– Вы, мистер Оаху, человек незаурядной храбрости. Вы же, в отличие от братьев-командоров, не обладаете нечеловеческими умениями и навыками. Полагаю, что так. Ну, если не считать за них то психологическое состояние, в каком вы совершили безумно прекрасный проход по брошенным уровням и могильнику. Но… думается мне, мистер Оаху, что тут речь скорее в своеобразных качествах, свойственных вашей национальности, переданных вам, скажем так, с помощью генной памяти. Тем более, такое встречалось не только у воинов маори.

– Что?

– Неясно выразился? Осторожнее, криворукие идиоты! Еще раз проработайте раствором его живот! А, да, вернемся к нашим… м-м-м… как бы яснее сказать? Да, точно! Состояние, в которое вы вошли, передвигаясь по системе нижних коммуникаций, известно давно. Искусственно вызываемая ярость, амок, берсеркерство, человечеству известны с древнейших времен. Вам, скорее всего из-за особенностей вашего одиночества и воспитания, а также ряда внешних факторов, обостривших некие процессы, м-м-м… некие нейронные процессы головного мозга, получилось впасть в него быстро и надолго. К сожалению, мы не могли наблюдать все полностью, средства слежения уже далеко не новы и работают не особо хорошо. Но зато вы знатно нас развлекли, заодно дав пищу для размышлений о применении такого неординарного образца вооружения. Что?

– Я ни хрена не понял из сказанного.

– А жаль. Понимаете ли, мистер Оаху, причин у моего красноречия немного. Мне не хватает общения с новыми людьми. Мне очень нравятся киноленты середины позапрошлого века, где изысканные негодяи-ученые ведут со своими жертвами именно такие разговоры перед смертью героев. И, что важно, в отличие от выдуманных гениальных злодеев я не боюсь погибнуть в самый важный момент. Мы на Землях Дьявола, как вы их называете в своих средневековых поселениях. Вы в гостях у Козлоногого, что так пугает любого, отсюда и до Залива. И ваши друзья уже тоже у нас. Либо погибли. Жутко и болезненно. Так что, мистер Оаху, мне просто хочется поделиться с вами толикой того, что знаю и умею. Придать этакий пряный вкус преображению, что становится для вас все ближе и ближе…

Дуайт понял. Кем бы ни был Козлоногий, дары его не меняются. Зло ломает человека по-разному. Этому, без сомнения, умному человеку оно расплавило мозги, оставив мешанину картофельного салата из гениальных умений, обильно политых зеленым тягучим и жгучим гуакамоле безумия. Хреновая ситуация.

К нему подсоединяли мирно урчащие аппараты, иногда попискивающие и выводящие на узкие мониторы цифры и кривые. Провода свисали, как плющ на хибаре Стэллоуна, одни провода, гроздья разноцветных проводов, тянущихся от зажимов и присосок на самом Дуайте к дерьмовым приборам с их мониторами.

– Идеальный экземпляр для наших условий, – доктор наклонился к одному из мониторов, – вам как будто подарили много жизненных сил, мистер Оаху. Вашего здоровья хватит на троих человек. Даже во время Бойни. Совершенно не изношенные легкие, причем практически без остатков смол от курения. Могу вас только похвалить за решение завязать с пагубной привычкой. Сердце, сосуды, какая красота… Ну и состояние мускулатуры и всего опорно-двигательного аппарата на высочайшем уровне. Великолепно.

Говорил-говорил-говорил… Дуайт устал его слушать. Все просто, ясно и уже скоро. Разве что все равно страшно. Он тупой дикарь, да… Но все понял. Сам механизм обращения. Это не сложно, если постоянно сжигаешь порождения дьяволова семени. Даже обидно…

Ад не пах серой, Ад пах человеческими амбициями, предательством и неосторожностью Церкви, когда-то заигравшейся со своими игрушками. И слишком долго копившей силы для уничтожения собственной ошибки. Вместо клятвы на крови Сатане и его приспешнику с козлиными ногами – ученые, лаборатории и жуткие сказки о вратах Преисподней. Чертово дерьмо, это и впрямь обидно. Все так просто и скучно.

Серый вязкий слизняк Источника выблюет из себя начальный зародыш. Существо, несущее в себе споры дьявольского семени, должные подготовить тело объекта по имени Дуайт к пересадке главной порции вязкого желе, готового пронзить человека огненными струнами сатанинской сущности, убрать все, принадлежащее самому Дуайту, и создать бойца для армии Козлоногого.

– Скоро начнется битва, мистер Оаху, – продолжал, не прекращая просматривать результаты, доктор, – очень скоро. Ваши командоры не успели, не смогли перехватить нужное нам. И, ирония судьбы, окажись ваш патруль чуть раньше на месте, где погиб караван из Орлеана, ничего бы не случилось.

– Почему?

– Любопытство погубило кошку. Но вам это уже не грозит. Вас погубило чувство долга, так свойственное людям с промытыми мозгами. Кто-то заставлял вас идти сюда, в глубь территории Дьявола? Никто. Только вы и ваше неуемное желание истребить тех, кто не желает жить по правилам ваших же хозяев.

– Много ненужных слов, док… Я знал, из-за чего отправился сюда. Ваши правила куда хуже остальных. Ваши подручные спокойно жрут живых грудных детей.

– У каждого свои слабости… – Доктор почесал подбородок. – Но это не важно. Груз, нужный нам, вы не перехватили. Реагент, полученный через порты, добавит силы дьяволову семени. Скоро Буря накроет все ваши форты и даже Вегас. Я оставил бы вас в исходном состоянии, без изменений, чтобы потом показать результат. Ваш хваленый Форт-Кросс, залитый кровью друзей, приятелей, дешевых девок из салунов и даже дерьмового полковника Шепарда. Хотя Шепард, думаю, скорее сам сожрет всех вокруг себя, займет место доминирующего хищника. Да-да, мистер Оаху, сталь и металлические жалюзи, двери и задвижки теперь не помогут. Семена зла проникнут повсюду. Результат вы знаете, сами жгли не раз.

Дуайт молчал. Чертов доктор мог врать, мог говорить правду. Кто знает?

– Так вот, мистер рейнджер, все это вы увидите. Только в другом качестве. Вам предстоит убирать обладателей иммунитета, всех, кто решит сопротивляться. Вы сами будет убивать тех, кто пока еще вам дорог, близок и знаком. Купаться в их крови, крушить черепа и хребты, давить ногами недавно родившихся младенцев, отрывать красивые головки и сиськи шлюхам… Хотя тут нужно подумать. Хорошего женского материала не так и много. Да и о себе стоит подумать, конечно. Есть же в Форт-Кроссе красивые шлюхи? В Вегасе точно есть, но эксперимент лучше проводить в камерных условиях. Форт подойдет прекрасно. У вас будет в запасе неделя времени, чтобы осознать нового себя и свыкнуться с новым, пусть и отчасти, телом. И научиться выполнять приказы.

– Твои?

– Вот и пропала вежливость и манеры, ай-ай. И мои тоже, мистер Оаху. Так, приготовиться, лентяи. Подкатываем к Источнику, фиксируем и передаем мне захват. Шевелитесь, сукины дети.

Дуайт дернулся. И еще раз. Рванулся, яростно желая разодрать или металл, держащий его, или собственные руки до самых вен с артериями. Лучше умереть здесь, заливаясь кровью, чем ощутить серую дрянь, готовую сожрать его самого, оставив только пустышку-оболочку, как у вонючего Гарри. Рванулся еще… и замер.

Мягкие резинки, идущие поверх браслетов из гибкого металла, не давали порвать кожу. Чертов сумасшедший ублюдок! Черт…