огромном расстоянии я чувствовал исходящую от него силу. Это был Благородный, причём наделённый огромной силой. Про то, насколько ярко горели нанесённые на его скрытые под мешковатым официальным одеянием искусные Руны, я и вовсе молчу…

Судя по тому, как мгновенно затихла толпа, остальные тоже поняли, кто именно предстал перед ними.

Это был один из членов Совета Отцов, важнейшего совещательного органа Хавока. Формально, он и его товарищи были вторыми после Правителя по власти и влиянию лицами всего города …

— Уважаемые сограждане! Мы все собрались сегодня по очень печальному поводу… — начал он, и его глубокий голос прокатился по толпе. — Как мы знаем, два дня назад на Стадионе, во время квэддичбольного матча произошло ужасное… Два Клана вне закона, Бесцветный и Зелёный, совершили немыслимое. Они распылили в воздухе смертельный яд, ставший причиной гибели сотен человек. Большинство, благодаря оперативным действиям Стражей, удалось спасти. Но это деяние навсегда останется в нашей памяти как одно из ужаснейших преступлений, когда-либо совершённых в Хавоке…

Толпа загудела, одобряя его действия. Я же усмехнулся. Благодаря действиям Стражей? Ага, конечно! Да если бы не я, всё, что они смогли бы сделать, это только вынести трупы! Но, разумеется, если этому бородатому хлыщу и была известна правда, сообщать её народу он не собирался…

— С тех пор мы сделали то, что должны были сделать уже очень давно. Бравые члены Корпуса совершили рейд, уничтожив большую часть мятежных Кланов. Бесцветные и Зелёные Кланы потеряли многих своих бойцов… Но самое главное, нам удалось поймать одного из главных преступников, виновных в совершении этих ужасных деяний. И сегодня мы все станем свидетелями его бесславно гибели!

По коже пробежал нехороший холодок. Хронг меня дери… Неужели это то, о чём я думаю?!

Словно отвечая на мой вопрос, по толпе прокатился гул цепей, и на помост Стражи вывели невысокого плечистого мужчину со скованными Рунными кандалами за спиной руками, на голову которого был накинут плотный мешок. Мужчина сопротивлялся и даже со связанными руками сумел сбросить с помоста двоих Стражей.

Толпа зашумела, и седобородый едва заметно топнул ногой. Мужчина тут же обмяк, как будто его ударили по голове чем-то тяжёлым. Его вытащили на середину помоста и, поместив голову и руки в деревянную Рунную колодку, сорвали с его головы мешок.

На ненавидящих его людей пустым взглядом смотрел Бард, Дон Зелёного Клана. На его лице красовались синяки и кровоподтёки. Без боя Зелёный Дон точно не сдался.

— Мы поймали этого выродка, гнома, Дона Зелёного Клана, при попытке бегства! Он и его приближённые пытались покинуть Хавок, убежать от нашей справедливой расправы! — прогрохотал седобородый. — Но мы оказались хитрее и умнее. Мы поймали его, и сейчас его ждёт то, что ждёт каждого, посягнувшего на жизнь наших граждан! Его ждёт справедливая смерть!

Последние слова седобородого поглотил неудержимый кровожадный шум жаждущей крови толпы.

На помост взошёл плечистый мужик. Это был Палач. Не простой человек, а наследник особой палаческой династии, наделённый особенным даром. Я знал, что он может убить одним прикосновением, превратив при этом последние минуты жизни своей жертвы в настоящую муку. Но в этот раз он решил сработать классическим образом. И куда эффектнее.

Помощники втроём едва затащили на помост внушительных размеров топор и подали его Палачу. Он легко его подхватил и сделал несколько пробных взмахов. Если бы не топор, блестящий на Солнце, то могло показаться, что это игрок в гольф, разминающийся перед игрой.

— Последнее желание! — проревел он.

Бранд поднял на него глаза. Действие Атрибута седобородого заканчивалось, и они больше не были мутными. Он был в полном порядке. Если, конечно, не считать многочисленных синяков и кровоподтёков.

— Чтобы ты сдох! Ты и все твои начальники, Совет Отцов и все, кто над ними! — прокричал он. — Я и мой Клан ничего не делали! Слышишь?! Мы ни в чём не виноваты!

Толпа его уже не слышала. Охваченные эмоциями, люди рванулись вперёд. Они бы растерзали его на месте, но вперёд выступили дежурившие у помоста Стражи. Люди были вынуждены отступить.

— Значит, последнего желания нет! — улыбнулся седобородый. Он казался спокойным и даже равнодушным, но я всё равно видел самодовольную ухмылку на его до мерзости благостном лице. — Тогда я приговариваю тебя к смерти! Смерть Зелёному Дону!

Толпа подхватила его крик. Её слова, многократно усиленные эхом, зловеще застыли в воздухе. Это звучало как самый настоящий приговор.

Я до последнего не верил в то, что это произойдёт на самом деле. Барда я почти не знал. Он был Доном Клана вне закона и наверняка заслужил такую кончину, но она всё равно казалась мне несправедливой. Ведь того преступления, за которое его сейчас судили, он на само деле не совершал…

Как-то, ещё на Земле, много лет назад, девушка, с которой я на тот момент встречался, предложила мне посмотреть популярный сериал. В конце первого сезона главный герой оказался в похожей ситуации. Он стоял на помосте, рядом ждал палач, а толпа жаждала его крови. Но я всё равно верил, что сейчас что-то произойдёт. Раздвинется толпа, на помост вырвутся друзья обречённого, отобьют его противников и вместе с ним бросятся прочь.

Но в сериале всё было совсем не так. Не так это получилось и в реальной жизни.

Палач вскинул топор и легко и профессионально опустил его на шею Барда. Его голова отлетела в сторону и подкатилась к ногам седобородого. Он подхватил её за волосы и продемонстрировал ликующей толпе.

Наверняка Представитель сейчас в своём кабинете в Шпиле смотрит на казнь и смеётся. Всё происходило именно так, как он и хотел…

Я отвернулся. Я сам убивал и повидал ситуации и похуже. Но смотреть на это мне всё равно было неприятно.

Тут мой взгляд упёрся в человека, стоящего у самого помоста. Он внимательно следил за казнью, но его самого, кажется, никто не замечал. Люди ходили вокруг, но никто не задевал его плечом. Его как будто не существовало…

Я узнал в этом человеке того самого посланника Бесцветных, которого направила ко мне Верна, чтобы предупредить о том, что Представителю нельзя доверять. Кажется, его звали Керр. И, судя по тому, что на него не обращали внимания, он всё также был защищён той особой сферы, делающей его практически невидимым для остальных.

Интересно, почему я вообще сумел его заметить? Догадка была только одна. После того визита в её дом Верна позволила видеть мне сквозь её чары. А значит, она сделала это с какой-то целью…

Я, всё ещё невидимый для всех