сын выбрал кинозвезду? Льян Сихай был практически уверен, что это она виновата в его смехотворной тяге к роскоши и пафосу.

Тем не менее сын был его плотью и кровью. Яблоко упало недалеко от яблони: именно он придумал план, позволивший избавиться от полицейского в тюрьме. Да, Льян Сихай был уверен, что поступает правильно, продвигая его.

Льян Сихай едва заметно наклонил голову, предлагая всем садиться. Загремели стулья, он дал знак остановить музыку, и девушки сбежали со сцены. В зале воцарилась тишина, все взгляды устремились на него. Он спокойно отпил глоток чая и с мягкой улыбкой обвел глазами лица мужчин за столом.

– Мне не надо вам рассказывать про события последних дней. – Льян Сихай сделал паузу. – Мы столкнулись с некоторыми проблемами и лишились очень хороших людей.

Все слушали его, затаив дыхание.

Льян Сихай выпрямил спину и продолжил.

– Но мы справимся. Эти трудности не поставят нас на колени. Мы продолжим работать и наслаждаться плодами своей работы. Старому Чжину и Старому Пену пришлось на какое-то время скрыться. И кто-то должен занять их место.

Льян Сихай поднял голову. Он оглядел всех собравшихся, проверяя, продолжают ли они смотреть на него. Потом указал на молодого человека, которого выдвигал на освободившийся пост.

– Я хотел бы познакомить вас с таким человеком. Это мой сын, – его голос стал громче, – Льян Жехао.

Ему не было еще и тридцати, а он уже так высоко взлетел… Этот день стал лучшим в его жизни – теперь все будут ему кланяться и называть старшим братом. Но больше всего ему нравилось то, как смотрел на него отец. Холодное неодобрение, от которого он страдал столько времени, исчезло. В отцовских глазах он видел доверие.

«С этого дня, – думал Льян Жехао торжествующе, – мир принадлежит мне! Я никогда больше не буду сынком богатого папаши, перед которым только изображают уважение и страх. Никто не посмеет больше смеяться у меня за спиной. В этом городе я буду старшим братом, а вскоре стану старшим братом и во всей провинции. Нет! Во всей стране!»

Опьяненный своими грандиозными замыслами и вниманием остальных, Льян Жехао чувствовал себя так, будто вот-вот взлетит. В горячечном пылу он опрокидывал себе в рот рюмку за рюмкой. В голове у него слегка мутилось. Это, однако, не мешало ему обмениваться игривыми взглядами с танцовщицей на сцене.

Пей Лан сидела рядом с ним, но стоило музыке остановиться, как Льян Жехао поспешил к девушке в откровенном костюме. Он вытащил из кармана толстую пачку купюр по сто юаней и сунул ей за миниатюрный бюстгальтер. Та хихикнула и похлопала ресницами.

Льян Жехао наклонился к ее уху и прошептал:

– В лобби.

Девушка кивнула и заглянула ему в глаза. Потом ушла со сцены, призывно виляя бедрами.

Льян Жехао вернулся за стол и опустошил еще две рюмки. После второй он заметил в глазах Пей Лан упрек. Сначала он решил не обращать на нее внимания, но она продолжала смотреть, и это его раздражало.

– В чем дело? – пробурчал он, гладя ее по ноге. – Что с тобой такое?

Пей Лан оттолкнула его ладонь и негромко сказала:

– Можешь путаться с кем угодно, только не сегодня вечером. При этих людях будь добр выказывать мне уважение. Я бы хотела сохранить лицо.

– Да что я еще сделал? – Он прикинулся оскорбленным. – Не будь такой… Согласись, она очень хорошенькая.

Пей Лан резко отвернулась от него с гримасой отвращения на лице.

Избавившись наконец от ее укоряющих взглядов, Льян Жехао встал и воскликнул:

– Давайте выпьем!

После еще нескольких рюмок голова у Льян Жехао закружилась по-настоящему, а желудок взбунтовался. Он решил больше не пить, вспомнив, какой аппетитный десерт поджидает его в лобби. Надо было немного протрезветь, иначе возникнут проблемы с эрекцией, а это испортит все удовольствие.

Льян Жехао поднялся со стула – и тут же зашатался. Пытаясь удержать содержимое желудка внутри, он пробормотал невнятные извинения. Идти в туалет в VIP-зале ему не хотелось: кто-нибудь мог увидеть его там, а он не мог рисковать потерять лицо в тот самый день, когда его объявили старшим братом. Пока он шел к дверям, несколько новых подчиненных предлагали его проводить, но он отмахивался от них.

Льян Жехао в одиночку добрался до туалета, открыл дверь и тут же кинулся в ближайшую кабинку. Наклонившись над унитазом, вывернул желудок наизнанку. В животе стало полегче, но головокружение усилилось. Он осел на пол прямо в кабинке и попытался отдышаться, зажмурив глаза.

Льян Жехао не заметил, что дверь туалета, которую он оставил распахнутой, медленно закрылась.

Потом кто-то появился перед его кабинкой.

На Фан Му была бейсбольная кепка. Он опустил козырек пониже, чтобы закрыть лицо, однако напряженная нижняя челюсть и пульсирующие вены на шее все равно были видны. Медленно, размеренно он приблизился к Льян Жехао, по-прежнему сидевшему без сил возле унитаза. С каждым шагом Фан Му чуть сильней натягивал металлическую проволоку, которую держал в руках.

Внезапно за спиной у него раздался звонкий щелчок. Фан Му сразу его узнал: звук взводимого курка.

Он развернулся и увидел пистолет «Тип 92», нацеленный ему в лоб.

Фан Му не поверил своим глазам.

Из пистолета в него целился Сяо Вон.

Профайлер поглядел на своего товарища по оружию. Все его тело оледенело, голова закружилась. Одна-единственная мысль металась в ошарашенном мозгу:

– Ты? Почему ты?

Сяо Вон приложил палец к губам и пистолетом показал Фан Му следовать за ним. Молодой человек не сопротивлялся. В таком состоянии он мог только подчиниться.

Сяо Вон вышел в коридор, быстро открыл дверь одного из пустых залов и дал Фан Му знак заходить, по-прежнему целясь из пистолета ему в голову.

Фан Му смотрел на Сяо Вона пустыми, безжизненными глазами. В руках он по-прежнему держал удавку, цепляясь за нее, как за последнюю надежду.

Сяо Вон сел за стол напротив него и, нахмурившись, приказал:

– Брось!

Наконец-то Фан Му сумел стряхнуть с себя ступор. Жизнь стала медленно возвращаться в его глаза. Он опустил голову, поглядел на удавку, а потом перевел взгляд на пистолет. Сознавая, что проиграл, положил проволоку на стол. Внезапно его лицо растянулось в улыбке.

– Ну что, так и будем сидеть? Или скажешь что-нибудь?

Сяо Вон молча, с любопытством окинул Фан Му взглядом с головы до ног.

Профайлер понял, о чем тот думает. Он сунул руку в карман, достал оттуда мобильный телефон и вытащил аккумулятор. Потом бросил куртку на стол.

– Прослушки на мне нет, – сказал он холодно. – Я не ожидал