– Зачем им это надо? Они же не только поклялись соблюдать нейтралитет, но и пообещали помогать нам?

– Они солгали и предали нас. Мы ведь уже обращали внимание, что эмчи предоставляют врагу сделанные с Луны снимки с точным расположением наших позиций, в то время как те, что получаем от них мы, гораздо худшего качества, – напомнил иранец.

На лице Чанга вновь отразилось сомнение, но его собеседник проявлял настойчивость.

– Ждать нельзя, в противном случае будет слишком поздно. Их новые системы вооружений, замаскированные под животных, могут полностью изменить ход войны. Вы представляете, что будет, если они задействуют своих чаек-бомбардировщиков или дельфинов-торпед? Мы даже не сможем их засечь, и все наши атаки захлебнутся. И наконец, новость самая тревожная: по полученным нами сведениям, микролюди могут поставлять войскам лагеря Ян ракеты-невидимки, способные нести на борту оружие массового поражения и без труда достичь наших городов.

По виду президента Чанга не было заметно, что слова собеседника его убедили, и иранец предпринял новую попытку.

– Эмчи определились в выборе лагеря, и клянусь, этот лагерь – не наш. Во время Второй мировой войны американцы тоже объявляли о своем нейтралитете. Но это не помешало им впоследствии высадить десант в Нормандии. И будет жаль, если мы, вместо того чтобы пробудиться и начать действовать, будем ждать. Может оказаться слишком поздно. Как гласит известная западная поговорка, «профилактика лучше лечения», – сказал он.

– Сожалею, но что-то мне в это не верится.

– Как бы там ни было, опасность слишком велика. С учетом наших нынешних успехов, мы не вправе взять на себя риск все потерять.

Президент Чанг немного подумал и бросил:

– Вы правы. Даже если шансы на то, что они примкнули к лагерю противника, составляют один из десяти, мы не можем игнорировать подобную угрозу.

Иранец наконец успокоился.

– Совместно с моим венесуэльским коллегой мы разработали план, призванный произвести «предупредительный выстрел» и отбить у них всякую охоту нам досаждать. По моей инициативе операция получила название «Первое предупреждение».

168.

Убивать друг друга для них важнее, чем удовлетворить мою потребность! Но почему?

Люди подобны часам – живут по заведенному раз и навсегда порядку. У них воюет каждое поколение. Достаточно лишь подождать, пока забудутся ужасы предыдущего конфликта. Молодые мужчины стремятся к драке – как можно более жестокой и разрушительной. Руководствуясь потребностью постоянно превосходить других, которая так хорошо их характеризует, в каждой новой войне они стремятся положить больше народу, чем полегло в предыдущей.

Причем это, по всей видимости, приобретает новый, доселе невиданный размах. Надеюсь, они быстро закончат истреблять друг друга, займутся мной и приступят к реализации проекта НДАНЖ.

Иначе просто быть не может.

169.

Они не сводили глаз с экрана, демонстрировавшего новости об упорном наступлении войск лагеря Инь. Зазвонил смартфон, и Давид увидел лицо полковника Натальи Овиц.

– На этот раз мы, похоже, проиграли, – признала она. – Операция «Фортитьюд» провалилась.

– Какая еще операция? – Давид включил громкую связь.

– Я убедила одного из наших агентов, что микролюди вступили в нашу коалицию и теперь будут поставлять нам высокотехнологичные системы вооружений. Затем устроила так, чтобы этот агент был отправлен выполнять опасную миссию и попал в руки врага. Замысел состоял в том, чтобы он заговорил. Его признания должны были выглядеть в высшей степени убедительно, потому что он и сам был убежден в истинности того, что говорит. Это называется использовать человека втемную. По правде говоря, задумывая все это, я черпала вдохновение в аналогичной операции по дезинформации врага времен Второй мировой войны. Она тоже называлась «Фортитьюд», что в переводе с английского означает «стойкость». Тогда, по замыслу Черчилля, некоторых агентов посвятили в планы формирования крупных войсковых соединений на севере, в районе Эдинбурга, и на юге, в районе в Па-де-Кале.

– И уловка сработала?

– Еще как! Агентов схватили и выбили из них признания. Это случилось в декабре 1943 года. Все полученные от них сведения говорили о высадке десанта в районе Па-де-Кале, так что, когда в июне 1944 года войска союзников начали высаживаться в Нормандии, немцы продолжали свято верить, что более многочисленная вторая волна будет именно там, где ее ждали. И держали на побережье свои подразделения вплоть до сентября. Изумительная работа спецслужб, но на этот раз, боюсь, мы поставили не на того агента. Этот идиот, как я могу предположить, умер под пытками, так ничего и не сказав. Более точных сведений у меня нет.

– Когда разрабатываешь такого рода план и работаешь с чересчур совестливыми людьми, подобного риска не избежать…

– Я не поняла, вы умышленно обрекли на пытки своего человека? – в шоке спросила Гипатия.

– Смерть одного человека ради спасения миллионов представляется весьма приемлемой ценой. Омлет в любом случае нельзя сделать, не разбив яиц. Особенно на войне.

– Ему, наверное, нужно было самую малость помолчать, а потом во всем признаться… – прошептала Гипатия, кусая губы.

– Тогда его слова звучали бы не так убедительно. От него требовалось продержаться как можно дольше, перед тем как сломаться. Мне очень жаль, но такова стратегия.

Гипатия нахмурилась, но выразить охватившие ее чувства не осмелилась. Давид плеснул себе местного крепкого пойла и залпом выпил.

– Как бы там ни было, миссия «Фортитьюд» провалилась.

– Теперь нам остается лишь проявлять твердость и в максимальной степени сдерживать наступление новой Золотой Орды, – сказала Гипатия.

– Подумать только! – с досадой воскликнула Наталья. – Все сорвалось только потому, что агент оказался чересчур мужественным. От чего только не зависит исход войны…

Последовала долгая пауза.

У Натальи зазвонил телефон. Она просияла:

– Как быстро все меняется! Мне только что сообщили свежую информацию. Наш агент все-таки заговорил, операция «Фортитьюд» завершена успешно. – Она протяжно вздохнула. – Ох, сколько же эта бойня будет еще продолжаться…

170. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: ЧИСЛО МАССОВЫХ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ЖЕРТВ

Перечень самых массовых в истории человечества убийств.

Вторая мировая война (1939–1945): 65 миллионов жертв

Китай, чистки, устроенные маоистами (начиная с 1949 года): 45 миллионов

Первая мировая война (1914–1918): 22 миллиона

Россия, сталинские чистки (начиная с 1937 года): 13 миллионов

Корея, война между Севером и Югом (начиная с 1950 года): 2,8 миллиона