– Всё и так ясно. Понимаю, что уберёг Трувора и Синеуса от гибели, и не дал Рюрику братоубийством свою судьбу и судьбу земли русской в пучину огненную кинуть на веки вечные. Понимаю, что пошла история по другому пути. Всё это хорошо. Но я-то – простой человек, и у меня есть свои слабости и желания.

– Вот это – по-человечески. – Перебил меня Перун. – Давай теперь о награде говори за труды свои тяжкие.

– Да не о награде я. Ты же сам, осенью, у костра говорил, что можешь меня домой отослать в то же самое время или мою семью сюда перетащить? Ещё и про собаку мою что-то непонятное сказал. У волхвов, говорил, поучиться.

– Поучился?

– Поучился. Послали меня. Никто ничего не знает или не помнит об этом.

– Поговорю с отцом, посоветуемся. А сейчас, если больше вопросов нет, пора нам со жрецами поговорить.

С этими словами вырос Перун, раздался в плечах, схлопнулось ватное пространство вокруг и ворвались звуки в мою распухшую от новых знаний голову. Хотя, почему – от новых? Что-то такое я и предполагал. Нетрудно было сообразить с прошлой осени, что от меня требуется. Нельзя допустить, чтобы повторилась та же история, чтобы крестили народ русский мечом и кровью, заливая ей улицы, чтобы горели избы и храмы, капища и идолы. Не хочу, чтобы жгли на кострах волхвов, и с кровью и мясом вырывалась из сердец народа русского вера исконная. Если уж суждено прийти христианству на Русь, так пусть приходит мирно и постепенно, врастая в жизнь и сознание народа. Пусть народ сам сделает свой выбор, и в выборе этом будет свободным. Все свои силы положу на это… Да, а что там такое Перун говорил про Рюген? Надо бы в это время покрутиться где-нибудь неподалеку.

Пока я стоял, задумавшись, бог войны нагнал жути на волхвов, рассердившись, якобы, на пустяшный, по его мнению, призыв. В конце концов, перестав метать громы и молнии, заговорил на нормальном языке, наказав твёрдо держаться старого покона и веры истинной, жить по прави. Посулил беды всякие на головы отступникам. Боги сверху видят всё – ты так и знай! На этой доброй и исторической фразе Перун ещё раз громыхнул, сверкнул молнией рядом со мной, вбив её в землю у моих ног, протянул руку ко мне и исчез. Что я пропустил?

Пока волхвы стояли, замерев, явно потрясённые явлением бога (а не балует, видать, своим вниманием последователей пантеон славянских богов), я тихо-тихо прокрался мимо круга, и удрал на поляну. Оглянувшись и убедившись, что никого рядом нет, шмыгнул за храм – надо мне прогуляться подальше в кусты. Что-то расслабили меня эти спецэффекты. Вернувшись назад, издалека услышал многоголосый шум в храме и решил подойти поближе, дабы послушать – о чём идёт спор.

Но моя затея провалилась с треском – не успел я подойти, как был перехвачен на подступах Яромиром и препровождён в общую залу. И только по пути мне в голову пришла запоздалая мысль – я же ведь могу теперь и издалека всё прекрасно расслышать, благодаря новому своему умению. Надо было только настроиться. Вот что значит – навыков нет.

Трувор

Тем временем, в Пскове, князья снарядили в поход обе ладьи и, подцепив на буксир три, уже проданных пиратам драккара, дали команду отчаливать. Остался позади на причале поникший Горивой – оставили его присматривать за хозяйством. Да и некому больше было.

Стояли братья на носу ладьи – радовались души закалённых в боях воинов привычному для уха плеску волн за бортом, крикам чаек и пьянящему ветру широких водных просторов. Спокойно и не спеша дошли до островов, где с нетерпением ожидали прибытия своего старшины пиратские ватаги. Распрощавшись с Яном и пожелав ему всяческих успехов в его тяжёлом ратном деле, выразив надежду вскоре увидеть привезённые в Псков новые партии перехваченных товаров, отцепили драккары и взяли курс на Данциг. Бивой обучал ещё одну мореходную команду, которая, может быть, останется ему на подмену, пока он будет изучать парусное дело на судах Даниэля. Первуша тоже шёл двойной командой – надо было расширять торговый флот. Поэтому Трувор распорядился – при подготовке к отплытию подобрать достойных кандидатов в будущие моряки. Дрёма также шёл в это плавание не один, а с помощниками. Ведь нам, в идеале, на каждую ладью в ордере нужен был свой купец. Это хорошо, если все суда будут идти вместе одним караваном, как связанные. Тогда можно и одному справиться. А если случиться что? Если разобьют караван? Пираты, нурманы или шторм – и как тогда оставаться без купца, что с товаром-то делать? Вот так и увеличился состав команд. Самые толковые и будут продолжать это дело.

Ночевали на новых местах, в целях безопасности перенося стоянки на половину перехода – от дурного нападения следовало поберечься.

Отгрузив в Данциге половину товара, познакомившись с Даниэлем, и подтвердив все ранее достигнутые договорённости, напомнив о заинтересованности города в хороших мастерах, отчалили и взяли курс на Рюген.

С берега псковские флаги заметили ещё на подходе, и причалившие ладьи встречала набежавшая отовсюду толпа народа. Ещё не улеглись слухи о происшествии в храме, и поэтому многие хотели посмотреть на избранников божьих, а, может, и прикоснуться к ним.

Память об удачливых братьях была свежа, и поэтому многие в толпе узнали издалека Трувора и Синеуса. А если брать во внимание ещё и то, что братья уселись на княжеские столы в городах Гардарики, то отбоя от желающих напомнить братьям о совместных походах, не было.

Поднялись князья в плотном окружении восхищённой толпы на крутой берег и остановились – стояли плотной стеной жрецы в белых одеяниях, полностью перекрыв дорогу в городище. Так почему-то вышло, что оказались князья в одиночестве впереди толпы. Подошла к ним тройка старших волхвов, и пригласили на разговор в храм. Раз вежливо просят, то почему бы и не побеседовать? Тем более бояться было нечего – ощущали за спиной князья силу воинскую немалую. Зайдя в храм Святовида, уловил Трувор разочарование жрецов, которое ему тут же и объяснили.

– Ожидали мы, что опять Святовид будет разговаривать с князьями Псковскими, да вот не вышло ничего из наших ожиданий. – Огорчённо промолвил старший жрец.

– Так это вам не от нас ожидать бесед с богом надо было. Для такого общения у нас боярин Владимир есть – дюже его боги любят. Вот и сейчас поехал боярин в Старую Ладогу с Перуном разговаривать. – Объяснил Трувор жрецам их заблуждение.

– Звали и нас в Старую Ладогу на большой круг, да далеко нам добираться, не поехали мы. Видимо, зря не поехали. – Задумался жрец.

– Я не жрец, но знаю, что великие испытания ждут в скором времени народ славянский. – Негромко, но веско проговорил Трувор. – Всем волхвам и жрецам сплотиться надо перед испытанием великим. Потому как в одиночку пропадём мы, не выстоим.

Махнул рукой разочарованно жрец, повернулся и пошёл вглубь храма, оставив собеседников в недоумении. Много о себе понимать стали жрецы Арконы – вежество позабыли. Да делать ничего князья не стали – пусть сами разбираются со своими проблемами.

Развернулись братья, и вышли на вольный простор к ожидающим товарищам. До вечера разговаривали разные разговоры – рассказывали побратимам про жизнь в дальних городах, роняли в души желание обязательно повидать своими глазами жизнь такую интересную. Заманивали оружием и доспехами дорогими и прочными в дружину княжескую, расписывая добычу великую, в сражениях доблестных захваченную. Так что можно было ожидать, что пополнится скоро в Пскове и Ладоге дружина опытными воинами.