Она прижала большой палец к экрану сильнее и осмелилась еще раз взглянуть вниз.

Виртуальная клавиатура была на месте.

Господи, спасибо!

Пальцы заплясали, набирая текст. Краткий и ясный:

«Мы в заложниках. Не шучу. Псих убил 2. Свернули с шоссе 1 ч назад, не знаю где. Сельские дороги».

Летиция помедлила, прежде чем послать сообщение. Нужно было дождаться дорожного указателя. Она разозлилась на себя за то, что не подумала об этом раньше – последние полчаса надо было следить за дорогой, а не сходить с ума от страха!

Но тут удача ей улыбнулась – приближался черно-белый прямоугольник с надписью «Оржерю, 4 км».

Два больших пальца мгновенно добавили в сообщение название деревни.

Она еще не отправила текст, когда из-за поворота на полной скорости им навстречу вылетел какой-то автомобиль, и водитель автобуса крутанул руль, чтобы уйти от столкновения – все пассажиры ухватились кто за что мог, чтобы не слететь с кресел.

Летиция от неожиданности выпустила телефон, и он упал с глухим стуком.

Водитель громко матерился, выравнивая траекторию; руль под его руками ходил ходуном. Он ничего не заметил.

Телефон отлетел под ноги Симоне и замер на краю ступеньки – еще немного и соскользнет вниз. Тут автобус тряхнуло на очередной рытвине, и в тот момент, когда мобильный качнулся, собираясь свалиться, Симона прижала его ступней.

Летиция поблагодарила учительницу взглядом.

Теперь нужно было наклониться, чтобы его подобрать.

Но в следующий миг мобильный завибрировал.

Чертов вибровызов!

Он оглушительно резонировал на железной планке, привинченной по краю верхней ступени.

Автобус резко затормозил.

Летиция едва успела схватиться за поручень перед сиденьем, а в следующее мгновение поняла, что автобус стоит посреди пустой сельской дороги, а водитель нависает над ними с Симоной всей своей огромной массой.

Телефон безудержно вибрировал.

Обомлевшая от страха учительница убрала ногу, и Лудивина прочитала на экране, что ей звонит Сеньон. Она чуть не бросилась к телефону, чтобы схватить его, принять вызов, заорать в микрофон, умоляя всех спасти, но одумалась в последнюю секунду. У нее не было права жертвовать собой без пользы.

– Вы что, издеваетесь?! – рявкнул водитель.

По мере того как нога учительницы медленно отодвигалась все дальше от телефона, к ее лбу приближался хромированный ствол.

Побагровевший от ярости водитель наклонился подобрать мобильный. «Сейчас или никогда», – мелькнуло в голове Летиции, когда она увидела перед собой его затылок. Долгожданный случай ударить тварь и вырвать из руки пистолет.

Но она не смогла броситься на водителя – парализующий страх отпустил не сразу, а потом стало поздно: психопат уже выпрямился и снова нависал над ней.

– Поиграть захотелось? – процедил он, задыхаясь от гнева. – Вот с этим, да?

Он швырнул телефон на пол и разбил его ударом каблука. Пистолет снова блеснул перед глазами Летиции.

Выстрел грохнул прямо у нее перед носом, и сразу что-то теплое и влажное брызнуло на щеку. Что-то потекло по волосам, по головной повязке, шее и правому плечу.

Дети вопили, но их голоса доносились до нее словно издалека, сквозь болезненный гул в ушах.

Она видела, как ствол качнулся к ней и дымящееся дуло приблизилось к глазу.

Летиция догадывалась, что человек в кепке с надписью Coca Cola ругается, обращаясь к ней, что он в бешенстве, но ничего не слышала. Выстрел ее оглушил – оставалось надеяться, что временно.

Потом она увидела, как водитель снова открывает свою огромную сумку за сиденьем, достает оттуда какой-то странный жилет, надевает его и застегивает сбоку на два ремешка. С жилета свисала длинная тонкая веревка – водитель обмотал ее вокруг руки и прикрутил кончик к ладони и указательному пальцу широким серым скотчем.

Когда Летиция разглядела, что на конце веревки находится что-то вроде джойстика с кнопкой и водитель может достать до кнопки большим пальцем, просто согнув его, до нее дошло, что жилет – это «пояс смертника», нашпигованный взрывчаткой, а веревка – провод.

Водитель обвел рукой салон автобуса, труп Симоны Лемин и ткнул пальцем в сторону Летиции.

Она не понимала, о чем он кричит, но точно знала, что этот сумасшедший их всех взорвет. Несомненно.

Шестицилиндровый двигатель «Порше Бокстер S» приятно гудел – Лудивина поднималась по склону холма, огибая заброшенный замок, заслоняющий собой главный корпус клиники Святого Мартина Тертрского.

Шины захрустели гравием на вираже – она ехала быстро, торопилась поскорее добраться до здания в самой глубине леса и еще не освоилась с педалью газа в этой крутой тачке. Когда Лудивина заявилась в прокатную контору в Руасси, владелец сказал, что все машины уже зарезервированы на уик-энд, остались только «престижные модели», а бегать по конкурентам, которые вполне могли дать ей тот же ответ, не было времени. Так что она смирилась и взяла что давали, хотя счет не обрадовал.

«Бокстер» на карбоновых тормозах встал как вкопанный точно у входа в длинное здание клиники. Мотор удовлетворенно мурлыкнул.

Лудивине не терпелось сообщить доктору Малюмону о своем приезде, но не хотелось столкнуться по дороге с Брюссеном, чтобы не разбудить в нем подозрения – она чувствовала, что нервничает и не сумеет сдержать эмоции. Такие хищники, как он, – Лудивина прекрасно это знала – способны уловить малейшие сигналы об опасности, как будто у них есть специальные антенны. Они чуют слабину в других людях, любой надлом в чужой душе для них как распахнутые ворота. Так лев чует самое слабое животное в стаде и отгоняет его подальше от сородичей, чтобы сожрать. А после того, что ей пришлось пережить в собственной ванной, Лудивина сомневалась в своей способности выдержать взгляд Брюссена, ничем себя не выдав. В ней сейчас было слишком много ненависти и гнева, а еще необъятный страх, и все это могло вырваться на поверхность.

Но на первом этаже сразу показался тонкий силуэт доктора Малюмона – он вышел ее встретить, и при виде его Лудивина сразу успокоилась. Директор клиники чем-то напоминал английского актера Бена Кингсли, но только был помоложе и похолоднее, что ли. Это потому что у него такие яркие голубые глаза. И две глубокие вертикальные морщины на щеках, как два пугающих шрама.

Под распахнутым белым халатом на психиатре были бежевые брюки и поло «Лакост» фиалкового цвета – выглядел он очень непринужденно. Видимо, уже предвкушал выходные, и Лудивина легко представила, что в багажнике его машины лежит сумка с клюшками для гольфа и что под конец дня он заедет за женой и дочерью и повезет их отдыхать в какой-нибудь Довиль.