– Ничего, рано или поздно мы его отыщем, – задумчиво глядя в темную грозовую даль, сказал Владислав Валерьевич. – Без Прототипа он не опасен, теперь Система под вашим контролем, Александр… Под нашим контролем.

– Никакого контроля, хватит с меня! – Барков расстроенно вздохнул. – Система будет уничтожена. Я прикажу всем роботам катиться на переплавку, а ваши специалисты вычистят нейтрализованные вирусы из Сети и «Невода».

– Ну да, ну да, – Владислав покивал. – На первый взгляд, это единственно верное решение.

– На первый взгляд? – Саша удивленно взглянул на седого. – Что это значит?

– Вспомните, Александр, свое путешествие в виртуальность, то, в котором вы встретили Зеркального Ферзя. А еще вспомните о Миссии «Сокола». Может быть, нам сначала следует выяснить, что за всем этим кроется, а уж после принимать кардинальные решения?

– Вы допускаете использование Системы… в мирных целях? – Саша стер с лица первые крупные капли дождя и усмехнулся. – Я почему-то знал, что вы это предложите. Нет, Владислав Валерьевич, с меня достаточно. Игра окончена.

– Вы не спешите, – седой похлопал Баркова по плечу. – Отдохните, подумайте. Вы хотели съездить в Сочи? Я могу предложить вам личный авиатранспорт и пилота.

– Не стоит, – Барков устало вздохнул. – Лучше привезите из Питера мою «Нюсю». Я поеду на ней.

– Без проблем, – заверил Владислав. – Рад, что мы опять друг друга поняли.

– Я вам ничего не обещал!

– Ну конечно! – Владислав улыбнулся и поманил Дениса. – Отвези господина Баркова домой… До конца игры, Александр, мы пока не добрались, но этот уровень пройден.

Рыжий пилот дружески приобнял Сашу за плечи и подтолкнул к лестнице. Барков сделал несколько шагов, но остановился.

– Еще один вопрос, Владислав Валерьевич. Об Одиночке… Кто это был на самом деле?

– Я думаю, Штоколов, – Владислав пожал плечами.

– Точно Штоколов?

– Ну не я же! – Владислав несколько секунд смотрел в глаза Баркову, затем вновь перевел взгляд на грозовой горизонт и улыбнулся. – А вы и вправду подозревали меня? Нет, Александр, Одиночкой я никогда не был… Но, если честно, хотел бы им быть…

В календаре двенадцатое июля было обычным днем, но Москва праздновала. Никто не мог сказать, что конкретно празднуется, но где ж это видано, чтобы неопределенный статус события мешал человеку радоваться? Ведь чтобы праздновать, в первую очередь требуется особое состояние души, и в последнюю – повод.

«Невод» и все прочие Сети снова работали, а улицы очистились от битого стекла, баррикад из всякого хлама, разобранных машин и заполнились привычными плотными потоками транспорта. Повсюду сновали мусоровозы и уборочные автоматы коммунальной службы. На каждом втором перекрестке стояли машины «Энергоремонта» и частных ремконтор. Электрики увлеченно ковырялись в светофорах, вывесках и электронных рекламных щитах. Работы хватало всем.

Жизнь в Москва-СИТИ тоже вернулась на круги своя, деловой центр снова бурлил, и это вдохновляло больше всего. Человечество издревле играет в разные игры, но только бизнес – игра полезная и для кошелька индивидуумов, и для общественного здоровья. Восстанавливается бизнес – общество идет на поправку, хиреет – пишите коллективное завещание…

Машина Владислава остановилась у главного подъезда. На крыльце офиса «Networld» нетерпеливо приплясывал Николай Николаевич.

– Привет, – Владислав выбрался из новенького «Лексуса» и протянул товарищу руку. – Что ты здесь топчешься? Прошел бы. Или что, не пускают? Уже забыли будущее начальство в лицо?

– Ты знаешь Стукова, – Николай ответил на рукопожатие. – Пока я ему не начальство, он меня в упор не видит. Генерала ФСБ! Пусть и бывшего. Ничего святого у человека. Предложил пройти в зал для посетителей. Я прошел, но там скучно.

– Ну идем, сделаем из тебя законного начальника. Ты с коллегами все утряс? Расстались друзьями?

– Конечно. Я ведь еще пять лет назад свой «четвертак» отслужил. Директор повздыхал, конечно, но отпустил без лишних вопросов. Не куда-нибудь ухожу, к тебе. Ты сейчас у Кремля в авторитете. На Лубянке тоже.

– Это да, – Владислав усмехнулся. – Президент орден пообещал.

– Знаю, и мне, – Николай махнул рукой. – Будто мы за цацки служим.

– Негоже так говорить, – Влад иронично взглянул на отставного генерала. – Государственные награды дело нужное, пусть мы формально и не имеем отношения к этому государству. Да и приятно. Нет, скажешь?

– Приятно, – Николай кивнул. – А у тебя что глобального за эти дни произошло?

– Всего и не упомнить. Ну, если совсем по большому счету, мировой пожар слегка притушили. Михайлов, когда в себя пришел, лично со всеми главами сверхдержав переговорил. Так что «дело Системы» потихоньку заминается.

– А Главного-то взяли?

– Нет, но личность установили.

– Да ну?! И кто он? Один из трех, как мы и думали?

– Извини, Коля, но мы с Михайловым посовещались и решили пока держать это в секрете. Пока не поймаем. Обещаю, когда придет время, тебе первому скажу.

– Понимаю. – Николай вздохнул. – Правильно решили… Ну а дальше? Про тебя мне все известно. Должность единственного зама, главы всей СБН, а заодно ее Особого отдела, – это меньшее, что Михайлов мог для тебя сделать. А остальные?

– А все остальные попали, Коля, в неприятный переплет, скромно именуемый Реорганизация. Директорат и начальники СБН уволены. Формально – в связи с упразднением должностей. Удержался только Бойд. Теперь он фактически на месте Андерсона – главный менеджер Североамериканского филиала.

– За что это ему такая честь?

– Во-первых, мы с Бойдом договаривались об этом еще «на берегу». А во-вторых, за океаном сейчас и так черт знает что творится. Новые люди – заведомое ослабление позиций «Невода». Невыгодно. Выживи Цзянь, его бы тоже оставили. С условием кардинальной чистки прочих кадров. Но не судьба, а потому в Азии, Австралии и Африке приходится набирать штаты от низа и до самого верха.

– Я слышал, повсюду идут массовые аресты заговорщиков?

– Не совсем так, – Владислав мимоходом ответил на приветствие охраны в вестибюле. – Здравствуйте… Стуков далеко? Пусть через двадцать минут поднимется на «директорский»… Не совсем так, Коля. Аресты идут вовсе не под гребенку, а строго по спискам. Причем проводятся органами госбезопасности стран-абонентов. «Невод» только наблюдает.

– Ну, правильно, чтобы лишний раз повода не давать…

– Да. Барков откопал-таки в недрах Системы файлы Главной Задачи, в которых нашлись и списки рядовых заговорщиков-исполнителей. Системе запрещалось внедрять С3Н в людей из этих списков.

– Нанороботов-убийц?