на несколько сантиметров опускались в зелёную жидкость, после чего жидкость внутри склянок начинала становиться прозрачной.

Довольно кивнув, император обошёл весь этот подземный комплекс, после чего направился в его сердце. За хорошо охраняемой дверью находилась большая нерукотворная пещера. С её потолка свисали сталактиты, а по краям помещения возвышались сталагмиты.

В центре же находился огромный обелиск, сделанный из паврадия. Он был исписан неведомыми узорами и линиями, которые ярко светились голубым.

Обелиск стоял на диске из паврадия. Этот диск очень походил на тот, что разведка нашла в империи ацтеков, отличались только символы и линии. Да и размером он существенно уступал ацтекскому. Но у ацтеков не было обелиска.

Сейчас на диске, в местах, где линии вырисовывали причудливые круги, исписанные символами, сидело семь мужчин. Они медитировали, но, услышав топот, очнулись.

— Отдохните.

— Да, ваше величество, — мужчины кивнули и поспешили уйти. Выглядели они истощёнными, что, собственно, неудивительно, учитывая, чем они здесь занимались.

— Какая же ты прожорливая тварь. И что же ты такое? — пробормотал мужчина, усевшись на самый большой круг.

Император тут же поморщился из-за неприятного ощущения, но быстро привык к нему, всё же он в это место ходит всю жизнь. Раньше ходил каждый день, а потом, когда вырастил себе могучих сыновей, смог переложить на них часть работы. Но даже так ему нужно появляться здесь через день. Максимум — это два дня, после которых его потомки будут выжаты как лимоны и, возможно, умрут.

Никто не знал, что это за обелиск. Ни отец Константина, ни его дед. Возможно, знали предки, но никакой информации не осталось, всё было уничтожено много веков назад, как и город со всеми его жителями. Чтобы не допустить этого, Константин и сидит сейчас перед обелиском, истощая свои запасы К-нергии.

Вот только у всего этого был один невероятно важный плюс. Из обелиска текла жидкость. Она походила на воду, но ею не являлась. Эта жидкость собиралась в специальные резервуары, а потом относилась в лабораторию, где из неё готовили первоклассные зелья прорыва.

— Что-то ты начала жрать больше сил, проснулся аппетит? — император устало рассмеялся, глядя на обелиск, и попытался войти в состоянии медитации.

* * *

Тем временем в подземном мире.

Тэо неторопливо оделся и кинул взгляд на покои генерала. Выглядели они как после бомбёжки… Девушка-заяц была очень активна и любила скакать сверху, поэтому кровать, стулья, да и стол пришли в негодность…

Как они уронили шкаф, демон не помнил, но интересную книгу, лежащую на полу, приметил и решил одолжить.

Сама же генерал лежала на коврике, свернувшись калачиком. Она получила лёгкое духовное истощение, так как переусердствовала, а демон сиял от переполняющей его маны стихии земли.

Открыв дверь, он увидел несколько десятков женщин в коридоре. Все они подслушивали и сейчас смотрели на парня молящими взглядами.

— Через три часа, в мастерской, — сказал он и ушёл. Артефакты сами себя не сделают! И демон с новыми силами занялся ими. Его распирало от интереса и желания попробовать что-нибудь новенькое.

Попав в подземный мир, он увидел немало интересных способов применения рун. Чего только стоили кибернетические конечности! Когда Тэо впервые изучил руку Нек, он был поражён гениальностью изобретателя, а потом они посетили магазин протезов…

Местным не хватало точности и контроля над маной, но мастерство и уровень знаний поражали. Впрочем, демон видел лишь артефакты для массового пользователя, а кто знает, что творят местные умельцы для тех же аристократов?

Тэо очень хотел это выяснить, влиться в аристократическую тусовку столицы, побывать в гостях у аристократов, посмотреть на шедевры чародейства и артефакторики.

Знания всегда привлекали демона, и чем их больше, тем он сильнее. Все великие маги были начитанными и, грубо говоря, всезнающими. Ведь без понимания окружающего мира не сотворить поистине могущественную магию.

На этот раз демон занялся щитами рыцарей. Он собрался сделать зачарование, которое будет искать гиссов, и в момент, когда те выстрелят своими языками, создаст усиление в точке попадания.

Грубо говоря, обычно щит покрыт блином из маны, а в данном случае в месте, куда придётся удар, будет создан не один блин, а двадцать, но поменьше. А толщина блинов останется такая же.

Если это зачарование сработает, он обязательно повторит его в подводном королевстве. Да и для своей армии сделает побольше щитов, ведь рано или поздно им придётся столкнуться с порождениями бездны.

Было, конечно, немного обидно всё делать забесплатно, но Тэо остро нуждался в поддержке армии подземного мира. И те руины в трещине перед замком… они так и манили его.

— М? — Светлана, лежащая на кровати, которую принесли по просьбе парня, приоткрыла глаза и осмотрелась. — Ты всё работаешь? Неужели добыл маны?

— Генерал оказалась щедра, и стихия подходящая, — демон вытянул перед собой щит и, довольно кивнув, положил к десятку уже готовых.

— Значит, я могу временно расслабиться? — улыбнулась она и, вскочив с кровати, принялась одеваться. — Пойду приму душ, наемся до отвала и погуляю с девчатами!

Демон кивнул, а принцесса умчалась подальше от мучителя. Ей был очень интересен этот подземный мир, поэтому она, найдя Виру, попросила её с наёмницами показать ей здешние места. И вскоре они осмотрели огромный мост, ведущий через трещину, древние шахты, в которых добывали особый металл, в честь которого и названа пещера, а также эльфийка привела принцессу к озеру, где обитали очень необычные рыбки. Они могли летать!

Эти рыбки, окутав часть своего тела пузырьками с особым газом, парили вокруг озера, ловя насекомых, и возвращались обратно в воду.

К сожалению, принцесса не понимала речи девушек, но часть слов она постепенно запоминала.

После озера они искупались в горячем водопаде. Струя горячей минеральной воды, вырывалась из стены этой гигантской пещеры. Вода была насыщена маной атрибута воды и огня, причём довольно чистой. Поэтому Светлане не хотелось уходить.

После смешанной и грязной маны в столице и крепости, девушка по ощущениям как будто попала из задымлённого мегаполиса в тайгу.

Однако в Мырнацкой пещере было много других достопримечательностей. Но пришлось немного посражаться, ведь монстров здесь также хватало. Правда Светлана была только рада косточки размять.

А пока они отдыхали и развлекались, демон работал в поте лица и стоило ему истратить большую часть маны, полученной от генерала, как заявились офицеры армии подземного мира. Их было трое, остальные ждали в коридоре, вот только долго ожидать им не пришлось…

Демон был голоден