class="p1">Райдэн рассмеялся, скинул с плеч хаори и бросил на расстеленный футон.

– Она хорошая, просто… своеобразная. Ты привыкнешь.

– А может, я не хочу привыкать. – Мико закатила глаза. – Макото наш друг, а она так просто сказала, что не рассчитывала, что он выживет!

– О, так теперь Макото тебе друг? – Райдэн подошёл к Мико вплотную и обнял за талию. – Когда это вы успели подружиться?

– А ты бы ещё дольше спал…

– И что тогда? – Райдэн лукаво улыбнулся и поцеловал её в шею. – Выскочила бы за него замуж? Я даже немного ревную.

– Да я бы скорее сожрала свой меч! – от возмущения Мико отодвинулась от Райдэна, но он снова притянул её к себе и легонько прикусил мочку уха. Мико засмеялась и поёжилась от мурашек. – Ты чего?

– Если честно, мне очень нравится, когда ты злишься. Ты в эти моменты ещё более красивая, ты знаешь?

Он осыпал поцелуями её шею. Мико запрокинула голову, позволяя ему больше.

– Злость не может быть красивой…

– Глупости. – Его дыхание защекотало кожу за ухом, сильные руки подхватили под бёдра и усадили Мико на комод. Их лица оказались на одном уровне, губы почти соприкасались. – Ты всегда прекрасна. – Он перехватил прядь её волос, поднёс к губам и, поцеловав, поднял на Мико пленительный взгляд. – Вчера, сегодня, завтра, в день, когда твои волосы покроет серебро. И даже в день, когда ты позабудешь моё имя. Ты будешь краше самой весны и нежнее лунного света.

Их дыхания переплелись, Мико обхватила Райдэна ногами, запустила руки в его шёлковые волосы, сорвала ленту, чтобы они свободно рассыпались по плечам. Отстранилась, чтобы посмотреть, как тёмные волны обрамляют светлое лицо, но она не успела налюбоваться – Райдэн поцеловал, требовательно и властно, давая понять, что хочет повторения того безумства, которое произошло между ними в тронном зале. От этой мысли у Мико закружилась голова, а живот заныл от мучительной истомы. Она хотела того же.

Мико развязала узел на хакама Райдэна, он сбросил их и нижние штаны на пол, оставшись в верхнем кимоно. Взялся за узлы на хакама Мико, но она, уперевшись стопой в бедро Райдэна, отодвинула его от себя. Райдэн этого не ожидал, но подчинился.

– Отвернись, – сказала Мико, и он, пройдясь по ней голодным взглядом, отвернулся.

Мико сняла хакама, развязала пояс на кимоно и набросила его Райдэну на запястья. Он удивлённо оглянулся, и Мико требовательно дёрнула за пояс.

– Не смотри.

– Как я могу не смотреть? На тебе кимоно распахнулось. – В его голосе звучали игривые нотки, но он снова отвернулся. – Что ты делаешь?

– Кёко сказала, что это будет весело. – Мико затянула ещё один узел – на локтях.

– Она сказала не так…

Мико спрыгнула с комода, скинула исподнее, оставшись в распахнутом нижнем кимоно. Обошла Райдэна и встала напротив. По телу пробежали мурашки от его взгляда. Райдэн дёрнул плечом, но руки были крепко связаны, он разочарованно выдохнул.

– И как же мне теперь поймать тебя? – его голос стал низким, приятно рокочущим. Выдержав его долгий, тяжёлый взгляд, Мико опустилась на колени. Провела кончиками пальцев вверх по его бёдрам, поцеловала низ живота. Райдэн растерянно выдохнул и, подчиняясь её рукам, сел на татами. Мико смущённо взглянула на него, заправила прядь волос за ухо и наклонилась ниже.

– Ты не должна… – Райдэн не сумел договорить и стиснул зубы, чтобы не застонать. Её губы были мягкими, а язык горячим. Движения неумелые и слишком осторожные, но Райдэн напрочь терял рассудок от одного взгляда на неё, от одной мысли о том, что она делает. Сердце выскакивало из груди, а тело горело огнём, отвечая на её прикосновения. – Пожалуйста… сильнее.

Она послушалась. И Райдэн застонал, запрокидывая голову. Боги и демоны, как же он хотел прикоснуться к ней! Почувствовать её под собой и завладеть полностью и безраздельно. Чтобы она кричала от удовольствия. Он больше не мог терпеть. Мышцы напряглись, и пояс, что сковывал руки, затрещав, лопнул. Райдэн рванул вперёд, опрокинул Мико на спину и навалился сверху, впиваясь в губы жарким поцелуем.

Она обхватила руками его шею и подалась навстречу, прижимая его к себе. Кожа к коже, сердце к сердцу, неистово и самозабвенно, отдаваясь друг другу безраздельно, сплетаясь так крепко, чтобы больше никогда друг друга не отпускать. Они тонули друг в друге и не могли насытиться, собирали губами крупицы времени, которое могло закончиться в любой момент.

Они так и уснули на татами, уставшие настолько, что не нашли сил добраться до футона.

Рассвет ворвался в комнату алой лентой и боем барабанов.

Мико, сонно щурясь, приподнялась на локте.

– Что за звуки?

Райдэн уже был на ногах и забрасывал на плечи кимоно. Лицо его было бледным, челюсти сжаты. Он бросил Мико её хакама.

– Тревога.

Глава 44. Змейка

Райдэн с Мико бежали по коридору к выходу, когда на них выскочили самураи в полном облачении и при оружии.

– Что случилось? – спросил Эйсэн, надевая шлем.

– На нас напали, – бросил Райдэн, промчался мимо и рывком открыл входные двери. Мико и самураи выбежали вслед за ним наружу, и их тут же обступила, прикрывая, стража.

Над городом кружили десятки комори. Их огромные кожистые крылья застилали небо, сливались в единый тёмный поток, напоминая живое грозовое облако. Тэнгу высыпали на улицы, готовясь к сражению. Сбивая черепицу, на крышу дворца приземлился комори. Стража тут же выставила копья, закрывая собой главу клана.

Мико положила ладонь на рукоять меча, готовясь защищаться. Комори обхватил длинными узловатыми пальцами край крыши и вытаращил на Райдэна огромные глаза навыкате.

– Отдай… добычу, – зашипел комори. С рядов острых клыков капала слюна, длинный язык то и дело облизывал серое лицо, дотягиваясь до глаз.

За спиной Мико звякнули доспехи самураев, и она оглянулась. Комори пришли за ними? Эйкити, белый как снег, перехватил её взгляд.

– Они напали на наш лагерь, – тихо сказал он.

Комори снова облизнулся.

– Ты украл добычу. Отдай, и мы уйдём.

– Эти люди мои гости. Убирайтесь, если не хотите драки. – Райдэн решительно шагнул ему навстречу, закрывая собой самураев.

– Приказ не лез-з-зть к тэнгу, – качнул лысой головой комори. – Отдай.

«Приказ не лезть к тэнгу»? Мико насторожилась. Комори напали на самураев не просто так? Посмотрела в небо – столько комори разом она видела только в ущелье с Великим Змеем. Могли ли они вылезти оттуда?

– Чей приказ? – спросил Райдэн. – Кому вы подчиняетесь?

Комори почесал лысую макушку. Слова давались этим чудищам с трудом, так же