – сказал я.

– Привет. Извини, что меня нет так поздно. – Ее голос звучал отчужденно, в нем не чувствовалось ни капли сожаления.

– Все в порядке?

– Да, а у тебя?

– Ты не злишься?

– Почему я должна злиться?

– Не знаю. Может, я редко бываю дома в последнее время.

– Что ж, пожалуй, я к этому привыкла.

– Ты все-таки злишься.

– Нет, конечно, нет. Послушай, Алекс, не могу сейчас говорить, меня зовут.

– А-а, Элвис.

– Пожалуйста, – сказала Робин. – Поговорим позже. Нам нужно поехать куда-нибудь вместе. Я не имею в виду ужин и оргазм. Побыть подольше вдвоем – отправиться в отпуск, как все нормальные люди. Ладно? Совместишь со своим расписанием?